Я не знал, как поступить и что делать, но в такой ситуации, когда непонятно что можно предпринять, начал действовать, как рекомендовала народная мудрость.

«Если не знаешь куда идти, иди вперед», – прозвучало в моей голове.

И я «пошел вперед». Я начал тянуть куски, которые еще чувствовал, обратно к себе. Я представлял некий аморфный объект, соединенный со мной воображаемой цепью, летящий от меня в сторону. Нащупывал ту цепь, которая пока не оборвалась и не давала улететь в непонятные дали осколку меня, и тянул ее на себя. Тянул так, что чувствовал, как рвутся несуществующие жилы, как от напряжения каменеют руки. Нереальные цепи разрывали воображаемую плоть, рвали тело, вызывали не меньшую боль, чем та, что дробила мое сознание, а то и превосходя ее, ведь ту я не чувствовал за ощущением этой пытки. Но я не отпускал, а тянул. Пока кусочек не становился на место. Пока он не впитывался сознанием и не становился неделимой частью. Но этого оказалось мало.

Притянутые куски тащили за собой целые сонмы других. И самое главное, они старались снова разлететься и пропасть. Но я их нащупывал и притягивал к себе.

На задворках сознания промелькнуло (непонятная тарабарщина, но, тем не менее, суть этого набора звуков дошла до моего понимания):

\\ Подключена опция ассоциативного интерфейса управления менто-энергетическими потоками.

И тут я обратил внимание, что вокруг меня снова была мгла. Не такая, как та, что хотела мне что-то сказать и в которой я жил раньше. Эта была другая. Она ощущалась проще, примитивнее, она ничего не пыталась сделать. Она просто была.

Я вспомнил, во мгле есть цвета. Нужно попробовать использовать свою способность видеть их. Раньше я это мог. Я знал, мне она должна помочь и сейчас.

И она заработала. Во мгле проступили цвета. Я увидел, как обрели видимость и ясность теряемые мной частицы души и разума, я увидел те цепи, которыми они крепятся ко мне. Но главное, в один из моментов я понял, что цепи не рвутся, они истончаются до состояния молекул, атомов, слоев пространства. И теряя себя по кусочкам, размазываясь и растягиваясь, я становился новым пространством, превращаясь в еще один слой реальности. И если я подтягивал к себе один осколок, нужно было удерживать целые грозди цепей, притянутые куском моего сознания. А за ним тянулись сотни и сотни нитей, которые являлись источниками для других. И они оплетали все вокруг. Пересекаясь, связываясь, цепляясь и сращиваясь друг с другом.

Еще какие-то непонятные мысли (тарабарщина) мелькнули на заднем плане сознания.

\\ Подключена опция распознания менто-энергетических полей и сущностей.

\\ Подключена опция изменения восприятия.

\\ Подключена опция изменения субъективного времени.

\\ Подключена опция изменения менто-энергетической структуры тела.

Сначала я достаточно легко притягивал и удерживал грозди цепей и кусочков своего сознания. Но с увеличением количества притянутых осколков я понял, что меня не хватает на все, что я не справляюсь, удерживая их вблизи себя.

Меня настигло ощущение истощения, сил удерживать целостность становилось все меньше и меньше. Я перестал стягивать оставшиеся осколки, а только вцепился в те, что притянул, и как бы ни стремились разлететься уже стянутые ко мне куски, удерживал их. Через какое-то время я понял, что осколки не просто стараются оторваться от меня, они разрывают саму мою суть.

И я испугался, за все это время не было никаких эмоций, не было вообще никаких чувств, я действовал как на автомате, а тут страх, испуг, ужас. Если разорвет само мое я, я погиб. Понимание этого заставило меня схватиться за то, что мне помогало, и я впился в свои страхи. Я старался развить их. Слить их в отдельный мощный жгут, который будет стягивать структуру моего сознания в единый объект.

Опять фраза (все тот же непонятный набор звуков) на крае сознание.

\\ Подключена опция разделения сознания (первоначальная автономная конфигурация поддерживает до четырех потоков обработки данных).

Я понял, что должен продолжить работать над своими страхами. Сделать их настолько реальными, что они станут ощущаться частью жизни, частью моего я. И у меня это получилось. Они стали так сильны, что заставили меня еще больше втянуться в себя, сжаться, съежиться, превратится в маленькую, но неделимую точку. Очень плотную и неразрушимую точку.

\\ Подключена опция менто-энергитичкого поглощения энергий.

И сразу же за этим:

\\ Подключена опция внепространственного накопителя энергии.

\\ Подключена опция преобразования ментоэнергии.

\\ Активирована опция подключения к источнику.

\\ Подключен внепространственный источник ментоэнергии.

\\ Подключена опция вероятностного управления.

При этом я почувствовал, что удержание кусков вообще перестало требовать хоть какого-то приложения усилий, а притягивать осколки стало гораздо легче, я интуитивно начал понимать, какую цепочку нужно выбрать своей следующей целью, в какой последовательности это делать, и мог тянуть их одновременно по нескольку сотен.

Через некоторое время пришло понимание того, что все свое я уже собрал в единую структуру, которая не распылялась, а стала плотным и нерушимым объектом, и теперь ему ничего угрожать не может и не будет.

Но возможность притягивать осколки осталась, а цепи и нити все так же отходили от меня. И тогда я стал стягивать уже их. На это потребовалось приложить усилие, не такое, как вначале, но оно ощутимо стало воздействовать на меня. И вот когда первый такой осколок прильнул ко мне, я понял, что это не мое, оно чужое, но не чуждое мне.

Раздалось:

\\ Подключена опция поглощения менто-энергитических сущностей и симбиотов.

\\ Подключена опция адаптации.

Я не остановился и стал стягивать все, что мог притянуть. У меня уже не получалось воздействовать на сотни нитей одновременно, но выбирать наиболее удобные для слияния нити я мог и сейчас.

И так продолжалось, возможно, сотни часов.

Наконец я втянул в себя все связанные со мной нити и цепи. Ушли фантомные боли, раздирающие мое тело. Не было отростков или осколков, связанных со мной, но висящих в пространстве вокруг. Моя структура приобрела свою законченность и стабильность. Стала неделимой и четкой. Мое сознание ощутило кристальную ясность, в нем воцарилось спокойствие и уверенность.

Последнее, что я почувствовал:

\\ Настройка завершена.

– Лейтенант, вам стало легче? Попытайтесь ответить мне, – как будто ничего не заметив, продолжил голос, назвавшийся искусственным интеллектом № 896.

Я попробовал открыть глаза, хотел осмотреть место, где нахожусь, но пока этого не получалось. Поэтому ответил, не открывая глаз.

– Да, – и сам удивился, что говорить стало легче.

– Здравствуйте, лейтенант Скарф. Вас приветствует искусственный интеллект номер 896 в исследовательском центре № В-78 сектора Тень-0, с момента вашего пробуждения прошло пять минут, – еще раз представился голос и назвал какую-то околесицу про центр и пробуждение.

«Как-то времени названо мало. Для меня, по ощущениям, прошло никак не меньше нескольких лет, а тут всего пять минут упоминается, ну да ладно, пока не до этого. Разберусь позже».

Я решил пока не обращать внимания на то имя, которым меня называли. Кроме него заинтересовало название места, где я нахожусь, и что я, похоже, спал.

Свои сны-кошмары я помнил хорошо и четко. Значит, фраза насчет сна, возможно, является правдой.

Я попытался выяснить хоть что-то, соображал я, как ни странно, достаточно четко и связанно, хотя создавалось ощущение некоторой заторможенности, которая уже практически сошла на нет. Начал с последнего, что я помнил, как я отпрыгнул за диван, в меня стреляют, и наступает тьма. «А что дальше?»

– Как я сюда попал? – решил начать свое расследование я.

– Вы находились в состоянии анабиоза в этой камере, с момента моей активации на базе.