Вынув ружьё, Зена зарядила ствол пулями и открыла очередной залп выстрелов. Одни мертвецы полегли, но на их месте появлялись другие. Запыхавшись, Габриэль остановилась на площадке и опёрлась о шест лбом.

— Зена, я больше не могу! Я устала и хочу пить! Надо было нам воды захватить! — пожаловалась она.

— И тащить с собой очередную тяжесть? — Зена хмыкнула. — Терпи, Габриэль! — Она подтолкнула её. — Вперёд!

Дверь за ними задрожала, ручка задёргалась, стали слышны стоны и кто-то скрябался в дверь. Зена навела дуло ружья, поднимаясь по ступеням, когда та сорвалась и куча мертвецов повалили на них.

— В нашем полку прибыло, Габриэль! — пошутила Зена, метко попадая в каждого Ходячего.

Ползучий труп схватил воина за ногу, Зена отшвырнула его второй ногой.

— Тебе жирно будет! — Обозлённо прошипела она, когда труп вытянул к ней облезлые руки. — Лучше сдохни! — Зена прикладом ружья вышибла его мозги.

— Скорее, Зена! Они настигают! — заверещала Габриэль, когда Зена вырвалась из их лап, расстреляв каждого. — Быстрее!

— Беги! Я догоню!

— Зена!

— Беги, я сказала!

Габриэль преодолела пару лестничных пролётов, превозмогая тяжесть в ногах и боль в мышцах. Она свесилась с перил, наблюдая, как внизу Зена борется с толпой Ходячих. Звуки стрельбы доходили до всех этажей. Лестничные двери в пролётах начали дрожать, ручки дёргались, мертвецы прорывали преграды, собой заполняя широкие ступени.

— Боги! — прошептала Габриэль в ужасе.

За её спиной были Ходячие. Девушка, не теряя самоконтроля, бойко отталкивала их шестом, кого-то огорошила по головам, немногим сумела пронзить мозги. Она шагнула на ступени вверх, одновременно отбивая атаки трупов.

Услышав вопли подруги, Зена сгруппировалась, добила оставшихся и ринулась к Габриэль.

Выпучив глаза от увиденного, Зена щёлкнула ружьём, но пули кончились.

— Здесь хуже Тартара! — Зена бросила ненужное ружьё, вынула пистолеты и мозги мертвецов разлетелись по светлым стенам. — Горите в аду, твари!

Зена агрессивно сопела, пока разносила Ходячих. Габриэль ожидала на межлестничном пролёте. Закончив стрельбу, Зена перепрыгнула через перила, очутившись на ступенях перед подругой.

— Зена, сзади! — предупредила Габриэль.

Воин обернулась, но припозднилась, и мертвец сбил её с ног. Упав на стальные ступени, Зена проигнорила боль в спине и судорожно замолотила ногами по трупу, который карабкался по ней. При падении она выронила пистолет.

— Габриэль, оружие! — Зена боролась с трупом, но тяжесть его веса мешала воину дотянуться до шакрама. — Габриэль!

Шестом до мертвеца было не дотянуться, Габриэль схватила пистолет, лежавший у верхней ступени. Зена вскинула голову.

— Стреляй в него! — скомандовала она.

Мертвец вдавливал воина в лестницу своим мясистым пузом.

— Габриэль, не медли, действуй!

Зене никак не удавалось коснуться рукояти меча. Трясущимися руками Габриэль нацелила оружие на них. Дуло неровно дрожало.

— А если я попаду в тебя? — Габриэль всхлипнула.

— Габриэль, он меня зажал! Стреляй!

Дрожащим пальцем блондинка спустила курок и прогрымел выстрел. Пуля срекошетила о стальные перила. Габриэль не попала. Она нажала снова. Пуля углубилась в стену.

Габриэль взвела курок в третий раз, но тут Зена всё-таки сумела вырваться из захвата и обеими ногами перекинула Ходячего над собой.

— Габриэль, посторонись!

Блондинка отскочила в тот миг, когда мертвец пролетел над Зеной и всмятку размозжил свою голову о стену. Мозги растеклись с кровавыми ошмётками. Габриэль замутило. Зена встала, забрала у неё пистолет, проверила наличие патронов. Она потрепала Габриэль по плечу, приобняла её и одарила нежным поцелуем.

Выдохнув ей в висок, она жестом велела подниматься дальше. Ходячие мертвецы преследовали их. Женщины преодолели ещё пару пролётов.

— Это какой этаж? — Габриэль тяжело волокла ноги, переодически запинаясь о ступени.

— Это девятый, Габриэль, — Зена показала на цифру около двери лестничной площадки.

— Девятый? Боги, Зена! — Габриэль задрала голову в высь между перилами. — Если я пройду ещё столько же, то сама стану мертвецом, только ползучим!

Зена обхватила талию подруги:

— Крепись, Габриэль. Ещё немного и мы будем дома.

Ободряющая улыбка воина не ободрила Габриэль:

— Ты это называешь немного? Зена! Нам до конца дней не добраться до самого верха! Это самоубийство! Нас быстрее эти мертвецы растерзают!

— Не преувеличивай! Мы выберемся! Я уверена! Надо просто вытерпеть!

— У меня такое чувство, будто к моим ногам приковали тяжёлые претяжёлые кандалы. — Габриэль опиралась о боевое плечо воина. — А ты не устала?

— Не устала.

— А по-моему, ты выдохлась, Зена.

— Не выдохлась.

— А я говорю, что выдохлась. Признай это.