Вперив в меня гневный взглял, шумно дыша, на расстоянии двух шагов стояла Адель.
Отшвырнув алебарду на пол, она уперлась кулаками в бока.
-Объясни мне это Грегори! Что за идиотский приказ?! Ты приказал меня арестовать?!
Зеленые глаза метали молнии. Мужская одежда вся в дорожной пыли, берет, съехал на ухо, торчащие в беспорядке волосы.
От двери приближались горцы с алебардами наготове, но в явном смущении. За их спинами пробирался в комнату Гвен Макнилл.
-Гвен! Выведи всех в коридор! Оставь нас наедине!
Моя стража, подобрав пострадавших товарищей удалилась. Дверь осторожно прикрыли.
Адель села на постель.
-В чем дело, Грегори? У тебя новая пассия? Или опять чернявая худышка, эта вертлявая вдовушка греет твою постель?! Куда ты ее припрятал? Почему ты бросил нас в Гвинденхолле?!
-Вон там, на столе лежат бумаги - прочти их.
-При чем здесь бумаги?! Не увиливай Грегори!
-Прочти…
Быстрыми шагами она прошла по комнате, развернула бумаги и побледнела.
Рука державшая письмо задрожала. Адель оперлась о стол.
Она смотрела в бумаги остановившимся взглядом и молчала.
Я ждал объяснений, плача, мольбы, но она молчала.
-Ты можешь объяснить это?
Она молчала.
-Как твой муж и как сеньор принявший вассальную клятву, я спрашиваю-объясни мне это!
Адель положила бумаги на стол и нетвердой походкой приблизилась ко мне. Глаза опущены вниз. Она опустилась на колени и одним жестом сбросила берет и откинула свои волосы с затылка вперед. Обнажилась шея.
-Твой меч в изголовии-руби….
Голос был, тих и прозрачен, как у призрака.
-Ты не можешь мне честно сказать обо всем?
-У предателя нет честного слова….
-У тебя были причины? Скажи мне, Адель? В этой самой комнате в начале зимы я принял твою вассальную клятву, и ты поклялась мне в верности и обязалась не причинять вреда мне, не покушаться ни на мою личность, ни на мое имущество, ни на мою честь, ни на мое семейство!
Адель молчала. Она словно окаменела.
-Ты вынесла малышей из замка и передала людям герцогини?
-Я принесла их отцу Бенедикту для обряда крещения…до возвращения миледи я хотела, чтобы они вошли в лоно церкви…некрещеные души в страшной опасности находятся…
-Что было дальше?
-Меня оглушили, ударив сзади…Когда пришла в себя отца Бенедикта и малышей уже не было….
-Кто убил священника?
-Не знаю…Не мучь меня…убей сразу…
-Тогда ,зимой, я спас тебя от яда, а ты отплатила мне совсем не той монетой!
-Лучше бы я тогда умерла…
-Письма кому ты передавала?
-Отцу Бенедикту…После похищения малышей я ничего не написала…более ничего…
Моя старшая сестра…Мария… она в руках церковного суда…. Меня заставили шпионить за тобой и за миледи…
Я смотрел на ее тонкую, нежную шею, на затылок опускавшийся все ниже.
Я не хотел ее смерти. В Гвинденхолле я в тот вечер, не задумываясь, перерезал бы ей глотку, но теперь….Теперь я не хотел ее смерти.
- Я не желаю тебя больше видеть! Убирайся в замок Соммерсби и живи там!
Через пять лет, я расторгну наш бездетный брак! Убирайся вон!
-Лучше смерть….
-Говорят, что пятьсот лет назад предателей топили в болоте, заваливая валежником и притаптывая ногами. Живи! Но убирайся от меня подальше!
Она поднялась на ноги и все также с опущенной головой дошла до двери на негнущихся ногах.
Жалость, боль, презрение-все смешалось в моей душе.
Дверь за Адель закрылась, закрыв еще одну страницу моей жизни. Но почему комок в горле? Почему так тяжело в груди?
Глава 5
КОРОНА СЕВЕРА
Коронация была проведена в соборе Корнхолла.
Перед хором на высоком помосте со множеством ступеней - для аристократов, возвели трон - специально изготовленный высокий стул со спинкой.
Помазание было назначено на выходной день. Накануне мои горцы и люди епископа Симона взяли на себя охрану собора. С первыми ударами колокола я в сопровождении епископов и баронов направился в собор и пришел туда еще до того, как освятили воду.
Свита разместилась справа и слева от алтаря, посередине - место для короля.
Торжественно внесли мирницу-шкатулку с особым веществом - миром.
Епископ в парадном облачении готовится начать мессу, и я встал на ноги.
Прелат обратился ко мне со словами:
-Просим тебя о милости: для нас и вверенных нам церквей сохранять каноническую привилегию, блюсти закон и справедливость, оберегать и защищать нас так же, как каждый епископ и вверенная ему церковь поддерживают короля в его королевстве.
Конечно же, я даровал им испрошенное и дал обещание.
Запели молитву и два епископа Симон и Иоанн под руки повели меня к алтарю, перед которым я лег лицом вниз, раскинувшись крестом, чтобы подняться только по окончании пения. Передо мной на алтаре - королевская корона, меч в ножнах, золотые шпоры, скипетр, жезл, увенчанный “рукой правосудия”, а также башмаки, туника и королевская мантия - все из синего шелка, усеянного золотыми драконами; королевская мантия исполнена наподобие облачения священника, но без капюшона.
Монахи закончили пение, и я, встав перед алтарем, снял с себя одежду, оставляя лишь рубашку и шелковую безрукавку с глубокими вырезами спереди и сзади, заколотыми серебряными аграфами.
Мой шамбеллан - барон Майлз Гринвуд надевает на меня башмаки, барон Джаред прикрепляет шпоры и тотчас снимает их. Епископ Симон опоясывает меня мечом, затем возвращает ножны на алтарь и, вкладывая обнаженный клинок в мои руки, произносит: -Возьми этот меч, данный благословением Божьим…
Звучит молитва, во время которой я возлагаю меч на алтарь, снова беру его из рук епископа и тотчас передает коннетаблю - Сэмюелю Жассу, тот будет держать меч перед мной до конца церемонии в соборе. Лицо его серьезно и торжественно. Ритуал он воспринимает очень серьезно, мой коннетабль!
Вслед за этим епископ открывает мирницу, достает из нее немного мира и смешивает его с елеем в дискосе, стоящем на алтаре. Аграфы на моей одежде расстегиваются, и пока я стою на коленях перед епископом для посвящения, епископы над ним читают три молитвы.
Епископ произносит посвятительную молитву и осуществляет обряд помазания, помазывая голову-вернее макушку, грудь, спину, оба плеча и локти на сгибах. Каждое помазание сопровождается словами прелата: -Помазываю тебя освященным миром во имя Отца, Сына и Святого Духа…
Священнодействие это происходит под звучание антифона-постишного пения двух хоров. После этого одежды мои застегивают, и шамбеллан королевства облачает меня в далматику и королевскую мантию с таким расчетом, чтобы правая рука оставалась свободной. Епископ надевает на средний палец моей правой руки короля кольцо, говоря: -Прими кольцо, знак Святой Веры… Затем он читает молитву. Потом в правую мою руку вкладывается скипетр со словами:
-Прими сей скипетр, регалию королевской власти… и читается вторая молитва.
Потом в левую руку он вкладывает жезл правосудия, говорит:
-Прими жезл добродетели и справедливости…
Епископ Симон перечисляет по именам, с соблюдением ранга, всех баронов. Когда они собрались вокруг меня, прелат, взяв с алтаря корону, возлагает ее на мою бедную голову. Сразу же все собравшиеся бароны поддерживают корону руками, пока епископ произносит: - Господь коронует тебя короною славы и правосудия…
А затем опять молитва. Обращаясь ко мне, он говорит:
-Будь постоянен и храни впредь государство, вручаемое господом нашим…
В заключение епископ призывает благословение Божие на короля.
По окончании этой церемонии епископ в сопровождении баронов возводит меня на трон, установленный на возвышении, чтобы новый государь был виден всем присутствующим, и начинается месса.
Во время чтения Святой книги я встал и корону с моей головы сняли.
После этого я поцеловал святую книгу, пахнущую ладаном и воском.
В качестве дара вынесли хлеб, серебряный бочонок с вином и тринадцать золотых монет. К ним и от них меня сопровождают бароны, поддерживающие корону, а впереди несут обнаженный королевский меч. По прочтении “тихой молитвы” звучит просьба, чтобы на короля и на народ снизошло благословение Божие.
