Приветливая улыбка сползла с лица Темы.

- Нет, я не понимаю почему, - ответил он. - Да, мы расстались с Юлей некоторое время назад, и я признаю, что это была ошибка. Большая ошибка с моей стороны. Но сейчас мы находимся во вполне дружеских отношениях, а учитывая некоторые новые обстоятельства о которых я узнал недавно, мне хотелось бы эти отношения упрочить.

- Эти “новые обстоятельства” не имеют к тебе никакого отношения, - влез в разговор Лера. - Поэтому лучше держись от неё подальше и забудь дорогу сюда. Надеюсь, я понятно выразился?

Юрка был полностью солидарен со словами соседа, а потому лишь согласно кивнул.

- Я думаю, как раз на счёт моей непричастности ты ошибаешься, - выделяя каждое слово, проговорил Артем. - Ты ведь Валера, я правильно понял?

Вся его вежливость окончательно сползла, встретившись с отпором со стороны семьи Юли, в лице её брата, который явно не одобрял кандидатуру Артема на роль будущего свояка.

- Да, - недовольно подтвердил Лера, - и что значит ошибаюсь?

- Артём…, - попыталась вмешаться Юля, но ей не дали вставить слово, отмахнувшись, как от назойливой мухи.

- Мы с Юлей встречались весьма продолжительное время. Не думаешь же ты, что одного ошибочного раза будет достаточно? - неприятно усмехнулся Юлин бывший.

- Артём…, - вновь попыталась вставить своё слово девушка.

- Куда ты клонишь? - всё больше хмурясь, проговорил Лера.

- По-моему и так ясно. Я считаю, что Юля беременна от меня, - спокойно закончил Артём, словно говорил о каких-то несущественных мелочах.

- Это мой ребёнок! - едва не рыкнул Лера. - Любой медик тебе подтвердит, что одного раза вполне достаточно, чтобы зачать! - ехидно и зло сказал он. - Поэтому я уверен, что это МОЙ ребёнок! Ведь так? - спросил он, развернувшись к Юле и вопросительно на неё уставившись.

Несколько дней назад, девушка с уверенностью подтвердила бы ему это, но сейчас Артём посеял в её душе семена сомнения. Поэтому она замялась, нервно озираясь и ища какой-нибудь выход из положения, в которое попала по собственной глупости, пытаясь подобрать правильный ответ и не солгать.

Но Лера слишком хорошо знал подругу, чтобы не заметить поселившуюся в её глазах панику и неуверенность. И, хотя понимал, что именно внезапно объявившийся в её жизни бывший парень поспособствовал этому, почувствовал быстро нарастающую в душе злость и боль.

- Вот значит как, - горько усмехнулся он. - Теперь ты неуверенна? - скорее утверждал, чем спрашивал Лера.

- Юля, - строго проговорил Юра. - Что это значит?

Неожиданный грохот и звон разбитого стекла заставил всех вздрогнуть и посмотреть на источник шума. У двустворчатых дверей, ведущих в зал, имелись вставки из непрозрачного матового стекла белого цвета, сейчас же в одной из дверных створок стекло практически отсутствовало, а на полу в хаотичном беспорядке валялись осколки.

Кулаки Леры были крепко сжаты, а с разодранных костяшек правой руки медленно капала кровь. Также несколько глубоких порезов тянулись выше, пересекая кисть. Юля почувствовала, как от подобного зрелища её начинает мутить.

- Ты говорила, что носишь моего ребёнка. Убедила в этом меня и я поверил тебе, не усомнился, не требовал доказательств, хотя всего один раз мы были вместе. Всего один, чёртов, раз! - Лера говорил размеренно и спокойно, но в голосе ощущался надрыв, - Который перевернул мою жизнь и поставил её с ног на голову. Ради тебя и будущего малыша я изменил себя. Нет, я изменил себе. Сначала разрушил до основания, а на руинах стал создавать себя нового. Такого Валеру, чтобы устроил всех: тебя, не рожденного ребёнка, родителей, друзей. Даже твоего братца, который ненавидит меня и оскорбляет при каждом возможном случае не только словами, но просто молчанием высказывает своё отношение. Пошёл на поводу у собственного отца, хотя годами противился его влиянию. Я пресёк общение с большинством прежних знакомых. Я уже не говорю о каких-либо личных и близких отношениях. После случая с Костей я даже подумать боялся об этом. В итоге я запутался, потерял себя прежнего и не могу разобраться с настоящим. Перестал понимать “Кто я?”, лишь успеваю подстраиваться под постоянно меняющиеся обстоятельства, а теперь выходит, что всё это было напрасно…, - его голос надломился и он замолчал.

- Лера…, - попыталась хоть что-нибудь подходящее случаю, ободряющее, сказать Юля, но вновь ей этого не дали.

- Не хочу тебя слышать, - неожиданно жёстко сказал друг. - Не хочу видеть, - он перевёл взгляд на Артёма и тот едва удержался, чтобы не вздрогнуть, настолько злым и отчаянным был этот взгляд. - Я настаиваю на проведении теста на отцовство и, если это мой ребёнок, то ты уберешься из нашей жизни и больше никогда не появишься.

Больше не сказав не слова и не взглянув, Лера прошёл мимо Артёма на выход, толкнув его плечо своим, от чего тот покачнулся от неожиданности, но успел удержаться за косяк.

- Лера! - крикнула Юля вслед его удаляющейся фигуре.

- Не надо. Не ходи за ним, - пресёк её желание побежать за Лерой, брат. - Пусть проветрится. Ему сейчас это необходимо, - спокойно сказал он.

- Но его рука! И, если он что-нибудь натворит в таком состоянии!

- Он достаточно разумен для этого, - попытался успокоить её Юра. - Несмотря на свой темперамент. К тому же, он не отказался от тебя и ребёнка, лишь потребовал гарантии. И в данной ситуации я с ним согласен. Лучше знать наверняка, раз уж так сложилось. Хотя не ожидал от тебя такого, сестрёнка, - попытался улыбнуться Юра, хотя явная наигранность портила впечатление.

- Ты защищаешь Леру? - удивлённо спросила девушка.

- Ну, он уже знакомое зло, - хмыкнул брат. - И насколько я понял, он не бросал тебя и не предавал ни разу.

- Да, - вздохнула Юля, помаленьку начиная успокаиваться в руках брата.

- А ты уходи! И больше не смей появляться здесь! - грубо кинул Артёму Юра.

Молодой человек не стал спорить, предпочитая ретироваться.

35

Дождь на улице уже не моросил, а лил с неба сплошным потоком. Даже зонт с трудом спасал в такую погоду.

Упругие струи дождя хлестали по лицу, плечам, но Лера едва замечал их, двигаясь даже ему неизвестном направлении. Одежда, напитавшись влагой, грузом висела на теле.

Пульсирующая боль в поврежденной руке казалась инородной, а тело и душа застыли в неком подобии анабиоза. Но сознание продолжало фиксировать изменения в окружающем пространстве. Только благодаря этому он умудрился не попасть под машину, которая на приличной скорости вырулила из-за угла. В последний момент перед столкновением он успел сделать шаг назад и, оступившись, не сумев удержать равновесие, сел в грязную лужу, увеличивающуюся с каждым минутой.

Водитель машины даже не попытался остановиться и помочь, считая целиком и полностью виноватым нерадивого пешехода. Зато этот неприятный инцидент заставил Леру немного прийти в себя. Он оглядел местность, пытаясь сориентироваться, где находится. Темнота, дождь и тускло горящие фонари едва ли давали такую возможность.

Медленно поднявшись, парень с новой силой ощутил сильную боль в правой руке. Нужно было срочно что-то делать, иначе из-за грязи и мелких осколков стекла в открытой ране может начаться заражение.

Это заставило Леру действовать. Он с трудом достал мобильный, который каким-то чудом оказался в кармане джинсов. Размышляя кому позвонить, он просматривал номера своей адресной книги. Родители и бабушка отпадали, их хватит удар. Да, и не хотелось ему вдаваться в подробные объяснения, как он оказался в подобной ситуации, почему в таком виде и, что случилось между ним и Юлей.

“Паршин Константин” гласила запись в телефоне. Костя. Последний раз они виделись в начале лета, когда Лера притащил его в их с Юлей комнату в общежитие. Кажется с того случая прошли не месяца, а, как минимум годы.

- Алло. Лера? - раздался знакомый голос из динамика.

- Привет, Костя, - глухо выговорил Лера. - Мне нужна твоя помощь.

Отчаянные нотки в интонации бывшего парня, не свойственные его динамичной натуре, заставили мужчину подобраться и перейти на краткий деловой тон.