Эти же самые бактерии оказываются в состоянии влиять на здоровье сердца, изменяя массу тела, уровень триглицеридов и холестерина.

Об этом свидетельствуют исследования, проведенные Джингьян Фу (Jingyuan Fu), доцентом, преподавателем генетики в Медицинском центре университета в Гронингене, Нидерланды. Ученые рассмотрели сравнительные данные примерно 900 участников, мужчин и женщин. Возраст участников колебался в пределах от 18 до 80 лет.

Кроме того, был сделан анализ их фекальной микрофлоры с целью идентифицировать различные штаммы бактерий, а также состав колонии микроорганизмов, характерный для каждого респондента.

Добровольцы заполнили опросники, касающиеся их диеты, повседневных привычек, медицинской истории и лекарств, которые они принимали, всех факторов, способных повлиять на количество и тип кишечной флоры.

Исследователи идентифицировали внутри пищеварительного тракта человека 34 микроорганизма, способных оказывать влияние на вес тела и липиды в крови.

Кроме того, они выявили взаимосвязь кишечных бактерий, уровня триглицеридов (жиров), холестерина и веса – все потенциальные факторы риска возникновения сердечно-сосудистых заболеваний.

В среднем мозг содержит примерно сто миллиардов нейронов, образующих основание нашего сознания, – истинный шедевр «биологической инженерии»! Однако кишечник, орган нашего тела, которому уделяется гораздо меньше внимания, тоже не шутит: более ста миллионов его нервных клеток, собранных вместе, достигли бы размера кошачьего мозга.

Столь недооцененные внутренности находятся в постоянном контакте с мозгом благодаря связи электрического типа, проходящей по блуждающему нерву (что-то вроде кабеля высокого напряжения по всей длине нашего тела, пересекающего многие органы), а также химического типа, посредством производства нейропептидов: считается, что 95 % серотонина (нейротрансмиттера, в основном поступающего в мозг благодаря приему антидепрессантов) производится именно в кишечнике. Большая часть нейротрансмиттеров желудочного тракта занята в процессе пищеварения; тем не менее недавние исследования показали, что осуществляется их постоянное перемещение в направлении мозга, гораздо более интенсивное, чем в обратном направлении.

Другой химический медиатор, нейропептид S (связанный с синдромом раздражения ободочной кишки), и его рецептор были обнаружены в ободочной кишке и в тонком кишечнике; совсем как нейропептид Y, выделяемый пищеварительным трактом, однажды достигнув мозга, начинает играть важную роль в регулировании тревожности, настроения и способности адаптироваться к стрессу.

Та же самая кишечная флора имеет большое значение при эмоциональных и психиатрических расстройствах.

Стивен Коллинз (Stephen Collins) – специалист по гастроэнтерологии при Университете Макмастера в Гамильтоне, штат Онтарио, открыл, например, что штаммы двух бактерий, лактобацилл и бифидобактерий, присутствующие также во внутренних органах человека, снижают беспокойство у мышей.

Коллинз и Премисл Берсик (Premysl Bercik) собрали у беспокойных мышей кишечные бактерии и внедрили их группе «мирных» грызунов. Каков был результат? Эти последние также стали проявлять тревожность.

Исследование, проведенное с людьми, а именно с группой пациентов, страдающих «синдромом хронической усталости» (о котором мы поговорим позже), продемонстрировало, что те из них, кто принимал капсулы, содержащие пробиотики (Lactobacillus casei), три раза в день, почувствовали значительное снижение тревожности по сравнению с теми, кто принимал плацебо.

Сердечная мышца – это один из важнейших органов человеческого тела: она отмечает начало и конец жизни; эмбрион считается живым, когда сердце начинает биться, и жизнь заканчивается в тот момент, когда оно перестает биться.

В этом органе имеется почти два миллиарда мышечных клеток, покрытых густым переплетением нервных соединений, состоящих из более чем 40 000 нейронов и узлов (соединений нервных клеток): сердечные нейроны весьма немногочисленны по сравнению с кишечными, однако их «клубок» переносит в мозг многочисленные сигналы, влияя на его функционирование.

Взаимодействие сердце – разум осуществляется как посредством электрических импульсов (через блуждающий нерв и нервный пучок, чьи окончания погружены в спинной мозг), так и через химические сигналы.

Сердце так же является эндокринной железой: оно выделяет пептиды, регулирующие уровень артериального давления и улучшающие функционирование почек; кроме того, сердце производит окситоцин.

И это еще не всё. Сердце генерирует магнитное поле в пять тысяч раз более мощное, чем создаваемое мозгом.

Наряду с этим эффектом выяснилось, что электрический потенциал, измеренный электрокардиограммой (ЭКГ), будет примерно в шестьдесят выше, чем тот, что производят волны мозга, зарегистрированные электроэнцефалограммой (ЭЭГ).

На основе исследований, проведенных в ХартМет (HeartMath) институте, стало возможным продемонстрировать, что это сильное электромагнитное поле может быть зафиксировано и измерено на расстоянии в несколько метров от тела.

Кроме того, при прикосновении к человеку или при нахождении рядом с ним отмечается передача электромагнитной энергии от одного человека к другому.

Отмечая необходимость проведения дальнейших исследований для оценки эффекта такой передачи энергии, следует отметить большую важность использования этого открытия.

Многочисленные терапевтические практики, такие, как лечебное прикосновение, Ки-гонг и практика рейки основываются на предположении, что можно получить лечебный эффект непосредственно посредством обмена энергией. Исследование этих методов, однако, показало, что электромагнитное поле ладоней значительно слабее по сравнению с сердечным.

Биологи Шьен Шин-Хсьянг (Chien Chin-Hsiang) и Джулия Цу-ей (Julia Tsuei) из Национального университета Янг-Минга вместе со своими коллегами проанализировали изменения инфракрасного излучения, измеренного на ладони руки специалиста по Ки-гонг – восточной практике, восстанавливающей баланс и энергию (именно Ки) в организме.

Из этого исследования вытекало, что наложение рук мастера на клеточную культуру в пробирке приводило к изменению роста клеток: синтез ДНК повышался на 10–15 % в течение суток, синтез белка – на 3–5 % через два часа «облегченного» воздействия Ки, способствующей регенерации. За такие же периоды времени «задерживающая» Ки, вызывающая торможение, напротив, приводила к замедлению синтеза ДНК на 20–23 % и к снижению синтеза белка на 35–48 %.

Как уже было сказано, при сегодняшнем состоянии исследования мы не можем утверждать с уверенностью, что то же самое происходит с магнитным полем сердца, хотя это представляется вполне вероятным.

На самом деле важно то, что психологические проблемы зарождаются в организме при посредничестве особых нейропептидов и возбуждении нервных волокон, вызывающих изменение параметра, известного как вариабильность сердечного ритма, или ВСР.

Эта аббревиатура обозначает интервал, проходящий между двумя ударами сердца: если находимся в опасности, то сердце бьется чаще, если мы спокойны, то его удары становятся реже.

Имеет значение, в независимости от частоты сокращений, чтобы между двумя ударами регистрировался одинаковый отрезок времени; когда сокращения становятся прерывистыми и нерегулярными, это служит знаком, что мы находимся в ситуации конфликта или стресса.

Прерывистые сокращения посылают сигнал в мозг, вызывая еще большую декомпенсацию; в сущности, мы наблюдаем здесь порочный круг, мешающий нашему организму поддерживать целостность и гармонию.

Слово «стресс» звучит несколько затасканно, однако его истинное значение до сих пор не до конца ясно.

Чтобы прояснить его смысл, мы примем модель, выработанную психиатрами Гленом Эллиотом (Glen Elliott) и Карлом Эйсдорфером (Carl Eisdorfer), выделяющими пять категорий факторов стресса, которые в основном сводятся к формам острого, или хронического, стресса.