По лицу юного служителя правопорядка было ясно, что спорить бесполезно. Я поднялась со стула, чувствуя, как дрожат колени и двинулась следом за полицейским. Кто же такая миссис Гордон? Что-то такое маячило на границе сознания, но нужное воспоминание никак не хотело отыскиваться. Ладно, еще пара минут и все встанет на свои места.
Меня вывели в просторную комнату ожидания. В отличие от допросной обстановка здесь была приятнее. Светлые стены, большое окно, забранное решеткой, мягкие стулья, между которыми стояли пальмы в кадках. Снаружи уже царила темная южная ночь, так что комната была залита мягким желтым светом.
У окна, глядя на окутанный тьмой сад, стояла женщина. Даже не видя ее лица я могла безошибочно сказать, кто находится передо мной. Астория Саммерс. В тот же момент из глубин памяти всплыло и воспоминание - Гордон это фамилия ее мужа.
-Астория? - тихо произнесла я, с неверием глядя на женщину. Почему-то в связи с трагедией в доме мне казалось, что она тоже должна быть мертва.
Дочь Саммерса стремительно обернулась. В ярком электрическом свете было отчетливо видно, что трагедия, приключившаяся с семьей не оставила ее равнодушной. Нет, Астория не выглядела заплаканной или забывшейся от горя. Ее прическа осталась безупречной, косметика, наложенная умелой рукой, не была тронута слезами. Но выражение лица... Если бы у меня был выбор, оказаться в бассейне со скорпионами или наедине с Асти, то без колебаний выбрала бы первое. Холодная ненависть горела в ее глазах, а уголки губ подрагивали в нервной улыбке.
Я оглянулась на своего конвоира, но полицейский успел исчезнуть, оставив нас наедине.
-Мари, - произнесла женщина и в следующую секунду ее лицо озарилось искренней улыбкой. Такая перемена изрядно удивила меня и даже напугала. Еще больший страх вызвало последующее крепкое объятие.
Астория первый раз дотронулась до меня! Мало того, что дотронулась, но еще и сжала так сильно, что кости хрустнули.
-Я до последнего не верила, что кто-то выжил, - проговорила женщина, отстраняясь. - Господи, Мари, ты вся в крови!
-Это не моя, - я перевела взгляд вниз и поняла, что действительно до сих пор нахожусь в окровавленной блузке. Странно, что в больнице мне не предложили другой одежды.
-Тогда чья? Неужели... Джорджа? - при этих словах голос Асти заметно дрогнул.
-Нет. Пришлось раздвигать трупы, чтобы помочь выбраться Мартину, - от воспоминания меня вновь замутило. Резко захотелось содрать с себя одежду и выкинуть куда подальше.
-Господи, какой кошмар, - прошептала женщина, опуская глаза. - Ты видела, кто это сделал?
-Да, но... я не знаю, что это было. Явно не человек.
-Не будем говорить здесь. Тебе и так досталось. Расскажешь все в отеле, - Астория потянула меня к выходу.
Я осталась на месте, не собираясь так вдруг ехать с сестрой Джорджа куда-либо. Несмотря на трагедию, мозг у меня еще остался и во внезапную доброту Асти верилось плохо. А если вспомнить выражение ее глаз пару минут назад, то такое желание вообще скатывалось к нулю.
-С чего вдруг ты решила внести залог? Ты же меня ненавидишь.
-Ненавижу? - Астория удивленно взглянула на меня, а затем внезапно улыбнулась. - Ну что ты. Ненависть это слишком сильное чувство. Ты совсем не подходила Джорджу, а отцовский план мне всегда казался сомнительным. А теперь, когда их не стало... Общество ожидает, что я проявлю заботу о несостоявшейся невестке, иначе начнутся вопросы, которые не нужны ни тебе, ни мне. Так что будь хорошей девочкой и поехали в гостиницу, если не хочешь ночевать в тюрьме.
-В тюрьме? Но почему? Я же ничего не сделала.
-В Египте сначала сажают, а потом разбираются. И можешь поверить мне на слово, женская тюрьма здесь это филиал ада на земле. Ну так что? Едешь?
Я секунду помедлила, а затем двинулась за Асторией. Она всегда умела обставить дело так, что ее предложение оказывалось единственно правильным и приемлемым. В конце концов, хуже уже не будет, а значит есть шанс, что станет лучше.
У входа в полицейский участок нас ждала машина. Асти села на заднее сидение и жестом указала на соседнее место. Забравшись в пахнущее хвойным освежителем нутро, я оказалась в жаркой полутьме. Заворчал мотор, одновременно впуская в салон прохладный кондиционированный воздух. Водителя отделяло от пассажиров толстое стекло, как в некоторых такси, так что он не мог слышать, что творится сзади.
-Так что все-таки произошло с отцом? - едва машина тронулась, Астория повернулась ко мне. - Полиция утверждает, что резню устроил человек, который двигался с безумной скоростью и с легкостью оторвал головы всем, кроме тебя и Мартина.
Голос женщины звучал ровно и спокойно, словно она говорила о каком-то фильме, но не о реальности. И если бы я не видела ненависти, горевшей в ее глазах, то могла бы поверить, что она либо бессердечная сука, либо еще не успела до конца поверить в произошедшее.
-Это может быть все, что угодно, но только не человек, - я внутренне содрогнулась.
Еще несколько часов назад Нимфес был жив. Теперь в его теле живет, безумный бог войны. Возможно ли, что мой фараон не исчез, а лишь заперт внутри, как некогда Сет?
-Ты... видела смерть Джорджа?
-Нет. Когда я выбралась из укрытия, все в доме были мертвы.
-Хорошо, - кивнула Асти и замолчала.
Что именно хорошего она увидела в этой новости было непонятно, но мне и без этого хватало переживаний. Тело била крупная дрожь, последствия жуткого стресса. Ничего, раз уж Астория взялась мне помогать, значит, хотя бы кроватью и душем обеспечит. Вряд ли ей, лощеной красавице, нравится сидеть рядом с жертвой кровавого террора.
Через несколько минут машина притормозила у здания отеля. Как и следовало ожидать, это было одно из самых роскошных заведений Каира. Едва ступив на тротуар, я вспомнила, что одежда заляпана кровью, а отсутствующие пуговицы на блузке демонстрировали миру такой же грязный лифчик. Астория, остановившаяся возле меня, по всей видимости пришла к тому же выводу.
-Возьми, - женщина сняла с себя легкий палантин и набросила его на меня. - Следи, чтобы не было видно крови.
-Спасибо, - поблагодарила я, закутываясь в мягкую ткань.
На фоне великолепной башни, сияющей огнями в черном небе, я чувствовала себя Золушкой без бального платья. Астория же решительно двинулась ко входу, не проверив, следую ли я за ней. На самом деле, особого выбора у меня не было, но такая самоуверенность коробила. В фойе мы уверенно прошли мимо респшена с приветливо улыбавшимися служащими и направились к лифту.
Несмотря на поздний час в небольшом гостиничном ресторане кипела жизнь. На сцене пышногрудая женщина в платье с блестками тянула красивую песню под аккомпанемент саксофона. За столиками сидели многочисленные зрители. Блеск драгоценностей я могла заметить даже отсюда. Интересно, есть ли среди них мои знакомые? Например, вон так блондинка очень похожа на Сару, с которой мы в последний раз виделись на приеме в посольстве. Как бы она отреагировала на мое появление в окровавленной блузке?
Закончить мысль не дал лифт, приветливо распахнувший двери перед нами. Гудящая кабина привезла меня на шестой этаж. В коридор выходило лишь несколько дверей, что свидетельствовало о немалом размере апартаментов за ними. Не стоило даже думать, сколько стоит такая роскошь за ночь.
Астория остановилась у одной из дверей и, найдя в сумочке ключ, щелкнула замком.
-Заходи, - женщина пригласила жестом пригласила меня внутрь. - Поспишь пока в гостиной. Душ вон там. Я подберу тебе пока что-то из своей одежды.
Я безропотно повиновалась уверенным указаниям. Номер больше напоминал квартиру. Гостиная, которая должна была стать моим временным пристанищем, была огромной. Светлые стены, куча подушек на диване и креслах. Напротив журнального столика в стене виднелся настоящий камин. Да, Асти определенно знает толк в приличном жилье. Вот только мне сейчас было не до восхищения. Усталость навалилась с огромной силой, так что ноги я умудрялась переставлять лишь из упорства и горячего желания смыть с себя чужую кровь.
