-У меня была одна жена, - наконец произнес мужчина. - И наложницы, если ты спрашиваешь об этом.
-Ты любил ее? - еще глоток вина. Напиток оказался неожиданно крепким, потому что в голове уже начинала ощущаться приятная легкость.
-Она была для меня всем, - в голосе мужчины зазвучало такое тепло, что я против воли подняла взгляд, чтобы взглянуть в его лицо. - Ласковая маленькая женщина. Ее звали Харер. Мы росли во дворце и маленькими часто играли вместе. А когда я стал фараоном, то женился на ней. Харер стала главной женой и наши дети должны были унаследовать трон. К сожалению, она не успела подарить нам ребенка. Лихорадка, начавшаяся вместе с засухой унесла жизни многих, в том числе и моего нежного цветка. Без Харер краски мира поблекли и ничто больше не приносило радости.
Я смотрела на фараона и видела, как его лицо преображает печаль. Единственная слезинка сорвалась с уголка глаза и прочертила дорожку на его щеке. Что можно сказать человеку, до сих пор переживавшему потерю жены? Ни одни слова в мире не могли выразить то сочувствие, которое зародилось в моем сердце.
-По крайней мере вы наши друг друга и были счастливы, хоть и недолго, - произнесла я, в успокаивающем жесте касаясь ноги фараона. - Многие так и не встречают свою половинку. Лучше любить и потерять, чем никогда не узнать, каково это, отдать сердце другому человеку и получить взаимность.
-Ты безусловно права, свет моей души, - взгляд карих глаз обратился вниз на меня. - Любила ли ты когда-нибудь? Есть ли в мире человек, который владеет твоим сердцем?
На этот вопрос отвечать не хотелось. Отчасти в этом была виновата эмоциональная неразбериха, царившая внутри. До недавнего времени я могла с уверенностью сказать, что любовь еще никогда не захватывала мое сердце и не владела душой. В прошлом были и влюбленности, и легкие привязанности - но никогда они не доходили до чего-то более серьезного. Со временем люди либо исчезали, либо разочаровывали. Но в последние несколько дней я чувствовала, что теряю контроль. Постоянное общение с Нимфесом, его честность, открытость и несомненная красота делали свое черное дело, прогрызая дорожку к залежам нерастраченной нежности и самоотдачи. Мне не хотелось признавать факт даже перед самой собой - фараон тревожил душу сильнее, чем это положено для дружбы. Принять это означало стать уязвимой, впервые полностью открыться другому человеку, что вызывало страх сильнейший, чем все Саммерсы вместе взятые. Но я чувствовала, что с каждым днем выбора становиться все меньше.
-Я еще никогда никого не любила, - слова прозвучали тихо. - И чем старше становлюсь, тем страшнее строить отношения. Лучше провести жизнь одной, чем отдать сердце человеку, который может его разбить.
-Но разве ты не знаешь, что любовь это великая сила, способная победить любые беды? Поверь, риск того стоит.
-Не думаю, что мне суждено это испытать, - покачала я головой и сделала еще один глоток из бутылки. Разговор все сильнее уходил в сторону чувств, о которых думать вовсе не хотелось.
-Так может говорить лишь человек, не позволяющий себя любить, - заметил Нимфес.
-Но я позволяю. Просто никому это не нужно, - возмутилась я и прикусила язык. В чем-то фараон был прав. Ни одни отношения не получали шанса развиться в полноценные. Каждый раз, когда кто-то опасно приближался к тому, чтобы получить ключи от моего сердца, я находила повод его оттолкнуть, выискивая самые крошечные недостатки и раздувая их до вселенских масштабов, пока чувства, наконец, не угаснут.
-Если бы ты позволяла себя любить, то не отталкивала бы меня, - вкрадчиво произнес мужчина, вынуждая вновь поднять взгляд. От выражения его глаз по телу прокатилась волна жара.
-Но это не настоящее, - пролепетала я, чувствуя, как уходит почва из-под ног. - Ты просто слишком долго был один. Во мне нет ничего особенного. Я не красавица и характер не сахар. Эти чувства пройдут со временем.
-Откуда тебе знать? - Нимфес внезапно соскользнул с кресла и оказался на коленях на полу. Его глаза теперь были на уровне моих. - Ты - свет моей души. Нет ничего более ценного в этом мире, чем служить тебе.
Фараон протянул руку и горячие пальцы легко скользнули по линии щеки.
-Нимфес, я...
-Ничего не говори. Просто позволь себя любить. Не давай сомнениям и страху управлять собой.
Голос мужчины упал почти до шепота и потому фраза прозвучала гораздо интимнее, чем должна была. Горло перехватило от волнения и предвкушения. Пальцы Нимфеса продолжали легко, почти невесомо ласкать кожу, отчего мысли покидали голову, не успевая толком оформиться и достичь языка. Дыхание стало прерывистым, а сердце застучало быстрее, разгоняя кровь. И в конце концов я сдалась. Не знаю, что в этом виновато больше - животное притяжение или вино, успевшее основательно ударить в голову. Но вот мое тело подалось вперед, сокращая расстояние между нами и наши губы соприкоснулись.
Поцелуй вышел жадным и глубоким, совсем не похожим на предыдущий. Языки сплелись в борьбе за территорию и никто из нас не хотел уступать. Электрическое покалывание никуда не делось, придавая касанию дополнительную пикантность. Губы фараона были нежнее лепестков роз, горячее тысячи солнц. Наше дыхание смешалось, а руки начали первое неловкое скольжение по плечам друг друга. Словно откуда-то со стороны я услышала собственный стон.
Мы прервались только для того, чтобы перевести дух. Не знаю, что отражалось на моем лице, но вот вид Нимфеса говорил, что это лишь начало. Очень мужская, знающая улыбка играла на его губах, а в глазах светилась нежность пополам с голодным нетерпением. Это выражение пугало и притягивало одновременно. Однако времени на раздумья оказалось очень мало - фараон взял инициативу на себя. Его руки оказались на моих предплечьях и в следующую секунду горячие губы уже оказались на шее, оставляя дорожку поцелуев. От этих прикосновений кожа, казалось, могла в любой момент загореться. Из горла вырвался новый стон, моментально заглушенный смущением.
-Моя белокожая богиня, - прошептал Нимфес и осторожно, словно изящную статуэтку уложил на спину. Теперь мужчина нависал надо мной, не давая возможности сбежать.
Я понимала, что сейчас должно случиться. К двадцати семи годам интернет и книги, несмотря на отсутствие личного опыта, не оставляют в неведении никого. Вот только уверенности в правильности происходящего все еще не было. Однако мне вновь не дали ничего сказать. Еще один умопомрачительный поцелуй разрушал любые возражения, заставлял желать большего. Внизу живота уже давно налилась болезненная тяжесть, требующая непременного внимания.
Руки Нимфеса проникли под халат, распахивая его и открывая мое тело жадному взгляду. Чувство неловкости и неуверенности подняло мерзкую голову и я машинально попыталась прикрыться. Однако это движение было остановлено мужчиной.
-Позволь мне насладиться совершенством твоей кожи, - прошептал фараон, склоняясь к моей груди.
Его губы нашли сосок и мир исчез, сменившись потрясающими ощущениями, равных которым я еще не испытывала. Горячие ладони скользили по ребрам, постепенно спускаясь к бедрам. Язык вытворял такие вещи, о которых я хоть и фантазировала, но, как показала практика, имела самое смутное представление. Однако стоило горячим поцелуям сместиться на живот, новая волна страха и смущения перекрыла удовольствие. Ухватившись пальцами за плечи Нимфеса, я прошептала:
-Не надо.
Взгляд карих глаз встретился с моим.
-Почему? Разве тебе не нравится то, что мы делаем?
-Нравится, даже слишком. Просто я... боюсь.
-Почему? Ты мне не доверяешь? - голос фараона чуть дрогнул.
-Нет-нет, дело не в этом. Я доверяю тебе, причина в другом, - я почувствовала, как к щекам прилила краска. Очень неловкий разговор, особенно если учесть мою наготу и еще не прошедшее возбуждение. - Ты станешь моим первым мужчиной.
Наконец, правда прозвучала. Конечно, это было по-детски, но ничего поделать с собой я не могла. Первый раз страшил и манил одновременно.
