По всей видимости, мысли отразились на лице, потому что призрак произнес:

-Мари, что бы ни случилось, я всегда буду на твоей стороне и никогда не причиню вреда. Никогда не забывай об этом.

Фраза отозвалась теплом на сердце. Не так много людей в этом мире могут сказать то же самое. Мужчина стоял передо мной, прекрасный, словно статуя. Каждая мышца, каждый изгиб тела выглядели совершенными, маня прикоснуться и узнать, так ли они тверды, как кажутся. Смутные мысли и ощущения вновь зашевелились в черепной коробке, грозя превратиться в возбуждение.

Надо отвлечься и перестать пожирать фараона взглядом. Пакет, который до сих пор был у меня в руках подошел как нельзя лучше. Выставив его перед собой в роли своеобразного щита, я быстро проговорила:

-Кстати, вот одежда. Надеюсь, ты разберешься.

Нимфес с любопытством повертел в руках ворох покупок. В качестве обуви предполагались обычные вьетнамки. Для похода по пескам не самая удобная модель, но брать кроссовки я уже не рискнула, опасаясь радикально ошибиться с размерами. Однако они не вызвали у фараона большого удивления, в отличие от штанов и футболки. Он с интересом разглядывал устройство ширинки и несколько раз дернул язычок молнии, внимательно следя, как сходятся и расходятся металлические язычки.

Наконец, мужчина натянул на себя футболку и попробовал джинсы. Я в этот момент отвернулась, не в силах совладать со смущением. О покупке белья в магазине мысли не возникло. Вид же Нимфеса, непринужденно скинувшего повязку оказался очень неожиданным и смущающим одновременно. Краска залила лицо, когда мозг идентифицировал мельком увиденную картину. Приходилось признать, что фараон был щедро одарен природой. Когда мужчина полностью оделся, я вновь повернулась, чтобы в буквальном смысле остолбенеть.

Белая ткань футболки плотно обхватила широкую грудь, сев словно влитая, штаны же оказались тесноваты, а потому так плотно облегали все ниже пояса, что не оставляли места воображению. Нет, в целом, фараон смотрелся очень неплохо, можно сказать даже шикарно. Но вот эта то шикарность меня и пугала. Стоит увидеть этого человека один раз на улице и уже не забудешь никогда. В положении беглянки такой спутник может оказаться проблемой. Хотя, если посмотреть на это с другой точки зрения, если все будут пожирать глазами Нимфеса, то на девушку рядом, закутанную в балахон больше одного взгляда и не бросят.

-Как тебе? - поинтересовалась я, любуясь растерянным выражением лица призрака.

-Странно, - признал Нимфес. - Я часто думал, насколько же поменялся мир, но об одежде никогда не думал. Если так сильно изменилось даже это, как как же выглядит остальное?

-Не бойся. Все будет хорошо, - я ободряюще улыбнулась. Взгляд заскользил по ставшему уже родным лицу и одна деталь вдруг особенно бросилась в глаза. Хорошо, что сейчас заметила, а не на улице. - Ты можешь стереть макияж?

-Макияж?

-Ну, краску вокруг глаз. Наши мужчины не красят глаза.

Покопавшись у своего импровизированного ложа, я достала бутылочку с водой, платок и карманное зеркальце. Нимфес несколько секунд задумчиво разглядывал собственное отражение, а затем со смущенной и печальной улыбкой вернул его.

-Что такое? - обеспокоенно спросила я.

-Я не отражаюсь в зеркале, - спокойно пояснил Нимфес.

-Но почему? Ты же материален, даже одежда держится на теле!

-Не знаю. Просто это так, - печаль в голосе мужчины можно было черпать ложкой.

-Не беда. Стой спокойно, сама сотру.

Я смочила платок водой и потянулась к лицу фараона. Ему пришлось немного наклониться, чтобы мне стало удобнее, так что наши взгляды оказались на одном уровне. Опять. Краска с век отходила легко, оставляя пятна на ткани, так что хватило нескольких движений, чтобы собрать все.

Нимфес открыл глаза и наши взгляды встретились. Пронзительные карие радужки вблизи оказались еще красивее, чем издали. Я замерла, уставившись в это прекрасное лицо, так и зовущее прикоснуться. Рука потянулась сама, чтобы коснуться теплого бархата щеки, но на пол-пути ее перехватила чужая ладонь. Фараон поднес мою кисть к губам и запечатлел на ней поцелуй, не прерывая взгляда. Это невинное прикосновение вызвало непроизвольный вздох, который определенно Нимфесу понравился. Мужчина улыбнулся и было в этом что-то порочное, полное соблазна и осознания собственной привлекательности.

Я хотела было отстраниться, но была тут же поймана в нежный, но сильный плен рук. Мужчина прижимал меня к себе так сильно, что грудь почти до боли вжалась в его, а живот ощутил плотную выпуклость джинсов. Этого оказалось достаточно, чтобы внутри взметнулась паника, смешанная со смещением.

-Тебе нечего бояться, - прошептал Нимфес, уткнувшись лицом мне в макушку. - Я буду вечно служить тебе, исполняя любое желание.

Горячие ладони скользнули вниз по спине, мягко оглаживая и лаская. В какой-то момент эти руки оказались под футболкой, заставив меня потрясенно ахнуть от ощущения обжигающих искорок на коже. Фараон тихонько засмеялся, продолжая неспешную ласку. Пальцы постепенно поднимались выше, задирая ткань и стремясь добраться до груди. Это движение немного отрезвило затуманившийся было разум. То, что происходило, было невыразимо приятно и отдавалось в низу живота тяжелой горячей волной. Вот только, что будет дальше? Останутся ли наши отношения прежними, если мы пересечем черту и окунемся в эмоции? Готова ли я к такому повороту судьбы? Всего несколько секунд мне понадобилось, чтобы прошептать:

-Остановись, пожалуйста, - голос внезапно охрип, разом растеряв всю силу.

-Почему? - фараон послушно прекратил, но ладони еще оставались на талии, путая мысли и не давая сформулировать предложение.

-Я... нам не стоит продолжать, - объяснить было трудно. Ощущение рук и близости соблазнительного тела мешали сконцентрироваться. - Сейчас не самое подходящее время.

-К тебе пришла луна? - сначала я собиралась переспросить, что значит эта загадочная фраза, но смысл неожиданно дошел до мозга. В лицо бросилась краска и прилив смущения позволил таки вырваться из рук фараона, оправляя футболку. Мужчина не сделал движения, чтобы удержать и остался неподвижно стоять.

-Нет, не в этом дело, - с трудом проговорила я, пытаясь совладать со смущением.

-Тогда в чем? Я же вижу, как ты смотришь на меня. Почему не поддашься желанию?

-Неужели ты готов заняться сексом с человеком, которого знаешь так мало? - да, объяснения определенно не давались мне легко. - Если наши отношения зайдут так далеко, разве не может это повредить тому, что сейчас есть? Я... я не хочу тебя потерять.

Мужчина стоял передо мной, прекрасный, сильный, с ничего не выражающим лицом. Погребальная маска, и на той эмоций больше. Сердце болезненно сжалось. Возможно, не сексом, но отказом от него я и потеряю Нимфеса. Было ли ему больно? Не знаю. Наверное, будучи призраком особенно больно получить отказ от единственного человека, с которым тебя свела судьба. Одной же из причин моего страха было как раз таки осознание собственной эксклюзивности. Я была не готова переводить отношения с кем-либо на новый уровень не будучи уверенной, что все серьезно и взаимно. Если учесть, что это станет моим первым опытом, а у фараона первым после трех тысячелетнего перерыва, то ситуация становилась еще сложнее.

-Мари, - тихонько позвал Нимфес, вырывая меня из глубины размышлений. - Я обязан тебе больше, чем жизнью. Неужели ты думаешь, что можешь сделать хоть что-то, что заставит меня перестать быть твоим покорным и влюбленным рабом?

Эти слова ввергали в новый эмоциональный омут. На самом деле, мне вовсе не был нужен раб, тем более покорный и влюбленный. Все, что необходимо - это дружеское участие. Возможно потом, когда опасность останется позади, мне может потребоваться мужчина в полноценном смысле, но не сейчас.

-Нимфес, я...

-Ничего не говори. Твое слово - закон. Что бы ни случилось, достаточно сказать. Просто позволь служить тебе так, как я могу.

-Спасибо, - я почувствовала, как на глазах закипают слезы. Это было пронзительно хорошо, лучше, чем любая сказка. Все-таки боги существуют. Иначе как объяснить чудесную встречу с человеком, которому не хватает до идеальности лишь отражения в зеркале?