Дверь открылась, Ахмет сделал шаг в комнату, непонимающим взглядом окидывая пустое помещение. Все дальнейшее замедлилось, словно время потеряло однородность и решило отдохнуть. Замахнувшись, я со всей силы опустила грозное оружие на голову мужчины. Осколки брызнули прямо в лицо. Наверное, некоторые оставили царапины, но под действием адреналина боль не чувствовалась. Тюремщик пошатнулся, но устоял на ногах, развернувшись ко мне.

В этот момент что-то внутри щелкнуло и включились инстинкты, которые доселе мирно спали где-то в глубине. Сгруппировавшись, я бросилась на до конца не сориентировавшегося мужчину и повалила его на спину. Бросок вышел удачным - Ахмет ударился головой о стену. Влажный хруст в воздухе и вот передо мной обездвиженный человек. Вот только, жив ли он?

Сделав несколько шагов назад, я с ужасом смотрела на мужчину, чья шея вывернулась под неправильным углом. Ахмет не двигался, грудная клетка не шевелилась. Мертв. Еще несколько секунд назад это был живой человек. И его убила... я? Волна тошноты поднялась внутри, но я подавила ее волевым усилием. По щекам катились слезы шока и страха.

-Это случайность, - слова внезапно зазвучали вслух. - Подумаем об этом потом. Сейчас нужно бежать.

О том, что сделают коллеги Ахмета, как только обнаружат, что тот мертв, не хотелось даже думать. Подхватив рюкзак, я перешагнула через труп и вышла в коридор, аккуратно прикрыв за собой дверь. Волна ужаса прошла, оставив после себя леденящее спокойствие. Скорее всего, за него придется расплачиваться истерикой, но это будет потом. Сейчас моя задача спастись. Об остальном заботиться рано.

Добравшись до туалета и не встретив никого по пути, я заперлась в кабинке изнутри. Встав на унитаз, открыла окно. Запах ночи коснулся ноздрей и сердце забилось быстрее. Свобода так близко! Аккуратно поставив ногу на сливной бачок, осторожно перенесла на него вес. Вроде бы держится. Подтянувшись, высунулась в окно, жадным взглядом обозревая окрестности. Мне начинало везти. Окошко располагалось в паре метров от земли, густо заросшей кустарником и травой. Территория вокруг больницы была огорожена бетонным забором, в некоторых местах зияли дыры. Расстояние от здания до забора метров сорок, совсем немного.

Прыгать из окошка вниз головой не хотелось, но извернуться по-другому не выходило. Да и каждая минута промедления могла стоить жизни.

-Пусть помогут мне боги, - повторила я благословение Нимфеса и рыбкой выскользнула из окна.

Кусты внизу оказались еще и колючими. Похоже, удача все же благоволила ко мне сегодня, так как при падении я не выколола себе глаз и даже ничего не сломала. Царапины на лице и ногах не в счет.

Ночь была наполнена звуками. Ночные насекомые начали свою извечную песнь, где-то вдалеке раздавались звуки народной песни. Неизвестный певец вел печальную мелодию, которая уносилась в небо и растворялась в вышине. Запах ночных трав и тонкий аромат цветов тревожили разум и вызывал иррациональное ощущение счастья. Свобода! Никаких посторонних звуков рядом слышно не было. Похоже, мое падение никого не встревожило. Тем лучше. Дело остается за малым - добежать до ближайшей прорехи в стене и исчезнуть. Осторожно поднявшись, я огляделась и двинулась к выходу.

С каждым шагом радость все нарастала. Но когда желанная свобода оказалась практически перед носом, сзади послышался окрик. Не оглядываясь, я сорвалась на бег и буквально пулей проскочила через провал в стене, оказавшись на улице. Похоже, мое исчезновение не прошло незамеченным.

Высокие панельные дома вокруг сияли электрическими огнями. На секунду замешкавшись, я нырнула в ближайшую улицу, сворачивая и петляя, словно бешеный заяц. Страх придавал силы уставшим ногам. Паника гнала все дальше, не давая ни думать, ни рассуждать. Через какое-то время впереди замаячила станция метро, в которую я тут же и забежала. Толпа подхватила новый элемент и через несколько минут уже втащила в вагон. Только увидев закрывшиеся двери я почувствовала облегчение. Кажется, все получилось. Теперь Мари Воланкова официально свободна!

8.

До гробницы я добралась, когда на горизонте уже занималась заря, подсвечивая песок красноватыми лучами. Через несколько часов земля вновь раскалится, воздух станет невыносимо сухим и пыльным, затрудняя дыхание и вытягивая драгоценную влагу из тела. Но сейчас в этот ранний час, вокруг еще витали запахи цветущих кактусов и легкий аромат речной воды, добравшийся сюда от самого Нила. Кое-где по скалам пробегали юркие ящерки, а пару раз я почти наступала на темных змеек, оперативно скрывавшихся в щелях между камнями. Оставалось только уповать на удачу и не потревожить ненароком скорпиона, ядовитого властителя пустыни.

Транспорт до Сфинкса по ночам не ходил, так что пришлось идти пешком. В пути всегда хорошо думается, а в этот раз мне действительно было о чем подумать. Убийство, страшнейшее преступление, теперь грузом лежало на душе. И не важно, что Ахмет почти наверняка заслужил подобную судьбу, что почти сто процентов ему доводилось убивать и он вовсе не был невинной овечкой. Я не имела права лишать его жизни, пусть даже и не нарочно. Еще сильнее беспокоило то, что сам факт чужой смерти вызывал на удивление мало эмоций. Сожаление - да, ощущение грязи - однозначно. Но не было ни угрызений совести, ни кошмарных переживаний, которые должен испытывать каждый честный человек.

Спуск от скалы вниз, под землю, теперь не доставлял проблем. Достаточно было лишь аккуратно соскользнуть по тоннелю и постараться приземлиться на ноги. В первый раз я сюда фактически провалилась, а потому и сломала руку. Больше такого не повторялось.

Пробежав по коридору, потянула привычную уже дверь на себя и оказалась в гробнице. Полумрак погребальной залы рассеивался лучом фонарика и приглушенным светом, исходящим от Нимфеса. Мужчина стоял у саркофага, напряженно всматриваясь в двери. Стоило мне войти, как на его лице расцвела легкая улыбка, полная радости и облегчения.

-Ты в порядке? - дух сделал шаг навстречу. В душе разлилось чувство благодарности. Как же хорошо, когда хоть кто-то о тебе беспокоится!

Добравшись до цели я наконец ощутила себя в безопасности. Всего за несколько дней гробница превратилась из загадочного и мрачного места в самое надежное убежище на земле. Здесь, в дальнем углу за саркофагом я оборудовала себе жилой уголок. Плед, небольшой запас еды и воды, батарейки. Иной бездомный живет лучше, но мне и этого было достаточно. Главное, что здесь тепло и безопасно, а остальное можно перетерпеть.

-Да. Я в порядке, - уверенности в голосе хватило бы на десятерых, но в глубине души не утихал эмоциональны шторм.

Кроме мыслей об убийстве, были и другие проблемы. В первую очередь, это касалось Мартина. Друг сделал все, что мог, чтобы помочь, а я отплатила ему предательством и убийством. Если бы не мои гордость с упрямством, то Ахмет был бы жив. Утром состоялась бы свадьба, мы могли уехать и, кто знает, возможно это бы послужило началом моего персонального долго и счастливо?

-Выглядишь усталой, - мужчина сделал еще шаг навстречу и протянув руку, коснулся моей щеки. Это невинное прикосновение прошло по коже словно электрический разряд. Подняв изумленные взгляды друг на друга, мы поняли, что думаем об одном и том же.

-Что происходит? - почему-то шепотом спросила я, протягивая руку и касаясь плеча Нимфеса. На этот раз пальцы не погрузились в пустоту, но встретили ощутимую преграду. Прикосновение вызывало легкое покалывание, словно от статического электричества. Но в целом, я готова была ручаться, что касаюсь живого человека. - Ты теперь... словно живой?

-Я не знаю, - прошептал Нимфес, потрясенно разглядывая собственные руки, словно не веря собственным глазам.

Мужчина помолчал секунду, а затем прикрыл глаза и глубоко втянул воздух. Когда же они вновь открылись, в них застыло совершенно непонятное выражение. Страх, неверие и возбуждение смешались в этом взгляде, пугая и притягивая одновременно.

-Ты в порядке? - обеспокоенно спросила я. Резкая перемена вызвала неожиданный страх. К добру ли то, что происходит?