Глава 1.

Убегая от небесного полицейского, Надин завернула в темный переулок между двумя плотно стоящими зданиями. В городе был вечер, около девяти часов. В переулке не было источников света, поэтому Надин запросто могла спрятаться среди мусорных баков. Что она и сделала: рядом с баками стояли картонные коробки, в одну из которых Надин с легкостью могла поместиться.

–Хоть бы не попасться, – шепнула сама себе Надин, сидя в коробке, а между тем неподалеку пролетал полицейский дрон. Включив фонарь, дрон начал облетать мусорные баки, стоящие рядом, осмотрел пожарные лестницы, прилегающие к зданиям, залетел в помещение с открытой дверью, где несколько секунд выискивал нарушительницу. От ожидания, у Надин сильно зачесалась нога. Она мысленно выругалась, и потянулась почесать ногу. В этот момент мимо нее как раз пролетал дрон. Услышав его жужжание около себя, Надин испуганно дернулась и коробка, в которой она пряталась, упала на бок. Дрон тут же остановился и развернулся в сторону Надин.

Девушка поняла, что ее план с треском провалился из-за ее пугливости. Она приготовилась к худшему. Дрон подлетел к коробкам, и начал пристально наблюдать за ними. Вдруг среди картонных коробок раздался крысиный писк. Дрон тут же отреагировал на него и подсветил свою жертву. Крыса быстро убежала за мусорный бак, и скрылась в своей норе. Поняв, что зона чиста, дрон огорченно прогудел и покинул закоулок.

Надин вылезла через полминуты.

– Фух, победа, – торжественно заключила девушка.

Спустя пару секунд в правом ухе Надин раздался звук рации.

– Надин? – вопросительно сказал голос.

– Да, Джером, я тебя слушаю.

– Ты скрылась?

– А то! Это было легко.

– Да-да, – саркастически сказал Джером.

– Ну хорошо, я себя чуть не выдала. Но дрон все равно не нашел бы меня.

– Опасно тебя одну посылать на разведку. Ты чуть не провалилась. А если бы тебя поймали?! Никто бы не смог тебя заткнуть на допросе. Будь неладен закон о вводе сыворотки правды в процесс допроса, – яростно проговорил Джером.

– Не волнуйся, Джей, в следующий раз я буду осторожнее.

– Посмотрим. А сейчас быстро в штаб, надо обсудить план деактивации производства "живых" роботов.

– Есть, капитан, – веселым голосом сказала Надин.

Джером посмеялся над ней и отключился. Надин обидчиво усмехнулась, стряхнула с себя коробочную пыль, и вышла из переулка на улицу. Впереди ее ждал важный разговор в штабе.

Глава 2.

Организация, в которой состояла Надин вела яростную борьбу с технологиями будущего. Люди этой организации были убеждены, что "Чем дальше наука уйдет вперед, тем ужасны будут последствия совершенных ею ошибок!" Данная фраза действительно подтверждает опасения членов организации. Буквально десять лет назад человечество пережило ужасную катастрофу. В 2106 году главное чудо человеческих технологий, "Звездный город" был уничтожен. Все население космического города погибло вместе с ним. До сих пор человечеству неизвестна истинная причина возникшей катастрофы. Даже случайные свидетели, что увидели взрыв города были достаточно далеко от него. Мировому правительству было не выгодно признать стремительный прогресс угрозой безопасности человечества, поэтому они решили скрыть таинственный взрыв города, придумав легенду об астероиде, который мог уничтожить всю планету, если бы преградой ему не был космический город. Человечество приняло "правду", продолжая жить дальше, однако свидетели решили открыть всем глаза. В итоге половина свидетелей были пойманы правительством, которое заставило замолчать их навсегда. Однако были те, кто ушел в тень и правительство не смогло их выследить. Именно они создали тайную организацию, главная цель которой – донести до людей правду касательно того, что на самом деле произошло с космическим городом.

Идя в убежище по переулкам и, скрываясь в тени от патрулирующих дронов, Надин попутно размышляла о том, как неожиданно поменялась ее жизнь. Карьера финансиста в корпорации, владеющей кибер-технологиями шла успешно, и руководство перевело Надин в Атлантис – главное чудо света. Это большой город, построенный в Тихом океане, является местом сосредоточения всех умов Земли. Простым людям посетить сие творение просто невозможно: по приезду, талантливые люди проходят проверку, после чего получают гражданство. Именно там был разработан печально известный "Космический город". У Надин было все: хорошая квартира в центре города и достойная работа вкупе с зарплатой. И вся ее жизнь рухнула в один день, когда в отделе, где усердно трудилась Надин, появились рабочие модели роботов. После этого последовало массовое сокращение работников корпорации в Атлантисе. Так Надин оказалась без работы. По правде говоря, девушке были обязаны предоставить иное место работы, но в день сокращения в корпорации произошла утечка данных о некоторых сотрудниках, из-за чего информация о Надин пропала из архива. Девушка тщетно пыталась доказать роботам-секретарям, что она являлась бывшим сотрудником отдела, но вся информация о ней исчезла, и роботы признали в ней постороннего. Надин повезло, что ей удалось без проблем покинуть здание, иначе ей пришлось отсидеть срок за незаконное проникновение. Что касается коллег из отдела, Надин всегда была поглощена работой отчего очень редко вступала с ними в контакт.

Теперь наступили темные дни в жизни несчастной девушки: четыре дня Надин пыталась восстановить информацию о предыдущем месте работы, но ее попытки оказались бесполезными. Устроиться на другую работу было сложно: везде требовался человек с опытом работы в подобных местах. Поэтому никто не мог дать ей работу, веря ей на слово, а для другой профессии девушке необходимо было получить дополнительное образование, которое стоит денег. Просить помощи было не откуда. Родителей у Надин не было: они погибли в катастрофе, ей не к кому было обратиться за помощью. Вариантов у девушки не было, поэтому она устроилась работать к чернорабочим, которым всегда достается самая неблагодарная работа. Денег на содержании квартиры ей все равно не хватало, тогда Надин решила продать ее и переехать в дешевую квартиру, предназначенную для чернорабочих. Денег от продажи имущества хватило бы на пару лет нормальной жизни, но ситуация, в которой находилась Надин, была удручающей. Но не все было так плохо: теперь девушка поняла, что даже в таком городе, где живут талантливые и одаренные люди есть место несправедливости и незащищенности, вследствие чего город мечты в глазах девушки превратился в город безнадежности.

Так прошло около двух недель, прежде чем Надин, гуляя по улицам города, случайно встретилась с Джеромом, который оказался бывшим сотрудником отдела, где работала девушка. Он рассказал ей о тайной организации, о их идеалах и деятельности в городе. Именно Джером показал Надин обратную сторону научного прогресса, тем самым изменив ее жизнь и взгляды на будущее.

Подойдя к жилому шестиэтажному зданию, Надин несколько раз постучала в металлическую дверь. Ответа не последовало. Тогда Надин обратилась к прямоугольной панели слева от двери. На ней было написано следующее: "Если никто не ответил на стук, нажми зеленую кнопку вызова". Это Надин и сделала, после чего последовали гудки и ленивая фраза: "Я вас слушаю".

– Откройте, я к Джерому.

Голос из компьютера замолчал и через десять секунд послышался голос Джерома.

– Извини, были дела. Заходи.

Дверь со скрипом открылась, и Надин вошла в слабо освещенный коридор.

Глава 3.

Местом сбора членов подпольной организации были стены шестиэтажного квартирного здания, отстроенного в современном стиле. Любопытно, что в этом здании жила сама Надин, а несколькими этажами ниже жил Джером. В коридоре по правую сторону был карман с лестницей, ведущей в жилые квартиры на втором этаже. Сам коридор уводил в холл, где располагалась комната ожидания, кладовая и небольшой туалет. Надин поднялась на третий этаж, где ее встретил среднего роста мужчина с густой бородой, усами, из-за которых нельзя было разглядеть рот, и длинными до плеч волосами; глаза его были изумрудного цвета, нос острый и прямой, слегка оттопыренные уши и высокий лоб; одет он был в потрепанный серый плащ из которого виднелись выцветшие темные брюки-карго и песочного цвета берцы. Всем своим видом он напоминал уличного бродягу, которые заполняли улицы многих городов мира во времена мирового краха в двадцать втором веке – это был Джером.