— Ты абсолютно права, Ари. К тому же… этот демон заставляет меня чувствовать жгучее желание дать ему по носу. — Кивнула Каст с серьезным выражением лица. — Как думаешь, — Глаза сестры заблестели любопытством. — Он согласится отдать мне прядь своих волос? — Эни рассмеялась, а я понятия не имела как отреагирует на такое заявление Раин.

— А ты улыбнись ему пару раз после удара по его красивой мордашке, и получишь все, что захочешь! — Рассматривая ткани, сообщила Эни, едва сдерживая свой смех. Каст всерьез задумалась над словами подруги, но затем отрицательно покачала головой.

— Нет. Так я не могу. Придется просто понаблюдать со стороны.

— Не понимаю чем тебе так понравились эти волосы. — Понять ее пристрастия и странности порой бывает даже мне трудно, а посторонним то? Мой вопрос заставил Каст задуматься на мгновение. Но потом, она лишь пожала плечами, выдав, что они красивого цвета. Молчу, сестра. Моооолчу.

Я понятия не имела как так получилось, но я заблудилась. В потоке демонов, что совсем не отличаются от людей внешне, я потеряла из виду Каст и Эни. Рынок был огромным, и искать их было подобно рысканию иголки в стоге сена. В итоге, решила переждать их возле лавки с оружиями, которая располагалась на другой стороне рынка. Надеюсь, мои сопровождающие и сюда наведаются.

На странную меня, почти не обращали внимания. Да и я старалась делать вид, что стала невидимкой. Но долго это не продлилось. Я заметила движение довольно таки подозрительных типов в направлении ко мне. Трое мужчин. Очень крупные, с накаченными телами и суровыми лицами, они напоминали мне… БЕЗДНА!

Не задумываясь, пустилась в бега. Сквозь толпу, пробиралась как можно глубже, надеясь что они потеряют меня из виду. Но у этих волков был превосходный нюх, и наверняка у них имеется мой платок с моей же кровью, которую я оставила у своего бывшего жениха! Признаться честно, я была уверена что мы смогли договориться и что этот оборотень понял меня. Но видимо понятие и оборотень, это две несовместимые вещи!

Свернула в угол какого то дома, и надеялась что уже спасена. Но, увы, меня поймали прямо тогда, когда я увидела свет. В конце…

Прижали спиной, к мужской груди, перекрывая все возможности для побега.

— Попалась, птичка. Такой ты мне нравишься даже больше! — Я знала обладателя этого голоса. Помнила красивые черты лица, каждую черточку этого упрямого и назойливого оборотня!

— Отпусти, Рихард! — Пыталась выбраться — тщетно. Он еще сильнее прижал меня к своему телу, дыша прямо в затылок. Было ужасно неприятно стоять в таком положении. Чувствовать его дыхание на коже, изгибы его тела… Бррр! — ПУСТИ!

Я хотела высвободить магию. Пусть она у меня неспособна заморозить их всех, но время потянуть вполне смогла бы. Рихард, видимо почувствовав что-то неладное, тут же напялил на мое запястье что-то достаточно тяжелое и металлическое. Взглянула, и вся надежда рухнула по направлению к моим ногам.

— Артефакт заблокирует твои силы, пока я не освобожу тебя. — Усмехнулся оборотень, поворачивая меня лицом к себе.

Он практический не изменился. Узкое лицо с приятными на глаз чертами лица: продолговатые серо-зеленые глаза, в которых затаилась его вторая сущность, чуть припухлые губы, вкус которых я все еще помнила, как бы не старалась забыть, и коротко стриженные волосы цвета пшеницы, с единственной длинноватой челкой.

— Немедленно отпусти меня. Ты хоть знаешь кто я теперь?! — Злобно выплюнула ему прямо в лицо. Оборотень наклонился ко мне слишком близко. Наши губы почти соприкасались, и я чувствовала его дыхание.

— Невеста великого повелителя, предначертанная ему судьбой. Что за чушь! — Рихард впился в мои губы в жестоком и властном поцелуе, не давая возможности прервать его. Мои руки были крепко сжаты сзади, его правой рукой, а левой он успешно придерживал меня за талию. Как только он оторвался от меня, смогла выровнять дыхание, жадно глотая воздух. — Нам пора идти домой, любимая. — Темнота. Больше я ничего не могла предпринять.

Пришла в себя, и тут же ощутила тепло от горящего костра. Я сидела, прислонившись к старому дубу, с накинутым теплым плащом на плечи. Мои похитители о чем-то негромко беседовали, не сразу заметив моего пробуждения. Оборотень со шрамом от ожога на правой стороне лица, слегка толкнул Рихарда за плечи. Тот резко обернулся, и тут же направился ко мне. Лучше б и дальше сидеть продолжал!

— Проснулась, любимая? — Поцеловав мою щеку, спросил оборотень. Захотелось стереть след от поцелуя рукой, но решила этого не делать. Этот волк сейчас не очень то ладно дружит с головой, и мое действие может очень его разгневать.

— Рихард. — Выпрямила спину, и старалась говорить спокойно. — Я думала, мы договорились. Я не смогу дать тебе то счастье, о котором ты мечтаешь. Я… — Оборотень рассмеялся и погладил меня по щеке своей огромной лапой, покрытой мозолями.

— Я выбрал тебя, а значить ты принадлежишь мне. Со временем, ты поймешь насколько сильно ошибалась в этот момент в своих мыслях. — Сомневаюсь… — Мы с тобой поженимся, и ты станешь моей парой. Наш брак будет счастливым и плодотворным. — Вот последняя фраза заставила меня стать одним целым с этим дубом. Точнее, мне захотелось стать с ним один целым.

— Я же простой человек. — Последняя попытка вразумить его. — И к тому же., как твой отец отреагирует на это? Он вообще в курсе происходящего?! — Отец Рихарда являлся хорошим знакомым, а может быть и другом моего отца.

— Жену оборотень выбирает сам! — Рявкнул он на меня, продемонстрировав частично трансформированную челюсть с острыми зубками. Страх я все таки сдержать не смогла, и в ужасе смотрела на Рихарда. Видимо, поняв что перегнул палку и напугал меня, он чуть отошел в сторону. Хоть дышать теперь могу свободно. — Маг-проводник проводит нас завтра в земли стаи. Лучше тебе отдохнуть.

Отдохнуть?! Мне нужно было срочно выбираться отсюда. Завтра день моей помолвки! Как можно провести помолвку без невесты?! Вечные, и как мне теперь выбираться из этой кучки… проблем.

Не придумала ничего лучше, кроме как старый добрый прием с природной нуждой, о которой и сообщила Рихарду.

— Сэм, сопроводи мою невесту. Ари, тебе не удастся от нас скрыться. Просто знай, я не хочу причинять тебе боль. — Придурок!

Дойдя до заветных кустиков, решила все таки справить нужду. Против природы не пойдешь, каким бы могущественным ты не был…

Оборотень остался стеречь меня недалеко от моих кустиков. Голова его была направлена в сторону лагеря, как и туловище. Хотя это итак понятно…

Так, стоп. Думай, Ариал! Может Пригрозить? Но Чем? Этот сумасшедший сейчас ничего не воспринимает всерьез. Забил голову всякой глупостью! Магия? Пфф, на тебе артефакт, сломать который тебе никак не удастся. Остается только бежать. Вариант абсолютно проигрышный. Но не ждать же сказочного спасения?! Мои друзья давно нашли бы меня, но оборотни отлично заметают следы. В этом им нет равных. Демоны? Да, вполне может быть что и они отправятся на мои поиски. Но… не сидеть же сложа руки?!

Остается… бежать! Я старалась бежать со всех ног, иногда оборачиваясь назад. Послышался вой, от которого волосы дыбом встали и сердце застучало так, как будто вот-вот выпрыгнет из груди. Чувствовала себя добычей, на которую вышли поохотиться. В принципе так и есть, но от осознания этого еще труднее.

Огромный волк припечатал меня своим немалым весом прямо в землю. Он сдавил мои легкие, и я отчаянно пыталась выбраться. Но куда мне тягаться с таким монстром?! Мгновение, и я почувствовала жгучую боль в районе талии. Глаза застилали слезы, и воздух оказался для меня окончательно потерянным. Вот и он. Конец моей короткой жизни…

Я начала терять сознание, когда услышала какой то хруст, после которого стало вдруг легче, и меня перевернули на спину.

— Ты пришел… — У меня хватило сил на улыбку. Никогда не думала, что буду так счастлива увидеть лицо своего жениха. Он был напряжен. Губы сжаты в тонкую линию, а глаза стали алыми. Может из за шока, но мне было совсем не страшно. Мне хотелось смотреть в эти глаза, в которых плещет алая буря.