Мартин прибывал в офис примерно к трем часам дня и занимался работой до восьми-девяти вечера, приезжая домой к пробуждению любовника. Темное время суток они проводили вместе. Сначала сразу решали рабочие вопросы, потом болтали, занимались сексом и развлекались. Парень давно уже перестал бояться заводить откровенные разговоры — если Андре не хотел отвечать на какой-то вопрос, он просто молчал, но не делал так, чтобы его партнер ощущал какой-либо дискомфорт из-за своей назойливости.
Вообще из разговоров Мартину стало понятно, что вампир не всегда был таким сдержанным и воспитанным в плане поведения с человеком. После обращения от его рук, а точнее, от клыков погибло достаточно много людей — прошли годы, прежде чем Андре научился себя контролировать. Даже Маркус, применявший к нему Зов Создателя, не всегда справлялся. Так называлась особая связь между вампирами, которая давала возможность Создателю влиять на поведение своего «ребенка», фактически управлять им.
Вопрос обращения парня тоже интересовал, хотя он и знал, что просить об этом Андре было бесполезно.
— Обещай мне, что если я буду умирать, то ты обратишь меня, — сказал Мартин однажды.
— Обещаю, — после долгой паузы ответил вампир, в глазах его была смертная тоска, которой человек не видел ранее.
— Ты обращал ранее?
— Да, — коротко выдохнул Андре и вопреки обыкновению попытался не просто избежать разговора, а исчезнуть из помещения. Больше эту тему парень не поднимал, чувствуя, насколько она травмирует его любовника.
Когда Мартин вернулся домой, немного задержавшись из-за совещания, то увидел, что вампир уже поднялся и привычными движениями ножниц довольно коротко обрезал свои густые локоны. Первый раз это шокировало парня, но теперь-то он знал, что рыжее богатство отрастет к следующему закату. Теперь это служило поводом для шуток о том, что если бизнес недвижимостью прогорит, то Андре всегда может прокормить себя, продавая волосы.
— Мы куда-то собираемся? — подозрительно спросил Мартин.
— Ага, — кивнул рыжик, — переоденься в джинсы.
Сам он уже был в черных скинни и в клетчатой фланелевой рубашке, что было очень редким образом для утонченного вампира. Парень подчинился и также облачился в обычную одежду. На паркинге они сели в не очень свежий седан Фольксваген и поехали в сторону от центра. Это было еще одним проявлением заботы Андре — они направлялись в самый обычный гей-бар. Наверно, он переживал, что вытащил Мартина из его привычной жизни, потому хоть как-то пытался восполнять нехватку человеческого общения. Предыдущим сюрпризом был совместный поход на концерт Imagine Dragons. Парень не говорил о своих музыкальных пристрастиях, скорее всего Андре увидел трэк-лист в лимузине. Было круто, но всё же самому вампиру происходящее на концерте не понравилось — то ли музыка была чересчур современной для его возраста, то ли толпа не совсем трезвых людей раздражала.
В баре было не очень людно, они заняли места за столиком. Вампир как и Мартин при жизни предпочитал мужчин, потому его не смущали целующиеся и обнимающиеся парочки. Правда, он взглядом показал своему парню, насколько его шокируют трансвеститы. Мартин засмеялся. Он заказал себе и спутнику коктейли, хоть и знал, что Андре пить не будет.
— Мартин! Ты ли это? Какие люди! — мужчина отделился от барной стойки и направился к ним. Парню понадобилось несколько секунд, чтоб понять, что это его старый знакомый из Далласа.
— Привет, Джим!
— Не ожидал тебя увидеть в Большом Яблоке! Познакомишь с другом?
— Это… — Мартин завис, называть настоящее имя вампира не хотелось да и куча вопросов может возникнуть с тем, что Андре выглядел как подросток.
— Энди! — вампир улыбнулся и протянул Джиму свою изящную руку. Правда, рукопожатие было очень быстрым — его ладонь ловко выскользнула из пальцев нового знакомого.
— Очень приятно! Отлично смотритесь! — хмыкнул Джим.
— Мы не… — начал было Мартин. Он усмехнулся — судьба изощренно издевалась над ним. Еще каких-то пять лет назад парень страдал по поводу того, что его любовник Сет решил жениться на женщине, уступая давлению семьи — довольно богатой и уважаемой в городе. Он называл его трусом и лицемером, а когда тот уже после свадьбы попытался продолжить их интимное общение, то Мартин просто переехал в Чикаго, найдя первую попавшуюся там работу. На расстоянии было проще избежать участия в этом дурно срежиссированном спектакле. И вот сейчас он сам никому не мог показать своего фактического мужа, а уж рассказать какие-то подробности и вовсе было нереальным. Не хватало, чтобы Джим доложил кому-то из общих знакомых про «Энди» и тогда уже не получилось бы избежать ненужных вопросов.
— Поедем домой, милый, — сказал Мартин, когда его знакомый вернулся к своим друзьям за стойкой.
— Как скажешь, я думал, тебе понравится, — Андре, видимо, не совсем понял причин смены настроения своего партнера, но по дороге он обязательно расспросит, чтоб расставить все точки над «i».
***
Это был обычный вечер. Солнце заходило после трудового дня, в динамиках лимузина негромко звучала музыка. Андре обещал реабилитироваться за гей-бар. Интересно, что он опять придумал? Мартин ехал домой на заднем сиденье своего Мерседеса и пытался решить банальную несостыковку в условиях договора с одним из вип-клиентов, потому он не услышал визга торморозов, не заметил прорезающие сумерки дальним светом фары, когда их бронированный лимузин был снесен многотонным автопоездом, у которого отказали тормоза.
Казалось, Мартин буквально через мгновение открыл глаза, парализованный от боли и зажатый в груде покареженного металла, и начал разглядывать темно-синее небо. Где-то вдали слышались голоса. Наверно, прошла целая вечность в таком состоянии, или пара секунд? Он увидел над собой испуганные глаза Андре:
— Мартин, моя кровь не поможет…
Неизвестно почему, но он отстраненно подумал, что именно сейчас выражение глаз вампира впервые совпадает с внешним возрастом его тела, это было последней мыслью перед тем, как он потерял сознание.
Пришел в себя он в темной комнате. На удивление глаза сразу послушались и начали изучать обстановку — антикварная на первый взгляд мебель из красного дерева, тяжелые темные портьеры, закрывающие, предположительно, окна, на стенах висели небольшие лампы с теплым, словно у свечи, светом. Мартин лежал на неширокой кровати, поставленной в углу комнаты. В другом углу за старинным столом сидел человек с длинными прямыми светлыми волосами. Пряди, собранные с висков, были вплетены в тонкую косичку. Он внимательно изучал монитор вполне современного компьютера, изредка что-то печатая на клавиатуре. Одет незнакомец был в халат и штаны из черного шелка. Мартин обнаружил на себе такую же одежду.
Во рту пересохло, настолько сильно, что от этого начало шуметь в голове. Парень попытался встать, но получилось так резко, что он, не справившись с конечностями, упал на пол, снеся еще и стоящий рядом резной столик. Незнакомец оторвался от своего монитора и внимательно его разглядывал. Расстояние было достаточно большим, свет в комнате приглушенным, но Мартин знал, что глаза у незнакомца голубого цвета. Блондин наконец плавно встал со стула и направился к противоположному углу комнаты. Ростом он был с Мартина, почти два метра, похожим было и мускулистое телосложение. Лицо было красивым той самой мужественной красотой, когда все черты идеальны, но не возникнет ни единой мысли назвать их женственными.
— Меня зовут Марко, — произнес он, когда приблизился, — Но Андре предпочитает называть меня Маркус. Я твой Создатель.
Прежде, чем Мартин попытался задать первый возникший в его голове вопрос — Андре обещал его обратить, какого хрена Создателем стал Маркус — блондин покинул комнату. Вероятно, ранее такие движения глаз парня не различал, но сейчас он сумел проследить за траекторией вампира. Вернулся тот через несколько секунд с большим кувшином с темно-красной жидкостью.
