– Класс! Встать! – все сделали, как я приказал. – Смирно!
– До свидания, товарищи кадеты!
– До свидания, товарищ преподаватель!
– Вольно! Разойтись! А тебя, Летягин. Я попрошу остаться. – сказал учитель, включая свет и выключая проектор– Поможешь мне прибраться тут после вас. Как приберёшь, зайди ко мне доложиться.
– Так точно! – ответил я и полез в потайной шкаф за дроном пылесосом.
Поставив стулья на столы, я оставил дрона пылесосить, а сам пошёл докладываться учителю. Постучав в его дверь, я нажал нужную кнопку, и дверь молниеносно уползла в стену.
– Товарищ преподаватель…– начал докладывать я с порога.
– Просто Антон Валерьевич, курсант Летягин, – перебил он меня. – Входи и дверь за собой закрой. Нечего с порога разговаривать, – я сделал, как мне было сказано. Войдя я сразу же занял предложенный мне стул.
– Антон Валерьевич, я всё прибрал…– неуверенно окончил я доклад.
– Отлично. Как думаешь, зачем я тебя сюда позвал?
– Даже не знаю…– растерянно промямлил я, уставившись себе под ноги. Никогда ещё я не разговаривал с учителем так… неофициально, что ли…
– Я позвал тебя сюда, чтобы отдать тебе одну вещь, которая вскоре может тебе пригодиться, – с этими словами он достал из угла, между его столом и стеной, длинный, продолговатый предмет, завёрнутый в ткань, и протянул его мне.
– Что это? – недоумённо спросил я, принимая дар.
– Это мой клинок. «Пламя дракона». Именно этим клинком Драгун отрубил мне в той дуэли правую руку и ногу, – когда я развернул ткань, то увидел тёмно-рыжий меч в ножнах. Судя по внешности, это была японская катана.
– Спасибо, конечно. Но, Антон Валерьевич, чем я заслужил такую честь?
– У тебя максимальный бал на прошедших не давно экзаменах ГТО по фехтованию. Ты единственный из твоего класса, кому я могу полностью доверять. И я больше не в силах хранить его у себя. Он напоминает мне об моём отце и о том, что я больше не могу сражаться, как раньше…– в его голосе я явственно услышал горечь. Упаковав меч обратно, я привязал к нему ремень и закинул за спину.
– Ещё раз спасибо, Антон Валерьевич. Я могу быть свободен?
– Да, конечно. Главное помни: это настоящий меч. Смотри не прибей им кого-нибудь.
– Хорошо, – ответил я и вышел прочь.
На улице было туманно и уровень токсинов превышал норму в десять раз. Опять, наверное, очистительные конструкции засорились… На поверку так и оказалось. Левый фильтр практически отказал, а правый протекает ещё со вчерашнего дня.
– Это не очень хорошо…придётся идти окружными тропами, в обход оживлённых автострад…-сказал я в слух, сплюнул натёкший в рот фильтроген, натянул на лицо маску респиратора и вышел в объятья буро-зелёного тумана. Глаза тут же начали слезиться и чесаться. Угораздило же меня разбить защитные очки на полигоне… Мирясь с невыносимым зудом в глазах я медленно продвигался сквозь пелену токсина, исходящего из труб близлежащих заводов, по производству комплектующих для двигателей гипердрайва. Вскоре я дошёл до искусственного парка с био деревьями из фотосинтезирующего материала. Здесь было чуть свежее, и я с удовольствием снял респиратор, ещё раз сплюнув фильтроген. Сделав глубокий вдох, я почувствовал вкусный, фруктовый запах воздуха. Чуть постояв и понаслаждавшись этим сладким ароматом, я продолжил свой путь в общежитие.
Здесь всё было неизменно: всё тот же дройд консьерж, давно сломанный и заросший токсичным мхом, всё те же рухнувшие перекрытия и провалы в полу. Я был здесь единственным жителем, так как дом этот был признан аварийным и готовился под снос. Но несмотря на это, здесь было уютно. Преодолев несколько дыр, я наконец ввалился в свою комнату. Здесь всё тоже было без изменений. Сев на кровать, я скосил глаза в правый верхний угол комнаты и покорный визор показал мне, который сейчас час. – Без пяти минут восемь…– обречённо сказал я в слух. – Пора уже и спать ложиться. Завтра вставать рано, – аккуратно повесив форму на вешалку, а вешалку месте с мечом на гвоздь, я почистил зубы и лёг спать. Но ещё минут десять я бесцельно ворочился с боку на бок, пока не уснул.
***
За стенкой, что-то жужжало и стучало, рядом лежал парень, на вид моих лет, и копался в своём комме. Что-то меня в нём тревожило, но я не знаю, что именно.
– Хэй, чел, – вдруг произнёс он. Похоже это было адресовано мне. – Не занят?
– Как раз собирался поваляться и побездельничать. Но ты меня заинтересовал. Что ты предлагаешь?
– Давай сходим на палубу, а то мне ой, как хочется ноги размять… – сказав это, он спрыгнул со своего койка-места и не сильно толкнул меня в бок. Я тяжело вздохнул, не хотя поднялся с кровати и пошёл за ним следом.
– Костян, – представился он, протягивая мне руку.
– Пахан, – я приветственно пожал его руку.
– Ох ты, какое имя… Мощное! Под стать оружию, – я не вольно положил руку на рукоять меча, что висел у меня на поясе. – Если не ошибаюсь – это катана «Пламя Дракона».
– Я вижу, ты знаток…– с не поддельным удивлением сказал я.
– Да, по долгу призвания приходится, – мы вышли в более освещённый коридор кают второго класса, и я наконец смог рассмотреть Костяна по лучше. Рядом со мной шёл слегка не бритый, взъерошенный парень, на вид чуть старше меня. Одет он был в чёрную футболку, чёрную с серо-жёлтыми вставками и капюшоном жилетку, армейские штаны «в пятно» и такие-же берцы. За спиной у него висел гладиус в карбоновых ножнах, рукоятью указующий в правый нижний угол, а на левом бедре я заметил странный пистолет в композитной кобуре. Такая же кобура, но уже с другим пистолетом, обнаружилась сзади слева. Странный он человек.
– А какое у тебя призвание? – спросил я с нарочитым интересом. Но ответить он не успел. Коридор сотрясла череда ударных волн от мощных взрывов.
– Чёрт! Как не вовремя… Они должны были быть в этом квадрате только через два часа… Пахан, иди к панели связи и скажи третьему– второму классам оставаться на своих местах и не дёргаться. Надеюсь умеешь пользоваться? – он вынул пистолет из кобуры на поясе и протянул его мне. Не задавая лишних вопросов, я взял пистолет и пошёл к панели. Панель оказалась совсем рядом. Открыв нужную вкладку, я ввёл команду «забаррикадировать двери». Вылезло окно ввода личных данных оператора. Без раздумий я ввёл свои ФИО, звание и место обучения. Панель выдала «добро» и закрыла все двери кают второго класса, а третий класс был вообще забаррикадирован.
– Что же ты задумал? – спросил я воздух. Он к сожалению, не откликнулся. Тогда я проверил обойму пистолета и пошёл на палубу первого класса.
Оказалось, причиной взрывов были абордажные капсулы бандитов. Все пассажиры лежали ничком, в том числе и Костян, а между ними расхаживала на своих паучьих лапках самка эльбан. Чуть поодаль неё стояла пара леган с лучевыми ружьями и в экзокостюмах. Сняв оружие с предохранителя я уже прицелился, как вдруг меня кто-то поднял и бросил прямо на середину палубы.
– А вот и ещё один снобий сынулька. К остальным его, – скомандовала эльбан, дав мне ощутимую пощёчину своей когтистой, антропоморфной рукой. Мне в спину уткнулось дуло. Обернувшись, я увидел массивного чемаг. В одной паре рук у него был гранатомёт QDW– 36, в простонародье прозванный «Гренадёр», в другой он держал пару скорострельных ПП-52 «Фреза». Один из них упирался мне промеж лопаток.
– Лежать! – рявкнул он. Я покорно занял свободное место, рядом с Костяном. Не доброжелательно рыкнув, он отошёл в сторону.
– Как думаешь, сколько их? – спросил шёпотом Костян.
– Главарь-эльбан, два эльфа-леган в средне бронированных механизированных бронекостюмах и один чемаг с гранатомётом. Всего получается четверо.
– На балконе, над нами, засели два снайпера со «Зверобоями», в левом заднем углу палубы сидит сапёр с детонаторами. На каждом третьем пассажире в шестом ряду, если считать, что мы лежим в первом, закреплены «пояса шахидов». Ещё трое проводят поиски близь мостика, двое держат на прицеле экипаж на мостике. И того двенадцать «чёрных» наёмников дважды «S» класса, – я мог только дивиться осведомлённости этого человека. А ещё спокойствию, с которым он это говорил.