Леонид Матюхин

КРУГ СЛЕДУЮЩИЙ

(книга издана под названием "ВОЗМЕЗДИЕ")

Наталье посвящается

"...смерть входит в наши окна,

вторгается в чертоги наши, чтобы истребить детей улицы, юношей с площадей."

Ветхий Завет ("Книга Пророка Иеремии", 9, ст. 21)

ГЛАВА 1

"Хозяин" появляется вновь. Стычка.

Рассказ свидетельницы.

- Леша? - прозвучал в трубке знакомый голос.

- Да. Слушаю. - стараясь сдержать нахлынувшие вдруг эмоции, ответил Леха.

- Это Лена. ... Извини, я тебя не отвлекаю?

- Нет-нет. - поспешил заверить девушку Лешка, - Слушаю тебя.

- Еще раз прости, если я не вовремя. - продолжила девушка, - Но мне нужно повидаться с тобой...

- А что случилось? - спросил Леха, вспоминая, как каких-нибудь полгода тому назад он звонил Лене и просил о встречах, а она неизменно оказывалась занятой.

- Ничего особенного. Просто, мы что-то давно не встречались с тобой.

- Ленка! - Леха постарался вложить в свой голос всю строгость, на какую только был способен, разговаривая с этой девушкой, - Не ври! У тебя все-таки что-то случилось. Давай, выкладывай.

- Нет, правда ничего. Просто мне подумалось, что мы слишком долго не общались. Вот я и решила позвонить...

- А откуда у тебя номер моего телефона? Ведь я не живу тут и полумесяца. Да и телефон мне поставили только четыре дня тому назад.

- Мне его дал Сергей Андреевич. Я позвонила ему, когда в общежитии мне сказали, что ты там больше не живешь.

- Звонила Сергею? И ты ещё будешь уверять меня, будто ничего не случилось? ... Кончай, Ленка, темнить. Выкладывай, что там у тебя стряслось.

- Ну правда, ничего. Просто мне очень захотелось тебя увидеть. Лучше сегодня. Леша бросил взгляд на часы. Было начало девятого и на улице уже светили фонари. Снова почему-то вспомнилось, что приблизительно полгода тому назад, когда он предлагал встретиться, у Лены всякий раз неизменно находились причины, чтобы сказаться занятой. Наверняка, должно было случиться что-то достаточно важное, чтобы эта знающая себе цену стройная и красивая девушка соблаговолила разыскивать его, простого старшего лейтенанта спецслужб МВД, и настоятельно просить о встрече.

* * *

Прошло более года с того времени, как полковник Сергей Вешнев вернулся в Москву из Примаверска. Отправляясь в этот небольшой южно-русский город к невесте, он естественно не предполагал, что ему придется оказаться в самом центре событий, которым суждено было завершиться смертью любимой, а также неудачной "дуэлью" с бывшим сослуживцем. Кто же мог знать, что старшина Рубец - Сашка Рубец - служивший под его началом в Афганистане, превратится к крупного теневого дельца, стремящегося прибрать к рукам и полностью подчинить себе ни много ни мало как целый город? Кто мог предвидеть, что для достижения поставленных целей бывший старшина-разведчик начнет использовать в мирное время весь арсенал средств современных мафиози, включая подкуп, запугивание и даже убийства? Опасаясь, что в столь коррумпированном обществе, как наше, Рубец избежит заслуженного наказания, Сергей Вешнев решился на нечто вроде "американской" дуэли с бывшим своим подчиненным, но сведение счетов по сути дела так и не состоялось. Вмешались непредвиденные обстоятельства. В результате Рубец скрылся, а Сергей вернулся в Москву, дабы по окончании отпуска вновь окунуться в текучку своей повседневной работы. Но кое в чем Сергею в Примверске несомненно повезло: он познакомился там с человеком, который идеально подходил к работе в подразделении, которым руководил полковник. Леха - Алексей Ветров - будучи по образованию философом, имел за плечами хорошую жизненную школу. В свое время он даже был несправедливо осужден и отбывал срок. Однако отличные физические данные и свойственный ему оптимизм помогли молодому человеку перенести все невзгоды. И теперь Леха работал под началом Сергея в отделе по борьбе с распространением наркотиков. Москва - странный город. Едва ли хоть одна из большинства столиц индустриально развитых стран так притягивает к себе с периферии людей, как наша "белокаменная". И если уж человек получает тут прописку, то его никакими калачами не заставишь потом вернуться в родной город, село или поселок. Лежит ли причина в существенной разнице уровней жизни, в доступе к информации или в своеобразной прелести сушасшедшего московского ритма жизни, можно только гадать. Но факт остается фактом - едва ли есть на карте бывшего Союза хотя бы один небольшой поселок, который мог бы похвастать, что никто из его прежних жителей не пополнил население Москвы. Вот и бывшие примаверцы имели тут чуть ли не целую колонию. Вскоре после того, как Леха получил звание, должность и место в общежитии, он через Лену Земскую, с которой случай свел его в Примаверске, познакомился ещё с несколькими молодыми людьми из родного города, живущими или учащимися в столице. Лена теперь была уже студенткой третьего курса Первого меда. К сожалению, Леша не видел её уже достаточно долго. Как-то так получилось, что вначале они встречались чуть ли не ежедневно. А потом между ними пробежала кошка. Причем кошка невидимая. Во всяком случае Леха теперь даже не мог точно вспомнить, что именно послужило причиной той размолвки, благодаря которой они не общались уже около полугода. Был ли то какой-то каприз избалованной мужским поклонением Лены, или её недовольство тем, что лично он не уделяют ей должного внимания трудно сказать. Во всяком случае, их общение на каком-то этапе внезапно прекратилось, оставив послевкусье взаимного недовольства. Вначале Леха переживал изменение к себе отношения Лены. Он пытался не думать о девушке. Это было далеко не просто. Он старался переключить мысли на что-нибудь другое. И в этом ему помогала работа. Как нельзя кстати пришлась командировка в Нижний, где он провел вместе с полковником Вешневым и подполковником Калиниченко - никогда не унывающим Костей - около трех недель..

Леша понимал, что их встречи с Леной все больше привязывали его к девушке. В последнее время она стала занимать в его жизни слишком много места. Да и Лена видела, что Леша начал смотреть на неё глазами влюбленного. И это в известной степени лишало молодого человека того интереса, который она испытывала к нему вначале. Он становился одним из многих, кто с обожанием глядел на нее. И это обожание действовало ей на нервы. Оно лишало их отношения прелести новизны и непредсказуемости. А без них появлялись однообразие и скука. А скуку Лена не переносила, что и дала почувствовать Леше.