Илья как галантный джентльмен помог жене снять плащ, подал тапочки и проводил в гостиную, где уже был накрыт стол на троих. Устало опустившись в глубокое кресло, Надя бросила сумочку позади себя. Осмотрелась. Совершенно не узнавая комнату в ярком свете люстры из богемского хрусталя, игравшей всеми цветами радуги бросая разноцветные блики на стены, выкрашенные в нежно-сливочный с позолотой цвет. Обычно Антонина принимала их в полумраке, ссылаясь на экономию и высокие тарифы за электроэнергию. На стенах висели картины, многочисленные семейные фотографии в гипсовых рамочках. И сегодня среди всех прочих Надя с удивлением, рассмотрела себя, в белоснежном свадебном платье, пышном, словно экзотический цветок.

Сама гостиная была обставлена дорогой современной мебелью в светло-бежевой палитре. На полу, темном ламинированном, лежат светлые ковры. На диване злобный персидский кот, признававший лишь свою хозяйку, остальных разве что терпел.

Илья, пуская слюну, шарил голодным взглядом по столу. Чего тут только не было, сразу видно, Антонина Алексеевна не поскупилась на продукты, а начала готовить, если не вчера с вечера, так прямо с утра раннего, как пробудилась ото сна.

Наконец свекровь вплыла в гостиную и пригласила всех к столу.

– Прошу вас, дорогие мои, присаживайтесь! – улыбаясь приветливо, провозгласила она.

Илья, отодвинув стул, помог сесть матери, затем Наде и тут же схватился за вино.

– Тебе нельзя, – констатировала факт Надя, расправляя салфетку у себя на коленях. – Ты за рулем. А штрафы нынче безбожно высоки.

– Погода сегодня хорошая, пройдемся пешком, – парировал муж, разливая ароматное вино по трем хрустальным фужерам. – Или такси возьмем.

– Правильно, Илья, – поддержала сына Антонина. – По такому поводу грех не выпить!

– А что за повод? – тут же поинтересовался муж.

– А вот это, нам сейчас Наденька и сообщит, – Антонина устремила полный лицемерного обожания взгляд точно таких же карих глаз, как и у сына на сноху. – Правда, дорогая?

Надя, отвлекаясь от салфетки, удивленно посмотрела на Антонину, затем на Илью.

– Я? – как-то растерянно и даже испуганно спросила она.

– Да, дорогая, ты, – свекровь подтвердила легким кивком свои слова.

Илья как-то насторожился, посматривая на то на мать, то на жену, спросил.

– Мам, а что Надя должна нам сообщить?

Антонина Алексеевна бросив на сына просто убийственный взгляд, произнесла.

– Илья, ты что, совсем уже отупел в своей поликлинике?

Лицо мужа вытянулось, помрачнело от раздумий, а потом просияло.

– Наденька! Неужели ты ждешь ребенка? Мам, а как ты узнала?

Антонина Алексеевна, успевшая сделать небольшой глоток сока, поперхнулась.

– Я? – опять испуганно спросила Надя, переведя взгляд на свекровь, словно та была чем-то вроде провидицы. – Н-нет, я не беременная, кажется, нет! Точно нет!

Прокашлявшись, свекровь, вытирая кончиком салфетки, выступившие на глаза слезы, в упор посмотрела на сноху.

– Значит тебе еще ничего не известно? Хм, странно, но я была полностью уверенна, что секретарь Надежды уже заходил к тебе, чтобы передать конверт.

Надя с удивлением посмотрела на Антонину. Откуда она это знает? Кто ей сказал? Она же даже Илье про это ничего не говорила, потому что забыла. Да и с чего бы Антонине так радоваться по сему поводу? Неужели она полагает, что она, Надя, возьмет ее с собой в Грецию? Тут поездка мужа и то под большим вопросом.

– Да, Константин, бабушкин секретарь заходил ко мне в библиотеку и передал конверт. Бабушка приглашает меня к себе в гости на пару дней…

– Вот! – торжественно огласила Антонина. – Она мне звонила пару дней назад, и сказала, что в том послании должен быть небольшой конверт для меня, с очень важной информацией! Давай его сюда.

Свекровь, нетерпеливо протянув руку, даже пальцами прищелкивала.

– Простите, – смутилась Надя, припоминая, что действительно в конверте был еще один маленький конвертик, но она как-то не обратила на него внимания, после того, как обнаружила большую сумму денег и приглашение бабы Нади в гости. – Но я заперла конверт в ящике стола на работе, а потом просто позабыла про него.

– Так, – недовольно огласила свекровь. – Забыла она! Не удивительно, что ты голову свою на работе не забыла.

– Мам, – встрял в разговор Илья, таская себе на тарелку самые вкусные кусочки. – Ну что ты сразу налетаешь? Ну, конверт, ну и что в этом такого? Ну, подумаешь, Надя забыла его на работе. Я завтра с утра отвезу ее, и заброшу тебе конверт. Так что предлагаю спокойно поесть, раз все равно библиотека закрыта до завтрашнего утра.

Антонина Алексеевна, скорбно поджав губы, буквально сверлила строгим, пристальным взглядом жену сына.

– Надежда, вот честно, я именно этого от тебя и ожидала, – проронила она с тяжелым вздохом. – Не пропить ли тебе курс глицина, хотя, что-то рановато у тебя начались проблемы с памятью. Может к врачу обратиться, как ты думаешь, Илья?

Но Илье было не до этого, он с аппетитом вгрызался в куриную ногу.

Зазвонил телефон, Надя, протянув руку к сумочке, чтобы достать сотовый, от волнения уронила ее на пол, и содержимое, как обычно, выпало прямо на пол.

– Ох, простите, я сейчас все соберу! – пролепетала она, вставая со своего места.

– Господи! Ну, до чего же ты неаккуратна! – закатила тщательно подведенные глаза к потолку Антонина. – Илья, чего ты сидишь? Помоги жене собрать весь этот хлам с пола! А то чего доброго Сенечка подхватит и сгрызет, и получит отравление!

Илья, отложив куриную ногу, быстро вытер руки салфеткой и, опустившись на колени, стал помогать жене, собирать рассыпанную косметику, не забывая при этом заговорчески подмигивать и делая страшные глаза кивать на мать. Взяв в руку темно-синий тюбик помады, он вдруг переменился в лице.

Надя с замиранием сердца посмотрела на мужа, тот бледнея и краснея, не сводил взгляда со злополучной помады. Сердце предательски екнуло.

– Ну, что вы там застыли? – раздался недовольный голос Антонины Алексеевны, а сама она, поднявшись со своего места, посмотрела на сидевшую прямо на полу Надю, затем перевела взгляд на стоявшего перед ней на коленях Илью, в руках последний держал помаду…

– Ты где ее взял?! – вскричала Антонина, старательно изображая радость и удивление.

– На полу… – промямлил Илья. – Она выпала из сумочки Нади.

– А я в свою очередь нашла ее сегодня утром в нашей машине, – хмуро изрекла Надя, готовая зареветь в любой момент от горя предательства, но…

– Тьфу, а я дура старая ищу ее везде! – свекровь обошла стол и выхватила из рук сына помаду. – Только ведь совсем недавно купила, думала все, с концами.

Надя быстро метнула взгляд на мужа, а тот на нее.

Выкрутив помаду, Антонина, удовлетворительно кивнув, закрыла тюбик обратно и бросила в хрустальную вазочку для конфет гордо стоящую на комоде.

– Ну, ребятишки, вы чего все на полу сидите? Мы чай не в Японии, у нас столы есть.

Илья, натянуто улыбнувшись, поднялся на ноги и протянул руку жене, предлагая ей помочь подняться, но Надя, качнув головой, поднялась сама, без посторонней помощи.

– Извините, мне нужно вымыть руки, – пролепетала она чуть слышно, поспешно покидая гостиную под удивленные взгляды свекрови и мужа.

Войдя в ванную, и заперев за собой дверь, Надя включила холодную воду и, набрав полные пригоршни, умылась. Все равно косметики на ней не было ни грамма. Помаду оказывается, в машине оставила Антонина Алексеевна! Но вот интересно, когда? Илья каждый день возит ее на работу, изредка, когда у него выпадает выходной в будни, заезжает за ней на работу. Но она бы определенно заметила помаду, валяйся она все там, же на полу где она сегодня ее и обнаружила. Нет, что-то в этом пазле определенно не сходиться. Но ведь Антонина признала в помаде свою пропажу, так? Так. И у нее есть все основания не доверять ей? Нет.

Наполнив ладони еще раз холодной водой, Надя вновь умылась.