Похоже этот ассасин очень близок к Альтаиру, раз он рискнул обратиться ко мне. Странно, мне ничего не говорили о пленном. Хм… Как «Талия» я вряд ли смогу чем-то ему помочь, а вот как «Страж», возможно и спасу бедолагу. Надо все тщательно проду…

— Талия, — послышался голос дяди с той стороны двери и я, тут же убрав письмо в ящик стола, поднялась со стула и открыла дверь.

— Доброго дня вам, дядя. — улыбнувшись, ответила я и впустила дядю в комнату.

— Спасибо, дорогая. Я пришёл узнать, сможешь ли ты присутствовать рядом со мной на сегодняшней казни еретика?

— Какого еретика? — спросила я, сделав вид словно не понимаю, о чём он.

— Одного из ассасинов. Сейчас он находится в темнице замка. Так ты согласна?

Если он в темнице замка, значит Альтаир не сможет ему помочь. Там слишком много охраны. Значит придётся мне попытаться ему помочь. Если я останусь в замке, то могут возникнуть подозрения.

— Нет, дядя. Он наш враг, однако, я не горю желанием видеть очередную смерть. К тому же сегодня я хотела пойти на рынок и выбрать себе скакуна. Ведь я прибыла на вашем. Я считаю это более полезным делом. — дядя одобрительно кивнул.

— Как хочешь, дитя. Я понимаю твои чувства. Мне тоже не приносит удовольствие видеть чужую смерть, однако это необходимо, если мы хотим сохранить мир. — серьёзным тоном проговорил дядя, после чего смягчился. — Я зайду к тебе вечером, покатаемся верхом. И проверим, на что годится твой новый скакун.

— Конечно. Я буду очень рада. — грустно улыбнувшись, ответила я и, когда дядя удалился из комнаты, достав из-под кровати мешок, в котором лежали мой костюм и экипировка, тяжело выдохнула. — Прости, дядя…

Я написала письмо для Альтаира, где описала свой план, и отправила его.

***

«Спустя три часа. В подвальной темнице замка.»

(От лица Автора).

В тёмном и сыром подземелье, где лишь крысиный писк и звон оков, ударяющихся о стену, иногда разбавляли безжизненную тишину, в заточении томился лишь один пленный. Время для него в этих стенах как-будто бы остановилось, однако, он знал, что рано или поздно пробьёт для него смертельный час.

До казни времени оставалось лишь пара часов и вот, когда в последний раз сменилась стража, произошло то, что повергло пленника в недоумение. С той стороны двери послышались ему тяжёлые вздохи, а после и падение на землю стражников. Дверь в подземелье распахнулась и перед его решёткой появилась фигура в чёрном плаще и маске с ключами от темницы в руках.

Незнакомка открыла дверцу темницы и войдя в камеру подошла к всё ещё не понимающему ничего ассасину:

— Я здесь не для того, чтобы причинить вам вред, Малик. Я лишь хочу помочь вам. — спокойным тоном произнесла девушка и лицо араба вытянулось в удивлении.

— Откуда вам известно моё имя? Кто вы?! — Аль-Саифу явно не нравилось, что какая-то незнакомая дикарка знает его имя, а может и больше.

— Я думала вашем народе все слышали обо мне. Меня называют Страж. Я здесь по просьбе вашего друга, Альтаира ибн Ла-Ахада. Он уже ждёт нас на месте встрече, если хотите увидеть завтрашний рассвет, прошу за мной. Но вы всегда можете остаться и ждать, когда на вас накинут петлю. Так каков же будет ваш ответ?

Ассасин абсолютно не знал, что и ответить. С одной стороны он ничего о ней не знает, а она по всей видимости знает многое, раз ей известно об Альтаире, но с другой, альтернатива умереть от рук этих грязный тамплиеров его устраивала куда меньше, а потому он решил согласиться. Однако, это ещё не означало, что он ей верит!

Ничего не сказав, а лишь согласно кивнув головой, араб поднялся с пола и позволил девушке освободить его руку и шею от оков, после чего они поспешили скрыться. Выходя из подвала, Аль-Саиф заметил двух лежащих у двери солдат, они ещё дышали. Сделав соответствующие выводы, обходя двух врагов и следуя за своей спутницей, ассасин задал ей вопрос:

— Вы оставили тех двоих в живых?

— Я защитник, а не убийца. Я лишь помогаю людям, которые страдают от рук тамплиеров, а с их устранением и ассасины неплохо справляются. — сказала та, на что Малик лишь хмыкнул и оглядываясь по сторонам проследовал за ней.

Ассасин и Страж, прошли по лестнице к тайному выходу из замка. Они остановились у тупика и Аль-Саиф с недоумением взглянул на девушку. Та, усмехнувшись, повернула факел в горизонтальное положение и в стене открылся проход. Поманив за собой удивлённого ассасина она закрыла проход с другой стороны и они пошли по небольшому коридору.

— Так значит, вы и Альтаир теперь работаете вместе? — пока была возможность, спросил Малик.

— Да. Мы вместе пытаемся отыскать части артефакта раньше тамплиеров. Он прислал мне письмо с просьбой помочь вам. — коротко разъяснила она. — Тоннели приведут нас к конюшне. Мы заберём одного коня и двинемся к месту встречи. Держитесь ближе…

Выйдя из тоннелей на свежий воздух ассасин и Страж, стараясь избегать лучников подошли к конюшне и девушка, ударив лишь пальцами по одной из болевых точек на шее у стражника, осторожно уложила бессознательного на траву и дала знак Аль-Саифу.

— Неплохо для женщины. Что ты с ним сделала? — поинтересовался араб.

— Болевые точки. Может позже как-нибудь покажу. — выводя коричневого скакуна и надевая на него седло, ответила та и запрыгнув на лошадь, протянула руку Аль-Саифу. — Вперёд, время на исходе.

Араб, кивнув в ответ, принял руку помощи и после забрался на коня. Слегка подогнав скакуна, они помчались к воротам и тут поднялась тревога. Не успел никто ничего понять, как наша парочка уже пересекла ворота и поскакала в лес. Пару минут спустя за ними образовалась погоня. Малик и Страж, уже подъезжали к огромному валуну посреди леса и сидевший до этого на небольшом камне, заметив их, тут же встрепенулся и встал.

— Малик! — тут же подойдя к лошади воскликнул Ла-Ахад.

— Всё в порядке брат. Твоя новая знакомая меня выручила. Надеюсь ты мне расскажешь, когда вы успели спеться?

— Не хочу прерывать вашу встречу, но у нас на хвосте солдаты. Альтаир, садись на этого коня, а я поеду на том. — спешившись, проговорила кареглазая и спустив с себя капюшон и маску, достала из мешка чёрную мантию и поспешила скрыть под ней свой костюм. — Я должна спешить.

Когда девушка уже подошла к белому скакуну и схватилась за поводья, на её руку упала рука Альтаира.

— Талия, — приятным голосом позвал её араб и та обернувшись от неожиданности, едва не врезалась в Ла-Ахада. — Спасибо. Без тебя я вряд ли бы успел…

— Не стоит. — улыбнувшись, перебила его де Сабле и араб слегка опешив убрал руку. — Я должна ехать.

Альтаир не стал спорить и отойдя на два шага, дал ей забраться на коня. Аль-Саиф же, уже, наверное, в пятый раз за день впал в ступор и молча наблюдал за ними.

— Поспешите. Солдаты очень скоро настигнут вас, если не поспешите. Пусть удача не оставит вас на вашем пути, ибо я желаю при следующей нашей встрече услышать от тебя добрые новости!

Поводья дёрнулись и животное поскакало прочь. И когда уезжающая скрылась из виду, Альтаир подошёл к коричневому скакуну и уже собирался сесть на коня.

— Альтаир, это была сейчас та, о ком я подумал? — спросил Малик и второй, кивнув ему в ответ, сел спереди. — Когда мы вернёмся, я жду от тебя объяснения!

Араб тяжело выдохнув, погнал зверя вперёд и сейчас его ничуть не волновало, что ему придётся ответить на тысячу вопросов друга. Его мысли занимала она…

***

— Госпожа Талия! — выкрикнул один из стражников на лошадях, когда всадница показалась из чащи. — С вами всё хорошо?

— Конечно, Уильям, а в чём дело? — ровным тоном спросила девушка.

— Пленный еретик сбежал из темницы. Ему помогла эта дрянь в чёрном костюме. Вы их не видели? — поинтересовался другой.

— Нет. Возможно, потому, что я ехала по другой дороге. Наверняка они поехали на Запад. Поспешите за ними, мой конь ещё не совсем привык ко мне и я могу лишь затормозить вас.

Стражники одновременно слегка склонили головы в согласии и поскакали в неправильном направлении. Когда Талия вернулась в замок, она быстро сняла всё с лошади и поспешила вернуться в свою комнату, чтобы переодеться. К счастью, она вовремя успела убрать мешок с костюмом, ибо, через мгновение, за дверью послышался голос Леона де Сабле.