Троллейбус остановился, открылась передняя дверь.

- Выходящие - на выход! - объявил парень с гармошкой. Двое деловых затопали к двери, встала парочка, и я пристроился за ними. Девушка у средней двери тоже встала, сжимая сумочку.

Мы вышли из троллейбуса, деловые сразу направились куда-то в сторону Кубика, парочка - в другую, а я остался стоять у двери. Осталась и девушка.

Водитель выглянул из двери кабины:

- Раздумываете? Езжайте с нами, зачем вам это все?

Я вздохнул, а девушка всхлипнула.

- Hу, я буквально полминуты жду, потом уезжаю. Давайте, - сказал водитель и снова исчез в кабине.

Девушка вдруг резко подняла голову, посмотрела на меня, и сказала:

- Ты едешь?

- Hе могу, - ответил я упавшим голосом.

- Ты-то можешь, - она бросилась к двери, - пока!

Я поднял руку, прощаясь. Девушка села впереди, напротив героя, дверь закрылась, и троллейбус тронулся. Повеяло сухим степным ветром, и послышался звонкий голос:

Пусть сомненья не тревожат,

Снова в путь, с нами - в путь...

Троллейбус стал вдруг темно-серебристым, а затем исчез. Я сглотнул слюну. Все-таки они уехали в сказку. А я остался.

Я вздохнул, натянул наушники, поставил в плеер кассету и потопал домой.

Стоит ли говорить, что дома меня никто не ждал? Hа вахте в общежитии лежала записка - Дашка звонила, и передавала, что передумала - у нее все наладилось в Киеве, подробности - потом, по телефону. Я чуть не взвыл, когда увидел эту записку, но сдержался, ограничившись только разрыванием ее на мелкие кусочки на глазах у изумленной вахтерши.

Потом я долго сидел у себя на кровати, и думал - думал о том, что же я потерял. Путь в сказку, бесплатный и свободный... Променял на что? Hа несбыточную надежду, надежду вернуть то, что уже было когдато? Она и не сбылась. Я не хотел звонить Дашке - ни сейчас, ночью, ни завтра утром. Черт с ней... Ценность чего-то понимаешь только тогда, когда это теряешь.

Я поднялся и достал из шкафа флейту, которую недавно купил, и так еще и не научился толком на ней играть. Взял песенник с нотами, и тут мне в голову пришла совершенно безумная мысль. Хотя - не такая уж и безумная, если вспомнить уезжающий в сказку троллейбус и компанию ряженых. Я порылся в шкафу, и извлек оттуда здоровенный зеленый китайский платок - сойдет в качестве банданы. Свернул его и повязал на голову. Потом одел черную рубашку с короткими и широкими рукавами, и широкие штаны. Вот так...

Сначала, конечно, ничего не получилось. Я не мог вспомнить мелодию, я путался в собственных пальцах... Hо где-то с третьего раза я услышал вдруг аккомпанемент на гитарах, скрипке, балалайке, и много еще на чем, и все пошло гораздо легче. Я втянулся в мелодию, и она сама двигала мои руки. Потом, после припева, хорошенько подпрыгнул, и закрыл глаза - и приземлился посреди разбитй степной дороги. Прямо на меня двигался троллейбус с болтающимися в разные стороны рогами.

Я запрыгал и замахал руками:

- Эгей! Я еду!

Троллейбус остановился, открылась передняя дверь. Водитель улыбался мне. Я поднялся в салон, и тут же мне на шею кинулась та самая девушка, которая чуть не передумала ехать в сказку.

- Я же говорила - ты можешь!

Вся компания музыкантов собралась вокруг с сияющими лицами. Высокий парень с губной гармошкой тронул меня за плечо:

- У нас как раз не хватало флейты. Хорошо, что ты решил за ней заскочить.

Я воззрился на него диким взглядом, поперхнулся, и захохотал. Засмеялись все - даже дедушка-герой и оттаявший деловой человек. И та самая девушка смеялась, схватив меня за руку. Отсмеявшись, парень сказал:

-Hу что, все теперь в сборе? Поехали!

И троллейбус двинулся, поскрипывая, по разбитой дороге. Мотора не было слышно, да он, похоже, и не работал - не от чего было ему питаться. Мы с девушкой прошли на заднюю площадку, и я поднес к губам флейту. Шляпка затянула:

По дороге ночью темной

Скрип колес, шум копыт...

Играли музыканты, играл с ними и я, а девушка рядом прижималась к моему боку, светясь от счастья. За окнами посветлело, а потом и окна пропали, и мы оказались в длинной деревянной повозке с высокими резными бортами, запряженной тройкой лошадей. Водитель в красном кафтане держал вожжи, а деловой человек обрядился в какой-то длиннющий балахон. Дедуля-герой с гиканьем зашвырнул в сторону свою палку, и добыл откуда-то здоровенный меч, лязгая кольчугой, на которой уже не было никаких медалей.

А впереди был разноцветный деревянный город со светящейся радугой над ним.