Со всех ног я ввалилась в кабинку туалета. Что было дальше, я, пожалуй, с удовольствием, упущу…

Послышался скрип двери и я, закрыв кран, спряталась в кабинки, встав ногами на крышку унитаза. Даже не знаю, что сподвигло меня на это, просто, как бы смешно это не звучало, нутром почувствовала неладное.

Послышалось шаги, приглушенное шипение…

Мерлин, сердце ушло в пятки, душа вылетела из тела. Я вся вжалась, стараясь как можно тише дышать. Повеяло холодом, или мне это только почудилось?

Дверь снова визгливо отворилась. Кто-то хмыкнул. Клянусь, это был девчачий голос!

– Не смотри ему в глаза, – предупредил юноша, коим являлся Том.

Я узнала его голос.

Сердце жутко стучало, казалось, вот-вот и его услышу не только я.

Я знала. Но от этого не легче, скорее хуже.

В ответ девушка что-то прошипела. Ох, Гарри бы сюда: парселстанг – его стихия. Да, и вообще просто бы Гарри сюда!

Послышалось что-то похожее на ползание, хотя почему похожее, кто-то действительно полз! Я заткнула уши ладонями и зажмурила глаза.

Не знаю как долго я просидела в такой позе, но, наверное, достаточно. Ноги у меня затекли, руки предупреждающе заныли. А отняла ладони от ушей, прислушалась.

Тишина.

Осторожно я поставила ноги на пол, повременив, я встала, покачнувшись. Тело зудело, все еще напоминая о страхе и неудобной позе. Я легонько толкнула дверцу кабинки, придерживаясь за нее, сделала шаг вперед. И еще шажок.

Словно под гипнозом я направилась в свою комнату. Мысли путались, в глазах все дергалось, сливалось. Навстречу мне шел Слизнорт. Заметив меня, профессор охнул и, ловко передвигая ногами, оказался прямо передо мной.

– Мерлиновы кальсоны, Гермиона! Что вы тут делаете?

Обеспокоенное лицо Слизнорта расплывалось из стороны в сторону. Я открыла рот, но не смогла ничего сказать, как будто я забыла как говорить.

– Я… – только и выдавила я.

– Скорее в комнату, милая! Только что случилось еще одно нападение. Опасно ходить по коридорам.

Меня словно ударили по голове.

Нападение. Сейчас.

Ноги подкосились, но я смогла устоять, благодаря Слизнорту.

– О, Мерлин, – профессор схватил меня за плечи.

Он уговаривал меня отправится в Больничное крыло, но я настояла, что все, что мне нужно, это хороший сон. Меньше всего на свете мне хотелось оказаться среди оцепеневших учеников. Скорее бы созрела мандрагора!

Слизнорт проводил меня до гаргульи у входа в гостиную Равенкло. Интересно, все ли учителя знают о местонахождении башен факультетов? Я хотела было спросить, но мой язык все еще плохо меня слушался, поэтому, пробубнив благодарность, я скользнула в гостиную, а там и в свою комнату, свалившись на кровать.

========== Глава 14 ==========

Оставшиеся дни каникул пролетели ужасно быстро. Я снова допоздна оставалась в библиотеке, но уже вовсе не ради поиска информации о перемещениях во времени. На этот раз я искала различные редкие защитные заклинания. Да, страх сделал свое дело. Палочка всегда была наготове, как и маленькое зеркальце в кармане мантии. Уж лучше снова оцепенеть, чем умереть.

После произошедшего в туалете я долго размышляла о том, кто второй, точнее вторая. В Хогвартсе оставалось не так много учеников, так что круг сужался… на самом деле подозрения сразу пали на Джинни. С ужина она ушла прямо за Реддлом. Но она не говорит на парселстанге! Нет, это не Джинни. Да, и зачем бы ей все это?

Ох, и мне зачем? Этим вопросом я задавалась уже некоторое время. Зачем мне искать виноватого? То есть еще одного виноватого. Не для того ли, чтобы чуть-чуть оправдать Виновника-Номер-Один? Опять же, не знаю зачем.

– Гермиона!

От раздумий меня отвлек Дин.

– Да?

– Тебя уже кто-нибудь пригласил на вечеринку?

Ох, Дин, он был таким милым, но все же чересчур приставучим. Только и делал, что ходил за мной. Конечно, если бы все было по-другому, возможно, он бы тоже понравился мне, и я бы с удовольствием принимала его ухаживания, а так… было просто ужасно постоянно отшивать его.

– Нет. А кого пригласил ты?

– Я подумал, может, тебя?

– Ты же знаешь, что пара должна быть с другого факультета.

– Да, но…

– Вот иди и пригласи кого-нибудь. Времени мало осталось, не успеешь – и тебе никто не достанется. А я вообще туда не собираюсь.

– Как же? Директор сказал…

– Лучше я потом зал помою, чем окажусь на прицеле у вас… наследника.

– Прицеле? – не понял Дин.

– Это такая магловская штуковина, – рядом с Дином присела Ева.

Следом за девушкой подскочил Септимус Уизли. Он подошел ко мне и попросил отойти, поговорить.

– М-м-м, понимаешь, Макдолена на бал идет с Томом Реддлом.

– Серьезно? – брови удивленно поползли ввысь… до потолка.

На самом деле я была уверена, что Реддл позовет меня. Глупо, знаю.

– Да, – гриффиндорец сконфуженно поморщился. – Не знаю, как и попросить… Буду честен, хочу, чтобы Макдолена приревновала. Поэтому, может, ты пойдешь со мной?

Я усмехнулась. Ну, дает!

– Я не собиралась туда идти, попроси кого-нибудь другого.

– Я бы не просил тебя, если бы было кого просить. У всех уже есть пара. Тем более, ты ведь мне не откажешь? Для дела.

Видимо тот факт, что пара не должна быть с родного факультета, никак не мешала Септимусу.

***

Не знаю как, но этот рыжий черт меня уговорил. Когда-то я мечтала, чтобы Рон пригласил меня на Святочный бал, но этого не произошло. Что ж, хоть с одним из Уизли я окажусь на танцах.

Снова просить платье у Макдолены я постеснялась, все же иду на бал с ее парнем, наверное, теперь с бывшим. Конечно, она на седьмом небе, что идет с Реддлом. Но все же…

Наряд мне одолжила Джинни (я еще не обсуждала с ней произошедшее в туалете). Она же и прическу смастерила. Стараниями Уизли я была похожа на страшную версию Мэрлин Монро. Хорошо еще, что я отказалась от «Гермиона, давай я тебя накрашу?»

На шею я повесила кулон, надеясь привлечь того, кто мне его подарил.

Платье кстати было темно-синим без узора и фасоном напоминало мне предыдущее черное, разве что было оно попышнее и покороче, да вырез наблюдался поглубже. Несмотря на протесты Джинни, я накинула мантию, ссылаясь на холод. Правда ее все равно пришлось снять при входе в Большой зал: там было ужасно душно. Септимус предложил мне прохладный напиток и скрылся. Видимо, увидел Макдолену.

Музыка играла ужасно громко из тех же квадратных штуковин, которые, я выяснила, являются подобием магловских колонок. Знай только заклинание и можешь загружать любую песню на память.

Учителей здесь практически не было. Лишь Диппет, который сопел на своем законном месте, и профессор Травологии, строго оглядывающих каждого ученика. Вдалеке, прямо рядом с «колонками», прислонившись к стене, стоял Том, по другую сторону в окружении пары слизеринцев и одного равенкловца, видимо ее партнера, была Джинни.

Кто-то положил руки мне на плечи, я, вздрогнув, оглянулась. Это был Септимус, выглядел он немного подавлено. Юноша предложил мне потанцевать, но сам же и отказался, попрощался со мной и практически выбежал из зала. Наверное, у них с Макдоленой, которая, я заметила, направлялась прямо к Тому, выдался не самый приятный разговор.

Я увидела в самом углу Еву и решила присоединиться к ней. Там же был Дин и еще двое моих сокурсников. Увидев, что к ним кто-то идет, они старательно прикрыли собой что-то сзади.

Дин первый понял, что это я. Его лицо просияло.

– Это же Гермиона, – сказал он и вытащил бутылку из-за спины.

– Кажется, это не сок, – заметила я.

– Эльфийское вино и огневиски у Евы.

Ева смутилась, отвернулась и сделала глоток.

– Ну вы даете. Перед носом у учителей?

– Здесь только чокнутый профессор Вей и сопящий Диппет.

– Надо бы разбудить беднягу, – погрустнела Ева, но затем улыбнулась и протянула мне вино.