— Молодец, — сказала она улыбнувшись. При этом очень внимательно за мной наблюдая, неужели ждет реакции на зелье? Я прислушалась к себе, да, вроде все нормально. А дальше на очереди Адриан…
— Может не стоит его трогать. Он же спит, — мы подошли к Адриану. Он такой милый во сне. Его мужественное лицо расслабленно, длинные ресницы отбрасывают тени, а пухлые губы… О чем я только думаю. — И путь себе спит.
— Он слишком чутко спит. И еще Адриан не дурак, и потому я уверена, что по всему периметру навешаны сигналки. И если он почувствует, что мы покинули территорию лагеря, то даже снотворное зелье не сможет его удержать. Так что выбора нет. — Она подошла еще ближе и что-то капнула ему в рот. Зря Ари это сделала.
Адриан зарычал, заскулил, а потом начал выгибаться и что-то шептать. Он кого то звал. Только непонятно кого? Чтобы расслышать имя, нужно было подойти ближе, вот на это я как раз и не смогла решиться.
— Что с ним? Почему он так странно реагирует? Что ты с ним сделала? — Во мне закипал гнев, так сильно, что даже руки запекло. Очень хотелось дать Ари пару подзатыльников. Но я даже подойти не успела, чтобы это осуществить.
Адриан загорелся. Золотисто-красный огонь его поглотил. Закричала бы, но Ари успела закрыть рот рукой. Когда огонь исчез перед нами лежал демон в истинном виде. Я не успела еще отойти от огня, как Он зарычал (ну демон), а потом перевернулся и встал на четвереньки. Даже и не знаю, как при таких габаритах смог. И все это Адриан проделывал с закрытыми глазами. Втянул носом воздух, и чему-то заулыбался своей клыкастой пастью. И тут я подумала: сейчас наконец придёт темнота. Пришла, жаль, но не ко мне. Адриан еще раз улыбнулся и упал. Я за него очень испугалась, даже страх перед его внешностью отступил, хотела подойти и проверить как он. Но Ари схватила за руку и потащила прочь с поляны.
***
Ты что с ним сотворила? — Возмущение, злость и беспокойство так и съедало меня.
— Тш. Перестань кричать. Все с Адрианом будет хорошо. Я ничего такого не сделала, только чуть помогла. Так что он мне еще спасибо скажет, — очень сомневаюсь, что ей скажут спасибо. А вот по одному месту, которое не может сидеть на месте, дать могут. — А то неизвестно, сколько бы он еще страдал? И чем бы это все закончилось?
— Знаешь Ари…
— Все пошли. Стоим, время теряем. Потом поговорим…
Ну, Ари! Обязательно поговорим: и про зелье, и про Адриана. Помогла она ему… Вот только чем еще эта помощь аукнется? И чувство у меня такое — не хорошее. А еще уши зачесались. Все жди беды!
Через защиту мы прошли спокойно. Хотя Ари почему-то постоянно на меня смотрела. Внимательно, как будто что-то искала. Так и хотелось спросить: со мной что-то ни так? Всё-таки то зелье, которое она мне дала не такое и простое, как кажется на первый взгляд.
Мы все больше углублялись в лес, который был очень густой. Очень трудно идти, деревья, кусты, трава все мешает и цепляется за нашу одежду.
— Уже скоро мы подойдём к тропинке, которая ведет к Туманному замку. Так вот запомни: чтобы не случилось постоянно иди вперед, ни на что, не обращая внимания. Будешь идти следом за мной. Даже если ты меня потеряешь, просто иди. Не бойся. Этот путь каждый должен пройти сам. Только запомни: что покидать тропинку нельзя!
К тропинке подошли через десять минут. Она оказалась: узкая, в окружении высоких деревьев, и светилась белым светом. Везде темно и только луна, да тропинка освещают путь.
— Не бойся. Все будет хорошо. Только помни о том, что покидать тропинку нельзя. — И Ари пошла вперед, ступая на светящуюся дорожку, в неизвестность. А я остановилась… Как же мне не хочется никуда идти! Может кто-то остановит? Я обернулась назад, а там только темный лес. И никто не спешит меня спасать…
Через густой лес пробираться было тяжело, но идти по тропинке, которая виляет из стороны в сторону еще тяжелей. Пока я думала: когда же это закончиться? Тропинка исчезла, а вокруг появился белый туман. Как идти дальше, если я ничего не вижу?
— Ари? — крикнула я. Мне стало очень страшно. Я не видела ничего кроме этого белого дыма. Не рук ни ног. Ничего!
— Просто иди вперед. Скоро уже будем на месте… — а дальше ее голос исчез. Белый дым и тишина — вот что меня окружает. Демоны бесстрашны, но я не демон! Мне страшно идти в неизвестность. Каждый мой шаг это труд, страх сковывает и заставляет остановиться. И этот Туман везде только один туман. А я одна…
Постояла минут пять. Собралась с силами и продолжила дорогу. Первое время я шла нормально, но потом что-то изменилось. Дым как будто стал плотнее. Потом еще плотнее, ноги иногда увязали. И чем дальше я шла вперед, тем труднее это было делать.
Туман становился все плотнее, а через два шага я попала в желе. Желе — это мое любимое холодное лакомство. Этот туман стал напоминать мне его. Я вязла, он был холодным и постоянно трусился, еще сильнее усложняя мне задачу. Я не могла так дальше идти, и поэтому решила проделать себе ход или туннель. Ели у животных, получается, прорыть себе нору, то и я смогу прорыть себе дорогу на свободу.
Закрыла глаза и начала рыть. Куски желе летели в разные стороны, попадая на лицо и одежду. Чем причиняли мне дискомфорт. Было очень неприятно. Но я вспоминала слова Ари: «чтобы не случилось, иди только вперед» И продолжала дальше рыть. Хотя это было и не просто. Не знаю, сколько я так шла, но в один миг туман исчез, и я оказалась на большой поляне.
Рядом стояла Ари и смотрела куда-то вдаль. Что так привлекло ее внимание?
— Туманный замок. — Восхищенно прошептала Ари. Я повернулась и тоже посмотрела на это чудо. Это, правда, было чудо. Огромное и красивое. От замка невозможно оторвать глаз. До того он красив и необычен. Как посредине леса, такого густого и темного, могли спрятать сказочный замок?!
Такие замки я представляла себе, когда бабушка читала мне сказки о принцессах. Белоснежные башенки, арочные окна, огромные расписные двери, которые были открыты. Так и предлагая войти. Высокие ступеньки, которые вели на крыльцо, а там, наверху стоял человек и приветливо улыбался. Но человек ли? Луна вышла из-за тучи, осветив этот дворец. Ее лучи, играя, прошлись по замку, и он засветился серебристым светом. А один луч попал на мужчину, который на самом деле оказался прозрачным. Несколько раз моргнула, не может быть, но прозрачный мужчина не исчез, а так и стоял, улыбаясь своим бесцветным ртом.
— Ари таммм ппприведение! — Развернуться и бежать, стучала в голове одна единственная мысль.
Туман уже и не так страшен. Почему бы не пройти и назад по нему. Намного лучше, чем идти к приведениям. Духи, да какие это духи. Это же настоящие приведения! Вот если бы она сразу сказала что мы идем в замок к приведениям. Я бы не за что не согласилась! Ну почему я раньше не поняла, что духи и приведения — это одно и тоже. Даже не задумалась. А сколько страшных историй нам поведали про них в академии. Таких, что стынет кровь. И я совсем не хочу, чтобы они повторились со мной.
Бежать! Развернулась и хотела бежать, но запуталась в своем наряде. Чуть не упала, если бы Ари не поддержала, то лежать бы мне лицом в траве. Как так? Я же была одета в брюки и тунику. А теперь на мне одето пышное бальное платье. Как такое возможно?
— Это духи. У нас нет приведений. — Как будто это ни одно и тоже. Я уже и забыла о духах, сейчас меня волновало одно: куда делась моя одежда? И почему на мне это платье?
— Духи и приведения это «одно и тоже», ведь они мертвы. Ари, а скажи ка мне, куда делась моя одежда? И почему я одета в бальное платье? — Платье было очень красивое. Белоснежное, воздушное, корсет украшали небольшие камушки. Только одно смущало, при ходьбе платье просвечивалось. Оно как будто состояло из тумана. Как хорошо, что белье не исчезло. Мне и так стыдно, что ноги видно. А так бы вообще от стыда умерла.
— Это магия преображения. Каждый, приходя сюда, облачается в наряд соответствующий замку. Так как сегодня бал, поэтому мы и оказались в бальных платьях. Ладно. Пошли. А то до рассвета времени очень мало. Замок исчезнет с первыми лучами солнца. — Я вообще-то не соглашалась идти! Но Ари — зараза и не спрашивала, взяла за руку и повела к тому улыбающемуся духу. Ужас. Жуть.
