Как только ноги двинулись вперёд, красноволосый снова хватает его за запястье и тянет за собой. Времени и так мало, а Чон волочился как улитка. Так не успеть.
Гук пришёл в себя уже тогда, когда они оба заходили в большое здание, напоминающее чем-то его школу. Длинный коридор, широкие ступеньки, белые стены со стендами — такое чувство, что он тут уже бывал, хотя и сам не знал, где находился. Проходя мимо доски объявлений, Гук успел прочитать заголовок вверху и понял, что Чимину удалось притащить его на факультет инженеров, где сейчас и будет проходить отбор. Он не планировал в нём участвовать, но ведь его сам Ким Тэхён приглашал.
Поднимаясь на второй этаж, старший наконец отпускает чонгуковскую руку, хватает со стола, что стоял в коридоре, какую-то наклейку и цепляет Чону на куртку. На ней был номерной знак с тремя большими цифрами. Потом Чимин берёт вторую наклейку и цепляет себе на правую штанку своих тёмно-синих джинс.
— Пошли.
В конце коридора уже образовалась длинная очередь. Много студентов пришло сюда, чтобы попытать судьбу. Что интересно, но отбирался не только вокалист в группу к Юнги и Тэхёну, но старосты группировали и других, объединят их в дуэты, группы и так далее. Но, конечно, на первом месте стояли собственные интересы.
Как-то странно, но очередь очень быстро уменьшалась. Одни заходили — другие выходили, правда, не такие радостные, как заходили, но Гуку всё равно. Несколько человек улыбались, так что было понятно, что их талант, скорее всего, оценили по достоинству. Наблюдая за происходящим, Чонгук обратил внимание на такие же наклейки на других студентах, только с другими номерами. Тогда до него дошло, что Чимин и его записал на это прослушивание. Он сразу посмотрел на старшего, который заглядывал через спину стоящего перед ним парня, взволновало дёргая рукой за края своего светло-голубого свитера, растягивая ткань. Чон переводит взгляд на свою грудь и, долго не думая, начинает ногтями сдирать наклейку. Увидеть Тэ — это одно, но выступать перед десятком придурков, которые ему, на секундочку, пока что не особо нравились — совсем другое. Вот только Пак хватает его за руку, отбрасывая её в сторону.
— Ты участвуешь. Даже не вздумай бросить меня.
Приказной тон Чимина заставляет младшего закрыть рот. Если честно, Гук даже немного испугался. Оказывается, в этом невинном чиминовском теле живёт серьёзный и полон решимости парень, который может постоять за себя. Где он был в то время, когда Юнги безжалостно издевался над ним, унижал и гнобил на глазах у других? Но, видимо, с присутствием истинного, Чимин превращался в такого же мальчика, каким чувствовал себя Чонгук в присутствии Тэхёна, так что он понимал его. Но сейчас, когда Чима был на полпути к своей мечте, брюнет готов перетерпеть десять минут позора перед старшими, но его не бросит. Да он и сам понимал, что он и Тэ были единственными, кто не боялся общаться с Чимином. Правда, Тэ не в счёт, потому что об их дружбе не знал никто, кроме него, но не суть. Может быть Пак уже не бегал за Юнги, но из списка его никто пока что не убирал. Так что всё, что мог сейчас сделать для него брюнет, так это промолчать и поддержать, даже если и сам попался…
Чонгук открывает глаза и видит перед собой Чимина. Тот тыкал пальцем ему в щеку, пытаясь привести в чувства. Видимо, парень настолько погрузился в свои мысли, что не заметил, как прошло уже больше полтора часа. Гук заглянул за спину старшего и понял, что совсем скоро дойдёт очередь и до них. Вот только Чонгук ничего не готовил и не знал, что будет там делать. Даже если и готовил — не факт, что осмелился бы выступать перед Юнги и Тэхёном. От одной подобной мысли скрутило живот и пересохло во рту. Как только он прочистил горло, Чимин подаёт ему бутылку с водой. Сделав несколько глотков, Гук немного успокоился, хотя внутри ещё немного паниковал.
Вдруг Пак хватает его за руку и тащит к двери. Он заталкивает его внутрь какой-то комнаты, а сам остаётся на коридоре. Не успел Чон осознать, что случилось, как дверь закрылась прямо у него перед носом. Ну всё — деваться некуда. Развернувшись лицом к аудитории, парень замечает на себе несколько пар глаз, которые ждали хоть каких-то действий. Вот только Гук застыл на месте, боясь пошевелиться.
— Ну? — сказал какой-то парень в очках, скрестив на груди руки и откинувшись на спинку своего стула. Рядом с ним сидел Юнги, Тэхён, Чонин и Кёнсу. По другую сторону от того парня сидело двое незнакомых ему старшекурсников.
Чонгук потерял дар речи. Что говорить, когда на тебя смотрят столько глаз. Он выступал перед намного большей аудиторией, но сейчас не был готов. К тому же взгляд Тэхёна кидал его то в холод, то в жар, так что сосредоточиться было нереально.
Открывается дверь и входит Чимин. Он шепчет Гуку что-то на ухо, а потом вопросительно смотрит прямо ему в глаза. Младший секунду думает, а потом кивает и подходит к стойке с микрофоном. Пак передаёт флешку высокому парню, что сидел за ноутбуком и просит его включить первую песню. Потом он берёт в руку второй микрофон, что лежал прямо перед Юнги на столе, и отходит назад, становясь рядом с Чонгуком. Оба закрыли глаза и ждали, пока заиграет мелодия. Поскольку комната напоминала репетиционный зал, акустика тут была отличной, и как только звук из колонок разнёсся по воздуху, по коже младшего пробежали мурашки от волнения, но он пытался не думать о том, что тут делает. Собрав своё переживание в кулак, он решает сделать всё, лишь бы не оплошать перед Тэхёном. На других плевать. Их мнение младшего абсолютно не волновало. Но Тэ — другое.
Чонгук сам не понял, как рот открылся в ритм музыке и его голос разнёсся по комнате. Уже с первых нот один из парней сразу навалился грудью на стол и с восхищением слушал, как он пел, да ещё и головой кивал в такт. Даже Чимин улыбнулся, когда услышал, какой красивый у того голос. Сам же Гук до сих пор стоял с закрытыми глазами, руками вцепившись в микрофонную стойку. Когда остановиться парень не знал, но как-то всё получалось само собой, а потом запел Чимин. Чонгук и не ожидал, что у того такой необычный голос, совсем не похожий ни на один из ему известных. Можно сказать, младшему абсолютно нравился тот факт, что их голоса вполне созвучны и очень хорошо звучат, так что никакие группы им и не нужны. Можно же дуэтом выступить.
Когда песня закончилась, оба выдохнули и переглянулись. Вроде нормально и они собой довольны. Осталось выслушать «зрителей».
— Неплохо, — опять начинает парень в очках. — Мне очень нравится.
Незнакомец, что сидел возле него и подтанцовывал на месте, сразу поворачивается к Юнги, обращаясь именно к нему.
— Это лучше, что мы сегодня слышали.
Чимин очень обрадовался, ведь мнение посторонних ему было очень важно. Особенно Юнги, но тут он даже не надеялся услышать похвалу в свой адрес.
Чонгук тоже улыбается и хлопает того по плечу.
— Вот только теперь нам нужно выбрать, — констатирует третий незнакомец, хмурясь, — кого мы заберём себе, а кого кинем в коллектив к другим отобранным.
Чон начинает бегать глазами, понимая, что сам не понял, как принял участие в отборе. Вот только забирать у Чимина шанс попасть в группу к Тэ и Юнги он не хотел.
— О, нет. Я не участвую, — сразу запротестовал Гук, мотая головой. Но тут чья-то рука сжала его ладонь, а потом он замечает на себе взгляд вполне спокойного Чимина.
— Я за Гука, — быстро говорит высокий парень, поднимая руку вверх.
— Я за Чимина, — парень в очках тоже поднимает руку, улыбнувшись Паку.
— Чонгук, — без особых раздумий отвечает Юнги. Уж лучше Чон, чем Чимин. Потом он оборачивается голову в сторону и смотрит на Тэхёна, глаза которого бегали от одного, к другому. — Выбор за тобой, Тэ.
Ким понятия не имел, что делать. Выбирать между другом и будущим парнем для него равносильно самоубийству. Вот только он пытался быть невозмутимым и не показать, что озадачен своим выбором. Парень долго смотрит на Чонгука, пока тот не показал своим выражением лица, чтобы тот не назвал его имя. Потом взгляд Тэ падает на Пака, который тоже подмигивал, указывая на Гука.
