— Да ничего. Я сам не понимаю, почему так всё получается, — парень хватает свою бутылку и делает глоток. — Ты же знаешь, что я не просто так отталкиваю остальных от себя.

Бэм Бэму тоже кушать расхотелось. Он отодвигает свой поднос подальше от себя и двигается в сторону, чтобы сесть напротив Чона.

— У тебя реально нет ни малейшего предположения? — спрашивает он, наклоняясь ближе к нему, чтобы никто не услышал их разговор.

Чонгук сразу понимает, о чём пошла речь. Чтобы понять друг друга, парням стоило только посмотреть в глаза и всё становилось ясно.

— Абсолютно… Я даже не уверен, нравлюсь ли этому человеку сейчас, — в голосе Чонгука послышались нотки грусти. Он сильно переживал по этому поводу.

— Если бы я знал тебя 12 лет назад, то помог бы тебе, а так… — Бэм Бэму правда было жаль, что он, хоть и знает всё, но не может ничем помочь. Он и со своей жизнью справиться не может, что говорить о помощи другим в этом плане. — Сам понимаешь.

— Да как-нибудь сам разберусь.

Чонгук много думал, почему ему не получается быть таким, как Югём? Ну что мешает ему пойти на парочку свиданий, развлечься, как это делают большинство его сверстников? Вот только Чонгук всё ждал. Не знал чего, но продолжал ждать. Чуда, наверное, не иначе.

После обеда Чон сразу поспешил к доске объявлений, где должна висеть рейтинговая таблица. Бэм Бэм ушёл по своим делам, но они договорились встретиться возле выхода. Уроков уже особо не было. Конец учебного года же, какие уроки?! Можно было немного расслабиться.

Чон подходит к огромному стенду и глазами начинает искать свое имя. Он смотрит на сотое место и постепенно поднимается взглядом вверх. Дойдя до десятого места, он нервно выдыхает. Значит он точно в десятке. Вот только этого ему мало. Он должен попасть хотя бы в пятёрку.

Девять… Не он… Восемь… Тоже не он. Пока всё хорошо. В прошлом семестре он был на восьмом месте, но в этот раз его место занимала его одноклассница.

В глаза наконец попадает его собственное имя. Он пальцем ведёт по воздуху в сторону к порядковому номеру. Сердце забарабанило слишком сильно. Рот открылся сам по себе и он жадно начинает глотать воздух. Третье место. Он это сделал! Ему удалось!

Чонгук не верит, что в этот раз он таки добился своей цели. Бессонные ночи с учебниками наконец принесли ему желанный результат. Хотелось танцевать, петь от радости. Он даже позабыл о том, что всего минуту назад его голова была забита абсолютно другим, не менее важным. Как же хотелось рассказать о своих успехах матери. Прям сейчас.

Послышались шаги, но Чонгук даже не обратил на это внимание. Он до сих пор рассматривал рейтинговую таблицу. Кто-то остановился позади парня, внимательно пробежав глазами по доске.

— Хм, Чонгук. Ты в этом семестре очень неплохо постарался. Молодец, — послышался грубый, но знакомый голос. Парень резко оборачивается. — Третье место вполне заслуженно.

Перед ним стоял пожилой седой мужчина. Он поправляет свои круглые очки, которые сползли на кончик носа, и продолжает внимательно смотреть на мальчишку.

— Оу, спасибо учитель Чхон, — Чонгук благодарно наклонил голову. Он совсем растерялся, ведь не ожидал похвалы от учителя. Этот человек всегда был слишком серьёзным, и на своих уроках требовал максимум от каждого.

— Уже знаешь, куда будешь поступать? — вдруг спрашивает он.

Чонгук задумался. Он давно мечтал поступить в Сеульский национальный университет, но туда очень тяжело попасть. Поэтому у него всегда был запасной вариант.

— Пока что остановился на двух.

Мужчина улыбнулся, а это случалось довольно-таки редко.

— Если что, у меня есть знакомые в Сеульском университете, имей ввиду. Можешь смело обращаться.

В голове Чонгука зародилась надежда, но он не хотел быть кому-то должным. Да и принимать помощь от учителя как-то неправильно.

— Спасибо, конечно, но я постараюсь сам.

Мужчина всегда знал, что Чонгук слишком хороший, чтобы принимать помощь от других. Из-за этого хотелось помочь ему ещё больше.

— Надеюсь, у тебя всё получится.

Мужчина снова ему улыбнулся и двинулся к выходу.

Не успел Чонгук отойти от разговора, как за его спиной послышался голос Бэм Бэма.

— Хей, Гук. Гони сюда.

Чонгук срывается с места и бежит туда, где стоял его друг. Поначалу ему показалось, что тот был взволнованным, а сейчас — стоит, прикрывает рукой рот, дабы не заржать.

— Что такое? — спрашивает Чонгук, переводя взгляд то на Бэм Бэма, то на Югёма, который держался за правую щеку.

— Смотри, - Бэм Бэм тут же заливается смехом.

Чон не может понять, что происходит, но когда Югём убирает руку, то парень замечает на лице того отпечаток маленькой руки. Его щеку прям жгло от пощёчины.

— Это что? — Чон очень туго въезжала в суть ситуации. Походу, он ещё не успел переключиться.

— Этот оболтус предложил Цзыюй вечером развлечься. Та, соответственно, влепила ему, — объясняет Бэм Бэм, не в силах больше сдерживать свой смех.

— Как такое можно предлагать девушке? — говорит Гук, не понимая логики Югёма. На что он рассчитывал, предлагая ей такое?

— Я просто неправильно сказал, а она не правильно поняла.

Ну да, виноваты все, только не Югём. Чон уже даже представил, с каким выражением лица он предлагал ей это.

— Ну, вроде бы взрослый парень, а обращаться с девушками не научился, — влезает Бэм Бэма, наконец совладав со своим неугомонным смехом.

— Заткнись, — взбухает Югём, опять хватаясь за пылающую щеку. — Можно подумать, ты умеешь.

— Ну, в отличии от тебя, вечером я иду на свидание.

На лице Бэм Бэма появляется самодовольная улыбка. Вот как надо интриговать друзей своими словами! Но хрен он сознается.

— Правда? Неужто решился? — сразу говорит Югём, на секунду забыв о своей ноющей половине лица. Тут намечалось кое-что поинтереснее.

— Ты же сам сказал, что хватит гробить своё мужское здоровье.

— И кто эта счастливица? — опять любопытствует Югём, подходя к другу ближе.

— А вот это уже секрет, — Бэм Бэм самодовольно ухмыльнулся, задирая голову вверх, дабы не смотреть на друга, чтоб опять не заржать. Всё-таки любознательный Югём с покрасневшей щекой — это зрелище дорогого стоит.

Югём сразу расколол план Бэм Бэма. Он ведь почувствовал, что тот так быстро бы не послушал его. Да и тот всегда говорил, что ищет того, кто ему предназначен. А найти за одну перемену этого человека просто нереально.

— Да он врёт всё. Хочет просто посмеяться надо мной, — вскрикивает самый младший, сразу вспоминая о своей щеке. Парень опускается на корточки, смотря себе под ноги, не желая видеть издевательсько-хитрые мордашки обоих.

— Да всё, — урывает Югёма Чонгук. — Прекратите пререкаться… Поехали уже домой. Мне на работу ещё надо.

Чонгук подрабатывал в кафе, которое находилось в нескольких минутах ходьбы от его многоэтажки. Попал сюда он случайно. Югём сильно напился и был не в силах идти домой самостоятельно. Не мог же Чон тащить друга к себе домой, где родители были против употребления алкоголем в их возрасте. Пришлось где-то пересидеть, пока тот не оклемается. Вот так они случайно забрели в это кафе, которое, что странно, работало в столь позднее время. Один парень помог Чонгуку привести друга в чувства. Они разговорились и Чонгук узнал, что им в кафе нужен человек. И вот с тех самых пор прошло уже около семи месяцев. Поначалу было тяжело, но в кафе знали, что парень ученик, поэтому не особо нагружали.

Вот так он и жил: с утра учёба — вечером работа. Какая могла идти речь о свиданиях, если он на отдых времени не находил?

После подработки Чонгук еле-еле приволокся домой. Он устало валится на кровать, не в силах двигать ногами. Парень попросил немного увеличить ему нагрузку, потому что ему деньги очень нужны. Вот только он не думал, что будет так тяжело.

Сознание сразу проваливается в сон, но спать ему нельзя. Нужно сходить в душ и смыть с себя весь этот запах, который резал нюх. К тому же ему самому было противно. Даже когда он выпивший приходил домой, всё равно тащился в душ. Гук собирает все свои последние силы и идёт, шатаясь, прямиком в ванную.