Сегодня утром ты проснулась, а вот завтра, Света?

- Проклятье! – дорога пошла под уклон, и я увидела, как впереди на проспект медленно выворачивает огромная фура, и не надо быть математиком, чтобы понять, что через десять секунд я окажусь под колёсами машины-убийцы.

Разумеется, я не умру, но как-то не хотелось на глазах очевидцев сращивать кости и оторванные конечности. А если я лишусь головы за несколько дней до коронации? Сердце бешено забилось, будто тоже увидело страшное препятствие впереди. Выскакивать на ходу я не решилась, врезаться в столб мне также показалось плохой идеей, так что ничего не оставалось, как открыть портал и взорвать пространство рёвом двигателя.

Хорошо, что я была пристёгнута, так как удар получился сильным. Я ни разу не попадала в ДТП на Земле, и вот, здрасьте пожалуйста, сразу в дерево! В Санполине! Несколько раз тряхнув головой, отстегнула ремень и вывалилась из машины, охая от боли в груди и рёбрах, потом кое-как встав на ноги, обошла автомобиль, оценивая ущерб. Ну, только капот, бампер, левая фара и треснутое лобовое стекло. Дерево, к счастью, не пострадало. Я забралась в салон и нащупала сумочку, где были санполинские деньги и телефон, и, проверив, что аппарат работает, оглянулась по сторонам, гадая, куда же меня занесло.

О, знакомый перекрёсток и каменный двухэтажный дом с весёлой вывеской и изображением косоглазого животного. Какая прелесть! Та же тропинка, загон для крангов, ныне пустующий, кусты и цветочки на клумбах. В Москве дождь, а здесь – рай и блаженство. Решив, что мне в очередной раз повезло и я не рассталась с жизнью или с жизненно-важными органами, мои ноги уверенно пошли по каменной дорожке, тем более что кроме выпивки там меня ждёт симпатичный бармен, которого надо завербовать на королевскую службу. Да, ещё инспекция насчёт светильников!

Зал встретил меня яркими огнями и приглушённой весёлой музыкой, льющейся из маленьких динамиков, развешанных по стенам. Я остолбенела. За десять дней прогресс навёл здесь свой порядок. Уже ничему не удивляясь, я направилась к барной стойке, где, протирая стаканы, мелькало знакомое лицо. Народу было немного: пара демонов и несколько оборотней в компании с ведьмочками.

- Привет, Рон, - я искренне улыбнулась, - как жизнь? Смотрю, хозяин следует законам и указам Королевы?

Бармен на секунду завис, послышался звон разбитого стекла, но потом парень вспомнил, что он из клана крутых Кари, и быстро пришёл в себя.

- Добрый день, Светлана, - он улыбнулся мне в ответ, и я порадовалась, что Рон сделал это естественно и не дрожащими губами.

- Вам как обычно?

- «Тебе», Рон. Мы же договаривались.

- Тебе как обычно? И сразу вопрос, - он зашептал, - ты тут снова инкогнито?

- Ловишь на лету, - я подмигнула, - светлого пива и что-нибудь поесть.

- Пересядешь за столик или….

- Нет, останусь здесь. И у меня к тебе серьёзный разговор.

Наёмник протянул меню и наклонился.

- Что стряслось? И кстати, Света, у тебя лицо испачкано, - он дал мне салфетку. Я достала из сумочки зеркальце, - проклятье! – Правая щека была в пыли или в саже. – Я пойду освежусь, а ты пока налей мне пива.

…. – Хозяин как услышал об указе, тут же поменял все светильники. Спасибо тебе.

- Мне? За что? – поддразнила я. – А как сынок его поживает?

- Да всё так же, - Рон махнул полотенцем, - пьёт, гуляет, но работник Каррас хороший. Ходят слухи, что Ном, хозяин, подумывает отправиться в отпуск на Землю, а сына хочет оставить вместо себя.

- Да-а-а, - саркастически протянула я и подняла глаза на бармена, - жалко таверну.

- Если честно, то я согласен с тобой, Света, - Рон пожал плечами, - недавно Каррас напился и начал фантазировать, как преобразует это место. На втором этаже он хочет сделать бордель, а на улице построить загон для быков и лошадей и устраивать родео. Короче, если так и будет, я уволюсь.

- Да ладно, может он просто так говорил, хотя…. – я рассеянно забарабанила пальцами по столу. – Ума и смекалки у него явно предостаточно. А теперь слушай меня внимательно…. – я допила пиво, попросила ещё и шёпотом подробно рассказала парню о валсах, их скором возвращении, секретной операции под землёй и о том, что Рон мне просто дико необходим в качестве связного. Парень меня спокойно выслушал, налил себе в стакан виски и выпил залпом.

- К вашим услугам, Королева. Когда приступать?

Я захихикала, - если сотовая связь нарушится, то человек будет приходить через портал, который я создам где-то поблизости. Это будет или наёмник, иди дракон, или валс. Кстати, сигареты ещё не завозили?

- Какие предпочитаешь? – мужчина открыл шкаф и ухмыльнулся. Я выбрала пачку.

- Только, Рон, это сверхсекретная информация, ты понимаешь?

- Королева, - бармен посмотрел на меня смеющимися глазами, - до того как устроиться сюда, я сорок лет работал в охране Вальдеса.

- А чего уволился? Вальдес же нормальный мужик.

- Встретил половинку и решил изменить жизнь, переехал из шумного Хэйлара в эту пасторальную деревушку и не жалею.

Я улыбнулась и подумала об Эдвине, хм, надо же, он в Демхольде, недалеко отсюда.

- Если Каррас действительно превратит это чудесное место в логово разврата и храм вечного похмелья и ты решишь уволиться, - я подмигнула Рону, - позвони, я составлю тебе протекцию, приятель.

Мы обменивались номерами телефонов, когда распахнулась входная дверь.

- Это что за синее чудовище, которое врезалось в дерево? – я услышала знакомый хриплый голос. Гном медленно подошёл к стойке.

- Виски, приятель.

- Какая встреча, Велин, все дороги ведут в таверну?

Мужчина добродушно улыбнулся, узнав меня.

- Ну, здравствуй, укротительница крангов, давно не виделись. В гости или как?

- Соскучилась, представляешь? – я хохотнула. – Проезжала мимо, думаю, дай зайду, а дерево помогло припарковаться.

- Так это ты так поставила машину? – гном выпил, крякнул и закусил колбаской из моей тарелки. – Извини, принцесса, есть охота.

- Не возражаю, - я отмахнулась, прикурив сигарету. Боги, какая из меня Королева? Королева должна с прямой спиной сидеть на светских приёмах и пить пятичасовой чай, вежливо разговаривая о погоде и ценах на ткани, но нет же. Я развалилась на стуле в деревенской таверне, курю, пью пиво и получаю огромное удовольствие, общаясь с простыми парнями. Интересно, что о моём поведении думает Рон?

- Я тут был на Земле, - гном сделал глоток, - и хочу вам сказать, что мне всё понравилось, особенно цыпочки и кабельное телевидение. А ты, Свет, была на Земле?

- Да только что оттуда.

- А, ну да, - кивнул Велин, - автомобильчик-то явно не санполинский.

- Кстати, а как здесь оказалась машина? Что-то я не слышал об указе Королевы о поставках автомобилей в Санполин, - губы наёмника тронула лёгкая улыбка.

- Тормоза отказали, - честно ответила я, - ручник заклинило, так что пришлось…. Врезаться в портал, иначе меня подмял бы большой грузовик. И я не уверена, что Королева когда-нибудь подпишет такой указ, - я вперилась глазами в Рона.

- Недалеко отсюда есть кузница, так там работает парнишка-дракон, который вернулся домой после открытия порталов, - гном поднял очередной бокал.

- За Королеву!

- За Королеву! – откликнулся зал, а Велин продолжил:

- Так вот, он автомеханик, и если хочешь, мы откатим к нему твою колымагу, принцесса.

- Хочу! – я отдала ключи гному, мне было до слёз жалко свою машинку и очень хотелось её починить. – Счёт за транспортировку и ремонт пришлите Рону, он со мной свяжется, и я всё оплачу.

- Ты не сильно пострадала? – испуганно спросил бармен.

- Нет, только грудиной немного ударилась, - я улыбнулась и решила сменить тему. – Слышали, что теперь это пиво поставляется на Землю и имеет огромный успех?

- Слышали, - прогрохотал Велин. – Лучше скажи, крошка, как ты относишься к сегодняшнему указу Королевы о валсах?

Рон замер, бросая взгляд то на меня, то на Велина. Я отпила немного пива.