Мужчина уже рычал, Коллет печально опустила глаза, помощники гнома съёжились, а я тихо размышляла, просматривая список всех запретов и указов, которые, будучи в ярости, настрочил гном. Да-а-а, Эдвин был прав, Правитель упрям и неуступчив, тут нужна дипломатия, хотя…. А, к чёрту всё!
- Как я поняла, дорогой Регул, - наиграно спокойно начала я, решив пойти в наступление, - вы взбесились и в порыве гнева принялись за эпистолярный жанр, строча наместнику обвинительные и угрожающие письма и штампуя новые указы. – Гном уронил глаза на стол, а я демонстративно подняла лист с перечнем запретов Регула.
- Ну, например: повышение ежегодной платы…. Так, это мы уже слышали, далее, - я подняла глаза на мужчину. – Запретить вывоз ювелирных украшений на территории других земель. По какому праву?
Регул самодовольно хмыкнул, а я возвела над его помощниками невидимый купол, и те стали беззаботно общаться между собой, будто и не сидели на приёме у Королевы.
- Что…. Что вы сделали?! – гном побелел и поднялся с кресла, а в глазах Коллет загорелись любопытные огоньки.
- Ваши советники не должны услышать то, что сейчас услышите вы, дорогой Регул, - спокойным голосом ответила я. – Сядьте.
Мужчина помедлил пару секунд, но сел. Артём делал вид, что просматривает документы, а Альм увлечённо пролистывал книгу учёта Селины.
- Запрет на вывоз украшений, - я продолжила читать список, - двойная плата за проезд и пролёт по вашим землям, двойная плата за стоянку кораблей в Гномьей гавани, повышение цен на металлы и руду, отказ отправлять рекрутов в случае военных действий…. И так далее. Браво, Регул, вы покорили меня своими идеями.
Лицо гнома налилось кровью, а косички в бороде затряслись.
- Королева, вы сейчас издеваетесь?!
- Какое там, - я печально отмахнулась, - и не думала даже. Скажите, а вы знаете, что такое феодальная раздробленность и к чему она может привести?
- Знаю, - зашипел он, - но сами посудите, Королева, я вынужден был пойти на такие меры. Экономика моих земель сильно пошатнулась.
- Согласна, но почему должны страдать другие жители страны, и в первую очередь ваши земляки? Платный проезд, запрет на вывоз украшений…. А вы не думали, что Правители соседних земель также заразятся вашими гениальными решениями и придумают свои правила? В отместку вам? Знаете, кто вы?
- Кто? – с вызовом спросил меня гном.
- Самодур.
- Кто?! – мужчина вскочил. – Идём, Коллет. Королева, отпустите моих людей, мы уходим. – Жена гнома не двинулась с места.
- Сидеть, - тихо, но твёрдо сказала я, подняв глаза на мужчину. – Вчера вы приняли меня как свою Королеву и дали клятву служить, Регул. Помните?
Правитель продолжал стоять и светлить меня ореховыми глазами.
- Помню, но не потерплю оскорблений, тем более при посторонних, - он бросил взгляд на Альма и Артёма.
- Это не посторонние, и уж поверьте, что ни одно слово не вылетит из этого зала, а самодур – это не оскорбление, а констатация факта, - как можно мягче сказала я, и гном, наконец, сел.
- Ваша упрямая вражда и обида на наместника перекинулась и на народ, населяющий не только гномьи земли, но и всю страну. По вашей прихоти и капризам, Регул, страдают люди. Неужели сами это не понимаете? Или вы уже поняли, но дурной характер не позволяет признать очевидные ошибки? Напомню, что наместник улетел в Безвременье и сейчас наступили другие времена, - я сотворила себе чашку кофе.
- Сейчас вы наверняка думаете, что вам читает мораль какая-то пигалица, которая неделю как в городе и возомнила себя Королевой.
Гном стушевался, а я горько усмехнулась.
- Но пока Королева я – это мой народ, это моя страна и моё королевство, и я не позволю развалить его на куски по своеволию обиженного сумасброда! – тут я эффектно мигнула зелёным. – Вы мудрый и здравомыслящий Правитель, Регул. Отмените все свои высокосодержательные указы, и тогда, может быть, мы найдём общий язык. Не унижайте свой народ и себя в первую очередь.
Мужчина глубоко ушёл в себя, сжав кулаки и метая молнии по залу, а на его лбу выступила испарина. Молчание затянулось. Артём и Альм шелестели бумагами, Коллет, рассеянно улыбаясь, пила кофе, а я время от времени поглядывала на Правителя, от которого шли волны ярости, стыда, гнева и обиды.
- Вы правы, Королева, - наконец, Регул подал голос, - я самодур и деспот.
- Неужели ты это понял, любимый? – раздалось ехидное бормотание Коллет, но мы услышали. – Я рада, что кроме меня, кто-то ещё осмелился высказать тебе это в лицо!
Гном покосился на жену.
- Да, дорогая, признаю, ты была права. – Мы с Коллет хитро переглянулись.
- Я отменяю эти чёртовы указы, Королева Света, - Регул ударил кулаком по столу, - пусть нам придётся туго, но мы выдержим. Проклятье, мы же гномы! Прошу, освободите моих помощников, я должен подписать документы.
Щелчок пальцами, и два советника вернулись в реальность, напустив на себя официальный вид. Посовещавшись с ними, гном поставил подпись на нескольких пустых листах, а потрясённые помощники тут же начали вписывать текст.
- Вы невнимательны, Регул, - я лукаво посмотрела ему в глаза, - в самом начале нашего разговора я сказала, что отменю указ наместника о несчастных светильниках.
- И? – гном с тревогой взглянул на меня.
Я задумчиво пожевала губу, - после открытия порталов в Санполин проведут электричество. – Увидев, как Правитель расстроился, я продолжила:
- Но как я уже поняла, в лампах, светильниках и остальных световых приборах санполинцы используют магию, так что для освещения помещений электричество не понадобится. Скорее, оно будет нужно для бытовой и кухонной техники.
Мужчина продолжал выжидающе смотреть на меня. Я встала, он тоже.
- Я возвращаю и оставляю за вами монополию по добыче руды для магических светильников и настаиваю на изготовлении более мощных, дорогой Регул. Сегодня же отменю указ наместника и подпишу новый, и пусть жители Санполина не живут в потёмках. Также прошу вас и ваших помощников просмотреть документы об экспорте ювелирных украшений, минералов и драгоценных металлов, которыми ваши земли очень богаты, а после коронации я снова приглашу всех Правителей земель, чтобы ознакомить с новыми законопроектами.
- Королева…. – гном прослезился, когда в знак окончания переговоров мы чокнулись бокалами с вином. – Я признаю свою неправоту.
- Ничего страшного, Регул, - я улыбнулась, - все мы совершаем ошибки.
Правитель мне что-то ответил, но я уже ничего не слышала, так как в мой мозг влетела мысль, и я успела схватить её.
***
- Альм, это Бурт! – я подбежала к магу, как только за делегацией гномов закрылись двери. – Тот молодой эльф из канцелярии! Это он меня обозначил! – Мужчина мгновенно всё понял и выскочил в коридор, вызывая стражу. Я метнулась за ним, а по пути к нам присоединились Эдвин и Эйкен.
- Он служит в канцелярии, - негромко сказал Альм двум охранникам, и те убежали вперёд.
- Тебе не обязательно туда идти, Света, - глаза Эдвина пылали рубинами, - там может быть опасно!
- Но мне хочется посмотреть, как этот пацан будет оправдываться!
Демон резко остановился и схватил меня за локоть.
- Опять? Ты снова лезешь в пекло? – Ответить мне не дал сильнейший взрыв, проломивший стену в коридоре.
- Никуда не уходи, я пришлю подмогу! – Эдвин закрыл меня от летящих камней и толкнул за угол, а сам исчез в огне. Из кабинетов выскакивали испуганные люди, кто-то кричал, видимо, получив ранение, кругом слышались стоны и грохот падающих обломков. Я перехватила демонов, бегущих мне навстречу.
- Так, вы трое, найдите помощников и эвакуируйте сотрудников! Здесь опасно! Выполнять!
- Но Королева, мы здесь, чтобы помочь вам выбраться из здания. Нас прислал…. – начал было один из парней, но тут же заткнулся, когда мои глаза залило зелёное свечение.
- Выполнять!!! – Охранники метнулись исполнять приказ, а я побежала в сторону взрыва. Передо мной открылась страшная картина. Мебель повалена, стены и потолок пошли трещинами, повсюду бушующее пламя и клубы едкого дыма, от которого щипало глаза, а несколько десятков служащих лежали без сознания.