- А, - отмахнулась Мэд, - ничего я не придумывала, просто сказала, что ведьмы скоро сами всё узнают. Ты же собираешься заявить о себе?

Я кивнула, - в ближайший вторник, а что?

- Вот после этого события я и расскажу о вынужденном побеге в пещеру и твоём закрытии порталов.

- Светка! Эдвин! – из прихожей раздался весёлый голос Артёма. – Вот сюрприз! Как Зевс? – Мы рассказали последние новости. Как он обрёл семью и прошёл Слияние, став оборотнем.

- Надо с ним повидаться, - парень обнял свою Найри.

- А ты? – захихикала я. – Как учёба, студент?

- Супер! – заржал Артём. – Как оказалось, я способный ученик, сейчас кое-что покажу. – Он тихо произнёс несколько слов, хлопнул в ладони, и на столе появилась дымящаяся чашка с предательски знакомым ароматом.

- Это что?! – я не верила своему обонянию. – Кофе?! Настоящий?!

- А ты попробуй, - хитро улыбнулся маг. Я сделала небольшой глоток и закрыла глаза от блаженства.

- Научишь трюку?

- Да запросто.

Немного потрепавшись и выпив по чашечке кофе, который «приготовила» уже я, мы с Артёмом оставили Эдвина и Мэд в гостиной и вышли во внутренний дворик.

- Ну что, обживаешься?

- Да, понемногу, Свет, - глаза мужчины счастливо засветились, - я маг, целитель, муж….

…. – Студент, - подколола я его. – Слушай, не хочешь подзаработать?

- Как именно? – деловая жилка вернулась к Артёму, и я рассказала ему о своих грандиозных планах.

- Ты же экономический факультет заканчивал?

- Да, а потом ещё много курсов.

- Вот. Предлагаю стать моим советником по торгово-экономическим вопросам, опыт у тебя есть, знания тоже, что скажешь?

Артём наиграно задумался.

- А сколько платить будешь?

- Пока не знаю, но оплата будет производиться согласно штатному расписанию и отработанному времени, - я подавила смешок.

- Выходные? Отпуск?

- Полный соцпакет, дорогой! А также премия в конце каждого квартала. Согласен?

- Согласен, моя Королева, - Артём поцеловал мне руку.

- И на что мой Кайри тут согласился? – к нам подошли Мэд и Эдвин.

- Я нашёл работу, любимая, - усмехнулся Артём и рассказал о моём предложении.

Глава десятая

- Проклятье, Тэсса, когда ты откроешь порталы? Мне носить нечего, - бормотала Мэд, когда мы гуляли по торговым рядам Санполина. Стеррен пропала в омуте страсти, Лита осталась в Демхольде, так что за покупками я отправилась с Мэделайн, а она не возражала.

- Во вторник я объявлю о себе, потом подпишу дюжину указов, изменю парочку законов и открою порталы.

- Быстрей бы.

Я выбрала несколько платьев, как повседневных, так и вечерних, купила пару юбок и четыре кофточки с витиеватым узором. Мэд ничего не купила. В другом магазине мы зависли минут на сорок, и ведьма, наконец, созрела для покупок, в итоге мы отдали все пакеты и кулёчки приказчику, который обязался доставить их на адрес Мэд.

- Вот парни удивятся, когда откроют дверь, - усмехнулась ведьма.

- Интересно, сколько же денег в мешке, который подарил мне Лютен? – удивлённо воскликнула я. – Я всё трачу, трачу, а монеты всё не кончаются и не кончаются. Надеюсь, он не сильно разорился, подарив мне целое состояние?

Мэд не успела ничего ответить, потому что я сжала её руку и зашикала. К нам приближался Алессунд, но не один, а со свитой, и в моей голове мгновенно нарисовался план. На ловца и зверь бежит.

- Слушай меня внимательно, дорогая, - фальшиво улыбаясь, сказала я, - что бы ты сейчас ни увидела и ни услышала, не удивляйся и не показывай вида, что готова меня прибить. Я тебе позже всё объясню, но сейчас скажу одно: то, как я буду вести себя с этой тварью, нужно для разоблачения грехов Алессунда, а он очень плохой мальчик, уж поверь.

- Да, - так же улыбаясь сквозь зубы, процедила ведьма, - девочки в Гильдии уже насплетничали о его похождениях.

- Скажи, а Алессунд как-то может почувствовать, что у меня уже есть Кайри?

- Нет. А что?

- Запомни: для Алессунда я холостая, и как-нибудь постарайся отвлечь остальных, чтобы мы с наместником остались наедине.

Мэд округлила глаза, но вовремя взяла себя в руки, - слово Королевы для меня закон…..

- Добрый день, девушки! – наместник широко улыбнулся и приподнял шляпу в знак приветствия. – Гуляете?

- Да, Алессунд, покупки, магазины, - очаровательно улыбнулась я ему в ответ, - короче, девчачьи дела.

Он снова улыбнулся и как-то хищно и пронзительно посмотрел мне в глаза, запахло леденцами. Так-так, любопытство, что ж, я этого и добивалась.

- Позвольте представить, - наместник повернулся к своей свите, - Хоран, начальник охраны Совета, маг Бурос – мой заместитель, а это Тамби и Эйкен – мои личные охранники.

Алессунд представил меня и Мэд, мужчины вежливо поклонились, а я старалась не подать вида, что на грани обморока. Рост, фигура, черты лица – всё, как у Корда и Эдвина, за исключением цвета глаз и волос охранника. Эйкен пошёл в мать: волосы были огненно-рыжими, а глаза – аквамариновыми. Передо мной стоял старший брат Эдвина, который, по словам родителей, в этот момент должен укрощать диких крангов, а ещё я заметила у парня одну отличительную деталь.

- Очень приятно, господа, - промурлыкала я, засунув волнение подальше, но руки никому не подала, до боли в суставах сжав сумочку.

- Хоран, дорогой, - Мэд вступила в игру и подошла к начальнику охраны, - в тот раз мы так с тобой и не поговорили. Как Найри? Дети?

- А вы всегда ходите с охраной, сударь? – как можно слаще спросила я.

- Мой статус обязывает, - так же приторно ответил Алессунд, и я решила не называть его Алексом, как собиралась прежде. Он не заслуживал такого лестного прозвища.

Конечно, статус его обязывает. Козёл.

- Как же мне тебя называть? – думала я, пока наместник вешал мне на уши комплименты. – Гадёныш? Клоп? Крысёныш? Насильник? Нет, всё не то, - я залилась хрустальным смехом, когда Алессунд выдал какую-то тупую шутку, а сама подумала о Миолле, Лимасе, Кейре и сотнях униженных девушках.

Шакал! Я буду звать тебя Шакал!

- Так куда вы теперь направляетесь? – Шакал отпустил охрану, и парни подошли к моей подруге.

- Я живу в замке Мэд, но скоро уеду к родственникам, - честно ответила я.

- Жаль, - наместник произнёс это искренне, - а я хотел пригласить вас отобедать со мной. Только вас, Светлана, - он с ног до головы оглядел меня масленым взглядом. – Вы же свободны? Не замужем?

- Не замужем, - и тут я не солгала.

- А кто был тот свирепый демон, который не спускал с вас пылающих глаз? – проворковал Шакал.

- Уверяю вас, сударь, это неважно, - я отмахнулась.

А вот тут ты даёшь, Света….

- Хм, по его виду я бы так не сказал.

Я захихикала, изящно поведя плечом, - вы боитесь, Алессунд?

- Я похож на труса?

- Судя по вашей великолепной фигуре и развитой мускулатуре, вы часто тренируетесь, машете мечом и метаете кинжалы, - решив сделать ещё один шаг в сторону совращения наместника, мои пальцы легкомысленно пробежали по его груди и как бы случайно коснулись соска. Мужчина напрягся и хотел взять меня за руку, но я отстранилась.

- Я ещё я прекрасный охотник, - он снова осмотрел меня с ног до головы, и его взгляд остановился на вырезе моего платья, надолго.

Охотник, говоришь, ну ничего, тварь, скоро я тебе все сети перепутаю и капканы сломаю. Не на ту напал!

- Я проведаю родню и вернусь в столицу на следующей неделе, а может и раньше.

- Как я узнаю, что вы в городе? – Алессунд уже не пытался скрывать свою заинтересованность. – Я хочу…. Я жажду пригласить вас, Светлана, на обед, на ужин…. На завтрак, который будет на следующее утро после нашего ужина.

Я покраснела. От стыда, что творю, но Шакал воспринял это на свой счёт.

- О, я смутил вас, прошу прощения, - и запах жасмином.

- Самую малость, сударь, - я прикрыла глаза, - но мне пора. Мэделайн! – Ведьма резко повернулась и, попрощавшись с Хораном и остальными, двинула в нашу сторону.