- Отец, расскажи об Алессунде, - тихо сказал Эдвин, сидя в кресле с бокалом вина. – И вообще, что у вас произошло?

- Как тебе сказать, сынок…. – начал Корд. – Ты должен помнить, что Миолла была замужем за Лимасом, оборотнем. Это был очень счастливый брак, но более тридцати лет назад Лимас погиб, охотясь в лесах неподалёку от Селании, столицы земель оборотней.

- Как он погиб?

- Нелепо, сынок, нелепо, - глаза Корда затуманились от воспоминаний, - они загоняли стадо оленей и вскоре вышли на Печальный обрыв.

- А что это? – спросила я.

- Печальный обрыв, - пояснил мне Эдвин, - это скала, которая резко заканчивается пропастью, её высота около ста пятидесяти метров, а внизу находится кладбище оленей и других зверей.

Я распахнула глаза.

- Животные, больные или старые, уходят умирать на этот обрыв, многие падают вниз, и за столетия там собрались тысячи скелетов.

- Да, Эдвин прав, - продолжил Корд, - именно скелеты и рога и сыграли роковую роль в смерти Лимаса. Загнанные олени приближались к обрыву, но учуяв запах смерти, обезумили и бросились обратно. Лимаса, который по непонятным причинам остался один, животные, видимо, сбили с ног, и он сорвался вниз. Всё бы обошлось, но оборотень упал прямо на кости и рога мёртвых животных, торчавшие внизу. Скорость его падения была настолько велика, что Лимаса разорвало на несколько частей. Простите, дамы, за подробности.

Я всхлипнула, - какой ужас….

- Расследование проводили? – Зевс приосанился и сидел с горящими глазами.

- Да, - вяло ответил Альм, - загонщики говорили, что Лимас в тот день был сам не свой и будто стремился на этот обрыв.

- А магия? – Эдвин внимательно смотрел на отца.

- Мы об этом тоже сразу подумали, - ответил Корд, - не было ли там присутствия чар или заклинаний, но, увы. Прочесав окрестность и проведя соответствующие ритуалы, мы остались ни с чем.

- Дело закрыто, - тихо произнёс Зевс.

- Верно. Миолла оплакивала Лимаса около двадцати лет, а потом в её жизни появился Алессунд.

- Кто он, откуда?

- Алессунд Манс – маг и целитель в одном лице, - начал рассказ Альм. – Родился в столице, отучился в юносе и поступил на службу в королевскую библиотеку Совета, проработав там много лет. Затем переехал в Селестиал к ведьмам, там встретил свою половинку и преспокойно жил, пока его Найри не умерла.

Я охнула.

- Кейра – так звали девушку – носила их первенца, но что-то случилось, и Алессунд стал вдовцом.

- Скажи, Альм, а какова статистика смертности в Санполине, в том числе и новорождённых? – я прищурилась.

- Зришь в самый корень, дорогая, - глаза Альма заблестели, - смерти не то, что очень редки для нас, а практически невозможны, если только не случится война или какая-нибудь нелепость.

- Как с Лимасом, - прошептала я.

- Что-то слишком много смертей и несчастных случаев вокруг одного человека, - лениво протянул Зевс, но я-то знала, что он уже встал в стойку.

- Истинно, но я не договорил. Алессунд вернулся в Санполин, и все его жалели как могли, - Альм замолчал и заиграл желваками, и мне показалось, что он думает о чём-то своём, личном. – Он снова устроился в королевскую библиотеку и через некоторое время неожиданно начал встречаться с Королевой, а десять лет назад Миолла дала ему согласие на брак. Они прожили вместе где-то четыре-пять лет, когда она погибла.

- А что с ней случилось, тоже несчастный случай? – спросил Зевс.

- Отнюдь. Официальная версия звучит так: Миолла не смирилась со смертью Лимаса и бросилась с того же обрыва.

- А неофициальная?

Альм посмотрел на Корда.

- Говори уж, раз начал, - махнул рукой демон-старший, а я затаила дыхание.

- Мы не знаем, что случилось с Миоллой, - Глава Совета развёл руками. – Её обнаружили лежащей на кровати. Никаких повреждений, ни следов яда, ничего, только то, что Миолла была белого цвета. Просто уснула и не проснулась. Прощание с Королевой длилось три дня, потом она исчезла и вернулась в Магну.

- Как это исчезла? – я нахмурилась.

- Когда мы умираем, - начал объяснять Эдвин, - наши тела не разлагаются, как на Земле, через несколько дней мы просто исчезаем, и всё.

- Вскрытия не было? – автоматически спросил Зевс. Эдвин фыркнул.

- Мы не вскрываем умерших, мы же бессмертны, и у нас не бывает ни сердечных приступов, ни инфарктов и так далее.

- Простите, - полковник смутился.

- Не стоит извиняться, - Корд с любопытством посмотрел на Королёва, - а кем ты работал на Земле?

- Я полковник полиции, начальник районного отдела.

Я прикрыла рот рукой, спрятав улыбку, и взглянула на Эдвина: тот прикусил губу, чтобы не заржать.

- Сыск? – демон-старший подошёл к Зевсу.

- Сыск, расследования убийств, сбор улик, короче, всё это я.

Я выглянула из-за плеча Эдвина и украдкой посмотрела на Стеррен: та отбросила альбомы и, не моргая, уставилась на Фёдора. Прочитав её эмоции, я сильно удивилась. Лита же с обожанием смотрела только на мужа.

- Каким оружием владеешь? – Корд продолжал анкетировать полковника.

- Всеми видами огнестрельного оружия.

- Это мушкеты, что ли? Или винтовки?

Королёв хищно ухмыльнулся, - и давно ты не был на Земле, дружище?

- Ну, лет сто тридцать, а что?

- Как только мы попадём в современный оружейный магазин, Корд, ты там заночуешь, отвечаю!

Блеск азарта в глазах демона-старшего выдал его с потрохами, - прогресс не стоит на месте?

- Ты себе даже не представляешь!

- Ну хорошо, а с холодным оружием умеешь обращаться? – тут Корд оседлал своего конька, вот только Зевс об этом не знал.

- Насчёт холодного оружия у нас Эдвин мастак.

- Догадайся, кто его учил? – самодовольно спросил демон. Брови полковника поднялись до лба.

- Возьмёшь учеником?

- Уже взял!

***

Стеррен ушла, сославшись на усталость, а Лита, схватив подарки, с горящими глазами умчалась в свои покои. Примерять бельё и душиться.

- Значит, никаких следов магии и постороннего вмешательства не нашли, - пробормотал Эдвин.

- Во всех трёх случаях, - подтвердил Альм, - и поверь, мы тщательнейшем образом проверяем все необычные происшествия.

- А было что-то ещё необычное?

Демон-старший и маг переглянулись.

- Через несколько лет, как Алессунд вновь появился в Санполине, время от времени стали пропадать девушки.

- Совсем?! – охнула я.

- Нет, слава богам, на несколько дней. Потом они находились, но не помнили, что с ними происходило во время исчезновения, и никакая магия не помогала вернуть им воспоминания.

- А причём здесь Алессунд?

Альм подошёл к камину и в раздумье опустил голову.

- Прежде чем продолжить, я хочу, чтобы вы знали. Я ненавижу эту тварь Алессунда, и это личное. У меня есть дочь, Леонара, так вот, в своё время этот ублюдок достаточно поиздевался над ней.

Мы втроём переглянулись.

- И поэтому я не хочу, чтобы вы предвзято относились к моим словам, у меня есть доказательства вины Алессунда, есть свидетель, который всё помнит, и это не наговор.

- Доказательства чего? – Зевс подался вперёд и упёрся локтями в колени.

- Это Алессунд похищал девушек, насиловал и унижал, потом стирал память и отправлял домой. Синяки и побои быстро сходили с тел жертв, и доказать что-либо было уже невозможно. Эта тварь всегда выбирает не девственниц и незамужних, однако, есть пара случаев, когда пропавшие были замужем на момент похищения. Я проследил передвижения Алессунда на протяжении тридцати лет, и очень часто во время его присутствия где-либо исчезало несколько девушек.

- А что за свидетель?

- Наёмница. Вы же знаете, что на Кари не действует ни одно заклинание. Около двух месяцев назад Алессунд в чём-то просчитался и не узнал в девушке наёмницу, а та, поняв, что лучше притвориться опоённой чарами, несколько дней терпела его унижения, но есть ещё одно: Алессунд занимается этим не один, а с приятелями. Девушка сразу признала в насильнике Алессунда и старалась запомнить лица других, но её часто били.