Не всем принцессам, разделившим ложе с российскими царями, выпало такое счастье. Жестоко обошлась судьба с другой гессенской принцессой, императрицей Марией Александровной. Жизнь в России пятнадцатилетней Марии из Дармштадта началась в любви и обожании. Своё назначение продолжить род Романовых она выполнила сполна, но любовь отца своих детей, Александра II, утратила. Так она и ушла из жизни, страдая, без единого слова обиды, с оскорблённым сердцем женщины.
Необычный путь к супружеству с наследником русского престола прошла датская принцесса Дагмара. Но брак оказался счастливым. Вот только во вдовстве она прожила более тридцати лет да познала муки изгнания из страны, которую искренне полюбила. Пережила императрица Мария Фёдоровна и утрату трёх своих сыновей и пяти внуков.
Её невестке, принцессе Гессенской, уготована была страшная смерть вместе со своим мужем и детьми.
Будучи супругой последнего царя, после четырёх дочерей она родила наконец сына, наследника престола. Однако его рождение принесло страдания бедной матери. Сознание того, что она, хоть и невольно, явилась причиной его неизлечимой болезни, стало психологической травмой для последней российской императрицы. Её психика, изначально склонная к мистицизму, подверглась мощному влиянию Распутина, и без его помощи и советов она не могла уже обходиться.
На Александру Фёдоровну мощным потоком была направлена струя клеветы и со стороны родственников, и со стороны двора, и со стороны жадных до сплетен бульварных газетёнок. Ей, как ни одной из других принцесс-цариц, пришлось занять положение первой дамы сразу же по прибытии в Россию. Однако скромная принцесса Гессенская так и не стала «своей» для высшего петербургского общества. Да и среди Романовых она не прижилась, терялась и не чувствовала себя равноправной. Оазисом в пустыне недоброжелательства и интриг была для неё семья: дети и возлюбленный супруг. Спустя почти четверть века семейной жизни принцесса-царица писала своему Ники: «...Я сомневаюсь, что много жён таких счастливых, как я, — столько любви, доверия и преданности ты оказал мне в эти долгие годы в счастье и горе. За все муки, страдания и нерешительность мою ты мне так много дал взамен...»
Судьба наградила их многими радостями: они встретились и поженились вопреки всем преградам, наперекор неблагоприятным обстоятельствам. Искренне и все годы совместной жизни любили друг друга, создали отличную дружную семью, были едины в своих помыслах. В конце — ушли одновременно в иной мир...
Богатство и сан давали всем принцессам-царицам возможности для милосердия. Все они занимались благотворительностью, считая это своей обязанностью для блага России, которая стала их второй родиной. Общим для всех была и твёрдая вера в Бога, а также в несокрушимость монархии.
О принцессах-царицах написано немного. В основном это воспоминания их приближённых или современников, желающих оттеснить иностранных жён за спину царя. Доля истины в этом есть. Мария Фёдоровна, например, родила своему супругу Павлу десятерых детей и была далека от государственной политики. Лишь в роли вдовствующей императрицы она, мать двух царей, несколько приблизилась к пьедесталу власти. Её невестка, Елизавета Алексеевна, всю жизнь оставалась в тени своего любимого супруга. Вторая невестка, Александра Фёдоровна, наслаждалась семейным счастьем в золотой клетке, которую уготовил для неё император Николай I. Жена Александра II, Мария Александровна, хоть и могла бы в силу своего интеллекта стать достойной помощницей мужа-государя, но заключила себя в свой внутренний мир. Не могла проявлять активность на поле государственной деятельности и Мария Фёдоровна, урождённая датчанка: слишком широкая спина была у её могучего супруга, за которой было легко. Только после восшествия сына на престол вдовствующая императрица делала попытки участия в решении государственных задач, но Николай II в скором времени отстранил мать от всякого вмешательства в его дела. Иную роль стала играть Александра Фёдоровна в годы войны. Вот о ней-то и написано больше всего правды и неправды. Прежде всего писали журналисты, которые были заинтересованы больше в сенсациях, чем в реальных фактах: малоизвестное они додумывали, каждый на свой лад, и выдавали за действительность. Некоторые авторы соединяли слухи и великосветские сплетни со своими личными наблюдениями, не желая при этом отделить факты от вымысла. И лишь свидетельства из воспоминаний близких к царской семье людей можно считать наиболее правдивыми, хотя и они не лишены сугубо личной оценки. Единственное, что можно принимать за объективность суждений этих людей, — это то, что, будучи рассеяны по всей Европе и не имея связи друг с другом, многие оценки из их мемуаров удивительно схожи.
Символом времени сегодняшнего дня стал прилив монархических настроений в России, стране, в которой истинное лицо государя и его семьи было долгие десятилетия за плотным занавесом. Поэтому сейчас и заполнились полки книжных магазинов литературой о царях и их домочадцах. Однако сентиментальность, питаемая иллюзорными взглядами на исторический процесс, не имеет под собой почвы. А вот интерес к ранее малоизвестной для читателя исторической личности удовлетворяется сейчас сполна. И как бы ни расписывались плюсы и минусы восседавших на российском троне Романовых, их время ушло. Знать же о них нужно каждому, кто интересуется русской историей. Это поможет правильнее судить о тех, кто находился у руля власти не одну сотню лет.
