— Чего ты остановился? Лидер змеев уже устал?

— Может. Немного. — Его губы расплылись в чистой ухмылке.

— Смотри, не догонишь — упустишь шанс воплотить свои мечты в реальность.

Джагхед посмеялся, указывая на нее пальцем.

— Мечты? Та догнать тебя — проще простого! — Элизабет пожала плечами.

— Как знаешь. — И рванула прочь. Джагхед не давал ей фору, он тоже бежал за ней. Так быстро, насколько это было возможно. Но она была так же далеко, как и минуту назад. Как две и три минуты назад. Наконец-то они достигли дома и парень прижал ее к стене на крыльце.

— Я же говорил, — Прошептал Джонс. — что, это «проще простого».

Бетти улыбалась, глядя ему в глаза, а после чего легко вынырнула из его ловушки и толкнула дверь в дом.

— Ну я же тебя догнал! — Кинул он вслед, махнув рукой в ее сторону. Но девушка уже скрылась в толпе в доме одного змея. Музыка уже заглушала его слова, но не смогла заглушить его мысли. Насколько бы громкой не была музыка, она не способна заглушить ГРОМКИЙ ГОЛОС В ГОЛОВЕ. Джагхед искал ее глазами. Это было не особо легко, но вскоре он заметил ее, сидящей на кресле со стаканом газировки в руках. В кругу его друзей, которые снова рассказывали всякие смешные истории из жизни, пошлые шутки не в тему, какой-то «скрытый» флирт в сторону блондинки, который был замечен даже слепому, глухому, недалекому человеку. Джагхед наблюдал, как к ней «подбивают» его друзья. Ревность зарождалась, конечно, где-то в глубине души, но он не вмешивался, потому что видел, как она умело их отшивает. Группа парней дружно вскрикивает что-то наподобие «Вооу», а Бетти только улыбается. Джагхед протиснулся чуть ближе, с ним начали здороваться. Чуть погодя, девушка подметила, что на каждом из них кожанка с тем же рисунком, что и кожанка Джагхеда. Это ее чуточку напугало, но она не подала виду. Значит это, что сидит она в компании убийц, которые любят пытки и секс, не меньше, чем Джагхед Джонс, их лидер.

— Это твоя подружка? — Игриво спрашивали они. — Что скажешь, если мы с ней чуть позабавимся? — Они, конечно же шутили. Джонс поднял взгляд, не подняв голову.

— Только через мой труп. — Преодолев небольшое расстояние, он взял ее лицо в свои руки и поцеловал. Долго, страстно и очень-очень долго. Было горячо. Их языки сплетались в танце, руки его прижимали тело девушки ближе, лежали на талии и скользили ниже… Элизабет была удивлена, но ей нравилось происходящее. Джонс был уверен, что не хочет ее упускать. Не хочет отдавать ее Арчи. Не хочет, чтобы она принадлежала кому-то другому. Он хочет, чтобы она оставалась с ним. Как сейчас. Как сейчас… Как в данный момент… Когда он смотрит ей в глаза… и видит… что она улыбается… Она не против… Сейчас она понимает, что лучше быть с ним… а не с этими, миловидными на вид, парнями, которые вызывают дрожь, мурашки по телу и неприязнь. При мысли о том, кто они есть… становиться так жутко и мерзко. Но ведь Джагхед такой же… Только еще хуже. Только вот он же и вызывает чувство защиты.

— Я ухожу.

— Почему? — Удивился он, не ожидая ответа. Его и не было. Элизабет просто встала и вышла в те же двери, в которые вошла. Он, конечно же, последовал за ней. Сам себе пообещал, что не даст ее в обиду. — Что-то случилось?

— Не-ет, — Повернулась девушка и проговорила дрожащим голосом. Джагхед остановился и помедлил.

— Что случилось, Элизабет?

— Ничего. — Коротко ответила она, пытаясь избежать столкновения взглядов. Джонсу стало страшно. Он попытался до нее дотронуться, но она лишь отшатнулась. — Знаешь, мне просто нужно уйти домой.

— Если тебя кто-то обидел, — Бетти испуганно подняла глаза, но тут же их опустила. Это длилось всего мгновенье. Но это помогло Джагхеду понять, что он угадал. — Я вернусь и разнесу весь дом, — Облизнув губу, он поднял глаза. — Кто? — Девушка молчала. — Кто, черт побери? Кто? Твою мать, Элизабет! — Он не на шутку разозлился. Он схватил девушку за локоть и дернул к себе. Теперь она не боялась того, кто тронул ее немного раньше. Она была напугана тем, кто сейчас стоял напротив и в гневе пытался выяснить, кто ее обидел. — Если ты не скажешь, кто это был… Я пойду и набью морды всем в этом доме.

— Все в порядке, — Она только положила ладони на шею парню. — Мне просто нужно уйти.

— И оставить человека, который обидел девушку? Причем не какую-то, а тебя?.. Назови имя.

— Джагхед…

— Назови. Имя.

— Прекрати. Ты меня пугаешь.

— Элизабет, — Он прикусил губу. — Кто-то обидел тебя, при том, что ты пришла со мной. При том, что я сказал, что я не позволю никому из них к тебе лезть. Он приставал к тебе у меня под носом. Разве это правильно?

— Во-первых, — Девушка попыталась вырывать свою руку из его. — Кто ты такой, чтобы волноваться о моей жизни? Во-вторых, я пришла не с тобой. Я пришла на вечеринку. Но не с тобой. В-третьих, кто тебе дал право решать за меня, кто со мной будет, а кто — нет? Кому можно приставать ко мне, а кому нельзя? — Руки уже дрожали.

— Знаешь что, — Он не знал, что ответить. Действительно. Он не ее парень, он с ней ничем не связан. — Это важно для Арчи. Если он узнает, что тебя обидели, а я ничего не сделал…

— А он и не узнает.

— Да? Ты думаешь, что не сможешь не вжаться в человека рядом стоящего, когда увидишь своего обидчика? А ты еще не раз с ним встретишься при виде Арчи. И ты не будешь уверена, что он тебя не тронет, и это будет пугать тебя еще больше. Ты можешь просто назвать имя, Элизабет? Чтобы я был спокоен. Чтобы я был уверен, что ты будешь в порядке.

— Это не важно…

— Это был Чак.

— Чак Клейтон. — Парень резко развернулся в вошел в дом. Элизабет метнулась за ним, но уже было поздно. Джонс завязал драку. Бетти пыталась остановить, но никто другой ее не пропускал, более того, даже не вмешивался. Девушка уже была в панике, потому что Чак лежал под лидером змеев, не в силах противостоять этому парню, потому что находился в логове его. Кровь была на руках парня, на лице Чака и на полу вокруг. Когда Купер все-таки подошла как можно ближе, решив, что с него точно хватит.

— Остановись! — Девушка пыталась оттащить Джагхеда, но он был гораздо сильней и увлечен дракой. — Боже мой, Джагхед, остановись! Чего вы стоите? Не можете их разнять?

— Если лидер затеял драку, есть причина, — Пояснил кто-то из толпы в первых рядах. — И мы не можем ему помешать.

— Мы можем помешать тебе, — Один парень схватил ее за плечо и оттащил от Джагхеда подальше. — но не ему. Это правило, — Незнакомец моргнул, извиняясь. — Прости, не хотел… Не хотел сделать тебе больно. — Но девушка не слушала этого человека перед собой. Ей опять захотелось помешать избиению. — Не лезь, а не то нам придется принять крайние меры. Если тебе не нравится драка, можешь просто уйти.

— Так и сделаю. — Немного подумав, она снова метнулась в дверной проем. Но Джагхед не заметил этого.

Он догнал ее только минут через десять. Лицо и руки были разбиты.

— Стой, — Она поспешила, прижав ладонь к щеке. — Подожди! — Грубее сказал он. Джагхед развернул ее к себе и посмотрел в глаза.

— Я просила остановиться. Если это было во благо мне, почему ты не остановился?

— Я был зол, — Парень только положил голову на ее плечо, не дождавшись разрешения. — Я был очень-очень зол. Элизабет, тебя обидели… — Каким разбитым казался его голос. Его колени согнулись и они опустились на пол, оба. Девушка прижала его к себе и улыбнулась, поползли слезы по щекам, но что-то было не так. Это было очень необычным для Джагхеда. Для этого негодяя. Он сейчас дал слабину, показал, что она ему в самом деле не безразлична.

Вскоре они оказались возле дома. Джагхед не отводил от нее взгляда.

— Ну что, может воплотим мои «мечты» в реальность? Да мне кажется, что они не только мои, но и твои тоже…

— Да? — Игриво начала она, обводя руками его шею. Парень улыбался, поднимая ее над землею. Он поднял ее по ступенькам, пытаясь поцеловать. Вот тот момент, которого он ждал. Но Бетти избегала его быстрых поцелуев. Будто игралась. Как только он прижал ее к стене. — Для начала… Закрой глаза. — Он ухмыльнулся, но послушал. Дверь хлопнула. И теперь он зажмурился, засмеявшись. — Ты сейчас серьезно? — Входная закрыта на замок.