— Мы не сдадимся. Влад скоро придет сюда и спасет меня, а ты сдохнешь.

— Правда? — звонко засмеялся он. — Но тогда мне и беспокоиться не нужно. Твой муженек идет прямо в капкан. Здорово. Ты меня аж обрадовала.

— Ты за все заплатишь, поддонок! — в отчаянии закричала на него Надя, пытаясь снять с себя наручники.

— Старайся-старайся, — усмехнулся тот. — Только Диму ты больше не вернешь. Ведь это вы виноваты в его смерти. Вы.

Надежда, услышав имя сына, жалобно заплакала.

— Ах, какие слезы, — засмеялся мужчина и вплотную приблизился к ней. — Дай я тебя успокою.

После этих слов он стал пытаться снять с неё одежду. Надежда стала пытаться от него отбиваться, но из-за наручников это плохо получалось.

Враг стал насиловать её. Надя кричала, плакала, била противника, но тот был сильнее.

— Не трогай меня ублюдок! — заорала изо всех сил женщина, укусив его за руку. Это было единственное, что она могла сделать, чтобы защититься.

Мужчина яростно взвыл и беспощадно зарядил ей пощечину, отчего беспомощная женщина со слезами отчаяния упала на ледяной пол.

— Парни! — позвал он охранников. — Уведите эту мразь и заприте её так, чтобы её никто не смог найти.

— Нет! — истерически закричала та и стала вырываться из рук охранников, но те скрутили ей руки и вывели из помещения.

Мужчина зловеще улыбнулся и плюхнулся в кресло, положив ноги на стол. Он стал думать о том триумфе, который в ближайшем времени их ждет.

Владимир Николаевич подъехал на инвалидном кресле к Игорю, который разговаривал с охраной.

— Игорь, можно с тобой поговорить?

Тот, услышав его слова, быстро обернулся, затем, извинившись перед охранниками, подошел к другу.

— Что такое Влад?

— Тебе удалось связаться с Надей?

— Пока что нет. Её телефон не доступен.

— У меня плохое предчувствие. Нужно срочно отправиться к ней.

— Хорошо. Я сейчас же с нашими людьми отправляюсь за ней.

— Постой. Если она попала в руки к этим мерзавцам, то мы попадем в ловушку. Нельзя рисковать.

— Но мы же не можем бросить её.

— Знаю, но безопасность детей здесь важнее.

— Ты прав. Тогда я пошлю пару людей на разведку. При счастливой возможности они вытащат и её и Диму.

— Хорошо. И еще. Я не могу связаться с Викой. Надо попробовать еще раз. Вейж Ли уже к ним на подходе, но удостоверится, что с ними все в порядке не помешает.

— Влад, похоже, наша война становится все труднее.

— Это точно, — вздохнул мужчина.

— Ладно. Надо действовать, друг мой.

— Игорь, я хотел поблагодарить тебя. Ты очень многое сделал для нас всех.

— Влад, это мой долг. Тем более ты мой лучший друг, и я не мог не помочь вам.

— Если со мной что-нибудь случится, позаботься об Анне и Наде.

— Влад, не надо хоронить себя. Ты сильный. Выкарабкаешься. Скоро ты снова будешь ходить. Главное верь в себя.

— Я стараюсь, но все эти трудности сломали меня.

— А ты не дай им уничтожить себя. Я тебе всегда в этом помогу.

— Спасибо.

Игорь и Влад дружески обнялись и направились выполнять свои дела по спасению пленных.

Вика шла уже несколько часов. Она умирала от голода, жажды, страшной усталости. Девушка зашла в лес слишком далеко. Она надеялась, что встретит какого-нибудь животного, которого она в состоянии одолеть. Будь это кролик или белка, ей сейчас лишь бы успокоить журчащий желудок. Вика оперлась рукой об ствол дерева и хотела сесть отдохнуть, но вдруг почувствовала, что стоит на чем-то мягком. Девушка посмотрела вниз и увидела под ногой чью-то обсохшую костлявую руку, которую оплели черви и мухи. Вика вскрикнула от испуга и поняла, что перед ней лежит труп человека. Девушка, пересилив свой страх, подошла к телу, поняв, что в его одежде могут найтись жизненно необходимые принадлежности. Ей было страшно противно, запах разлагающегося тела вызывал тошноту и головокружение, но Викин голод заставлял девушку пойти на это. Она, прикрыв нос и рот одной рукой, стала рыскать в грязной военной форме, принадлежавшей китайскому солдату, надеясь что-нибудь найти.

В одном кармане она нашла проржавевший фонарик, который к счастью работал, затем острый перечный нож, потом пистолет и пули к нему. Потом она обнаружила какие-то пожелтевшие бумаги, где было что-то написано, но Вика не знала китайского, поэтому бумаги она не стала забирать у покойного владельца. Вика встала, зарядила пистолет и пошла вперед быстрым шагом, стараясь не думать о мертвеце. Но так и не смогла.

Едва Вика сделала шаг, как замерла от ужаса.

Такого противного и кровавого зрелища она еще никогда не видела в своей жизни.

На ветках деревьев висели десятки китайских солдат, которых подвесили над землей на веревках. Видно всех их казнили. Но за что? Некоторые трупы лежали на земле, и у каждого было оружие.

Вика понимала, что её сейчас может вырвать. Но она старалась сдерживаться.

Запах здесь был омерзительным. Да и зрелище, точно такое же.

Девушка зажала нос рукой и старалась не смотреть на мертвецов.

Вдруг она заметила на одном из солдат крепкий гибкий лук. Девушка поняла, что это лучшее оружие для охоты. Вика стала думать, как туда залезть. Ей, разумеется, противно находится в таком месте, но другого выхода у неё не было. Другого подходящего оружия она нигде больше не найдет.

Девушка уцепилась за ветку дерева и полезла наверх, пока не приблизилась к цели.

Труп плавно раскачивался над землей, словно дразня девушку. Вика заставляла себя забыть все страхи и добыть этот лук.

Вика крепко обхватила руками ствол дерева и, преодолевая саму себя, дотянулась до оружия и потянула на себя, но лук словно прилип к разлагающемуся телу. Вика поразмыслила и достала перечный ножик. Им она разрезала ткань одежды солдата, к которой и прижился лук, затем оружие со стрелами было у неё в руках. Девушка теперь стала думать, как ей спуститься с такой высоты вниз. Точно таким же путем уже не получится сделать это. Вика, крепко обняв ствол дерева, взглянула на висящий напротив неё труп, а затем на длинную веревку, держащую его над землей.

— Прости, но тебе придется спуститься вниз, — сказала Вика мертвецу, достала вновь нож и перерезала веревку вокруг шеи трупа. Мертвец с грохотом рухнул вниз и послышался хруст его костей. Похоже, он тут висит полвека. Вика перевела дух, глубоко вдохнула воздух и отвязала веревку от сука, затем с большим трудом спустилась на ветку ниже, привязала один конец к более низкой ветви, другой крепко схватила руками и, закрыв глаза, спустилась, как Тарзан, вниз. Падение, конечно, не было мягким, но девушка не получила ни малейшей царапины. Вика поднялась на ноги, отвязала от себя веревку, схватила лук со стрелами и побежала вперед, чтобы побыстрей покинуть это жуткое место.

Охранники толкнули Надежду вглубь камеры и закрыли дверь на несколько замков.

В помещение ничего не было. Только голые стены и ледяной пол.

Женщина прижалась к стене и громко всхлипнула, думая о любимом сыне, который был для неё дороже всех, которого она любила так сильно, как не любила никого. И теперь она лишилась него. Лишилась самого дорогого, что у неё было. Ей казалось, что нет смысла жить дальше. Их борьба окончена.

Надя, гремя цепями, связывающими её руки, закрыла лицо дрожащими ладонями и заплакала. Её тело дрожало от горя, сердце бешено колотилось.

Женщина чувствовала страшную слабость, беспомощность. И она отдала бы собственную жизнь, лишь бы вновь увидеть и крепко обнять своего сына.

Но это не возможно. Жизнь жестока. Очень жестока, но её жестокость учит нас не сдаваться, она делает нас сильнее, смелее, а потом, когда мы переживем все испытания, мы получаем от жизни награду. Награду за наше терпение, силу, дух. Просто не все люди способны выдержать такую жестокость, которая ведет нас на великий путь. Путь, ведущий в светлое будущее. Мы просто должны идти. И тогда все получится. Главное не терять надежду и силу. И не переставать быть добрым, сердечным человеком.