— Произошла огромная утечка. Под президентским дворцом находилась лаборатория «Черного Креста», где находились запасы вируса. После того, как вы за один присест сожгли дворец, вирус выбрался наружу и за несколько часов разлетелся по улицам.

— И что?

— Большая часть людей уже мутировала и гуляет по темным переулкам в виде твоих любимых зомби. В городе сейчас идет массовая эвакуация.

— Плохо… А мою машину уже, наверное, давно сбросили в реку.

— Ты там одна?

— Уже нет. Со мной Петр Гоутс.

— Что? Ты уже своих врагов охмуряешь?

— Нет. Не беспокойся, у нас с ним общая цель. Так что мы с ним уже поладили. Правда, Петр?

— Правда, — со вздохом кивнул тот.

— Замечательно, — радостно сказал Стас. — Значит, я за тебя больше так сильно не беспокоюсь. Рядом с тобой будет надежный телохранитель.

— Отбрось свои несмешные шуточки в сторону. Мы спускаемся на минус девятый этаж. Надеюсь, тут будет спокойно.

— Будьте осторожны. Я буду за вас держать кулачки.

— Спасибо. Все, конец связи.

— Что он сказал? — посмотрел на спутницу Петр.

— Похоже, мы стали виновниками зомбиапокалипсиса. Но это пока мелочи, если сравнивать с тем, что нас ждет впереди.

— Эта гроза скоро сведет меня с ума, — простонал Вейж Ли, заряжая свое оружие на заднем сидении большого военного внедорожника.

— Не ворчи. Ты еще не знаешь, что творится снаружи.

— Эх, давно я не стрелял по зомби. А то одни «крестоносцы» попадаются на пути.

— После этого, вряд ли корпорация сможет существовать дальше. Это конец. Они не смогут вновь скрыть все улики, как раньше.

— Я знаю. Сколько мы потеряли, чтобы остановить этих тварей.

— Главное, чтобы мы снова никого из нас не потеряли. Уже достаточно жертв. Я до сих пор себе не простил смерть Лизы. Вирус убил ее.

— Она была веселой. Всегда улыбалась, — с грустной улыбкой сказал Вейж. — Без нее не обходилась ни одна операция. Но после ее смерти наш отряд едва не канул в Лету.

— Остались только мы вдвоем, — улыбнувшись в ответ, посмотрел на друга Игорь. — И мы должны вновь искоренить эту заразу с нашей родной земли.

— Как думаешь, Влад исчез случайно? Или он с Энной заодно?

— Сначала Вика, потом Энна, теперь Влад… Я уже ничему не удивляюсь. Главное, что мы защитили ребятишек из лагеря. Они сейчас в безопасности. И это самое главное.

Они уже были на полпути к городу, где начинал зарождаться хаос.

1998 год. Москва.

— Отец! Отец, ты где?! — вошел в холл своего родного особняка Влад, снимая свою военную форму, на которой была вышита эмблема их отряда.

Их дом был довольно большим и роскошно обставленным. Он был построен в викторианском стиле и с первой же секунды притягивал к себе восторженные взгляды. Повсюду висели дорогие картины в позолоченных рамах, на которых были изображены предки молодого человека, стояла дорогая мебель, каждый уголок освещался уютным светом, от которого шло что-то теплое и родное.

Юноша, сняв ботинки, чтобы не пачкать ковры, стал медленно подниматься по парадной лестнице из красного дерева, над которой раскачивалась золотая люстра.

— Папа!

Тишина. Лишь тиканье часов было ему ответом, которые несколько секунд спустя пробили полночь.

Парень обреченно вздохнул и стал направляться по длинному коридору к кабинету отца.

И вдруг оттуда донесся чей-то душераздирающий вопль, и, оглушительный в ночной тишине, грохот бьющегося стекла.

— Папа?

Юноша вытащил из-за пазухи свой родной револьвер и едва слышно двинулся к доносящемуся шуму, затаив дыхание.

Дверь в кабинет отца была открытой.

Юноша заглянул в помещение и увидел в темной комнате фигуру отца, которая стояла к нему спиной около окна.

— Пап, ты чего не отвечаешь? С тобой все в порядке?

Но мужчина продолжал молчать и что-то тихо бубнил себе под нос.

— Отец. Да что с тобой? — юноша медленно подошел к нему и хотел дотронуться до его плеча, но не успел.

Отец резко развернулся и издал оглушающий визг, напоминающий своим звучанием крысиные вопли.

Перед ним стоял вовсе не отец, а кто-то другой, только с его внешностью. Кожа некогда красивого солидного мужчины покрывала гниль и слизь, с губ капала свежая кровь, а глаза не выдавали никаких мыслей и эмоций, кроме ярости и голода.

Парень машинально, не веря своим глазам, нажал на курок и с одного же выстрела разнес отцу, который обратился в зомби, голову.

Когда гнилое тело рухнула на землю, истекая черной зловонной жидкостью, Влад с трудом мог дышать и стоять на ногах.

Его одолела паника и ужас. Он не верил, что все это реально. Но так и было. Его отец мертв.

Две недели назад.

— Влад? Ты чего задумался? — потряс по плечу друга Игорь.

— Вспомнил, как я разнес башку своему отцу.

— Нашел что вспоминать. Ты тогда поступил правильно, иначе бы он тебя, не моргнув, съел и попросил добавки.

— Знаю, но… Это до сих пор не может оставить меня в покое. Я тогда впервые так сильно испугался. Мне казалось, что весь мир вокруг меня умер, что никогда не будет таким, как прежде.

— Твой отец умер от своего же детища, которое он вынашивал, чтобы уничтожить весь мир.

— Я это прекрасно понимаю. Но он всегда защищал меня, был на моей стороне. А я с такой легкостью убил его.

— Ты убил зомби, а не человека. Большая разница. Тем более, ведь он тебя использовал, чтобы вы уничтожали следы его экспериментов.

— Лишь за это я смог возненавидеть его, — прошептал Влад.

— Ты слышишь? — Энна неожиданно остановилась и прислушалась.

— Вроде нет.

— Я слышу чьи-то голоса внизу. Будто кто-то молится.

— Постой… Я тоже что-то слышу.

— Нужно выяснить, кто там внизу, — уверенно сказала женщина и стала спускаться вниз.

Здесь уже не было темно. В каменных необтесанных стенах были вырезаны отверстия, в которых стояли тусклые свечи, отбрасывающие на коридор страшные тени.

— Ты когда-нибудь встречала этих тварей? Когда ваш отряд только начал свою работу?

— Да. Ты не представляешь, через что мы прошли. Даже сейчас все это не сравнится с тем. Тогда мы ничего не знали о корпорации «Black Cross». И мы, сами того не зная, помогали им уничтожать их же улики. Восемнадцать лет назад, когда я была еще, так скажем, неопытной девочкой, наш отряд отправили в один старый дореволюционный завод, который находился посреди леса неподалеку от небольшого городка Брайн. Там компания проводила свои исследования втайне от общества. Они делали ужасные эксперименты над людьми, над животными, которые мутировали в ужасных существ от их проклятого вируса. Нас послали туда найти одного человека, чтобы он дал нам какую-то информацию, которую мы должны передать моему отцу. Оказалось, это были формулы нового штамма вируса и его образцы. Все бы ничего, но едва мы высадились из вертолета неподалеку от этого места, на нас напали монстры. Они убили нашего пилота и члена нашего отряда Тома. Я могла их спасти, но я была в ступоре, мне было сложно пошевелиться. Движения этих тварей были настолько быстрыми, что мы ничего не могли сделать. Эта ночь была для меня самой длинной и самой ужасной за всю жизнь. До сих пор боюсь это вспоминать. После того, как мы узнали все о корпорации, увидели вживую результаты их экспериментов, мы долгое время пребывали в шоковом состоянии. Казалось, что после всего этого от нас решат избавиться, но вскоре выяснилось, что мой отец стал жертвой своего же вируса, и Владу пришлось его застрелить. После всего этого наш отряд распался на очень долгое время. Мы начали жить обычной жизнью. Но Влад с Кириллом захотели узнать всю правду. И если бы они не делали этого, то мы бы сейчас с тобой не стояли здесь, не отстреливались от толпища зомби. Влад очень долгое время винил себя за то, что прикоснулся к тому ужасу и вновь помог ему возродиться. Все вновь возвращается. И планы «Black Cross», которые были разрушены еще восемнадцать лет назад, могут осуществиться.