И вот, просматривая однажды новости, он с радостью узнал, что биткоин преодолел отметку в тысячу долларов, а это означало, что продав свои «монеты», Биток мог заработать около миллиона долларов! Соблазн был велик, но внутренний голос нашептывал: «Не спеши продавать! Цена будет расти и дальше!». Поколебавшись какое-то время и взвесив все за и против, он решил продать ровно столько биткоинов, чтобы хватило на погашение кредита и покупку некоторого дополнительного оборудования. Такой солидный рост доходов, позволял ему вести отнюдь не бедное существование, но человек устроен таким образом, что редко бывает удовлетворен достигнутым положением. Понятно, что и эта «палка» имеет два конца. С одной стороны, необходимо развиваться и совершенствоваться. С другой – не зарываться слишком глубоко в процесс зарабатывания «презренного бабла». С интересом наблюдая в интернете за развитием биткоин-шахт, Битку захотелось самому увидеть, как они работают. Деньги на поездку в любую

точку мира у него были. Единственной проблемой оставалось – на кого оставить свой арендованный склад. Так как выбор был не велик, он обратился к своему другу -хакеру. Переговорив с Дэном и проверив его способности справиться с непростым оборудованием на деле, Биток показал ему свою «шахту», разъяснил обязанности по ее обслуживанию и, пообещав очень не плохое вознаграждение за труды, стал решать, куда же ему отправиться.

На тот момент, в мире уже существовало много биткоин -шахт: одна знаменитая ферма находилась в Исландии. Ее создатели сделали ставку на холодный климат, ведь именно естественное охлаждение, значительно снижает себестоимость биткоина при производстве. Кроме этого, страна славится дешевой электроэнергией и быстрым интернетом. Еще одна биткоин-ферма находилась в Швейцарии, в отдаленной деревне. Крупнейшая биткоин-ферма в стране, естественно, расположилась в районе с самым дешевым электричеством. Существовали фермы в США и других странах, но больше всех их появилось в Китае. Там биткоин-фермы, как правило, окружены строжайшей секретностью. Биток прочитал много статей и посмотрел фото и видео о китайских «шахтах». Отзывы о них были отнюдь не положительные. Сообщалось, что работники на них, как правило, неприхотливы, не требуют высокой оплаты труда, готовы жить в более, чем скромных условиях, и проводить на работе большую часть своей жизни. Несмотря на такие не лестные отзывы, Роберт решил поехать именно в Китай, где он давно мечтал побывать, задолго до своего знакомства с криптовалютным рынком. Благодаря длительному общению на многочисленных интернет-форумах, со многими хакерами-программистами, он был заочно знаком с несколькими ребятами из Китая. Наведя предварительные справки по интересующей его теме, и заручившись обещаниями помочь одного из местных знатоков «криптоиндустрии», он был готов посетить Поднебесную и стал готовиться к путешествию.

Глава 4

Китайские биткоин-шахты

Преодолев огромное расстояние на самолете, Биток благополучно приземлился в Пекине, затем пересел на другой самолет, и через всю страну летел, практически, в район Тибета. Сопровождавший Битка от Пекина молодой китаец, которого звали Зяо, настойчиво предупреждал своего попутчика молчать о цели своего визита и ни с кем не разговаривать о добыче криптовалют. Расположение шахты держалось в секрете, и Роберта согласились принять только при условии, что он будет жить вместе с работниками, прямо на шахте. Владельцы предприятия не хотели афишировать его местоположение, потому что, производимые здесь биткоины, никак не контролируются государством.

Городок находился высоко в горах, поэтому приходилось брать с собой баллоны с кислородом. Когда Биток вошел, в сопровождении Зяо в огромный датацентр, единственным словом , которое он смог произнести , было длинное: «Да-а-а-а !!!». Он не мог себе раньше и представить такого масштаба добычи биткоина! Помещение было уставлено девяти ярусными рядами металлических стеллажей, на которых стояли бесчисленные «АСИКи», обвитые сложной системой проводов. Они мигали зелеными огоньками, словно глаза гигантского спрута, спрятавшегося высоко в горах, подальше от мирской суеты.

–Почему они забрались в такую глухомань?– спросил обалдевший от увиденного Биток.

–У нас, в Китае, недорогая электроэнергия и низкая стоимость производства электрооборудования, поэтому многие майнеры, в первую очередь, наши китайские, размещают громадные фермы в особо удаленных уголках на территории страны. Пробыв на «ферме» двое суток, Биток познакомился с процессом производства и бытом находящихся здесь людей. В здании дата центра жили и работали сотрудники, которые почти совсем не бывают дома и постоянно находятся в окружении непрекращающегося шума и довольно высокой температуры. Когда пришло время уезжать, биток спросил у Зяо:

–И много в Китае таких «шахт»?

–Я про все не знаю,– отозвался тот, – Но думаю, не мало.

–И что, эта самая продвинутая?

–Они все приблизительно, одинаковые, но, говорят, что в Гонконге есть самая крутая биткоин – шахта.

–Надо съездить, раз уж мы в Китае.

–Ничего не имею против! – радостно согласился Зяо, – Сянган, так Сянган.

–При чем тут Сянган?

–Сянган, это и есть Гонконг, только по – китайски, вернее, на языке Путунхуа,– улыбнулся Зяо.

После очередного перелета, Гонконг встретил их невероятной жарой и шумом. После пребывания в тишине, у подножья гималайских гор, необходимо было какое-то время, чтобы адаптироваться к сумасшедшему ритму огромного города.

Когда они немного пришли в себя, Зяо опять начал суетиться, звонить по мобильному и договариваться со своими многочисленными знакомыми.

–Сейчас к нам подойдет человек и проведет нас на ферму, – наконец сообщил он, – ему надо заплатить двести долларов!

–Куда же я денусь,– вздохнул Биток, уже привыкший к тому, что здесь и вздохнуть бесплатно, не так – то просто. Через пару минут к ним, действительно, подбежала какая то девчонка, которой с одинаковым успехом можно было дать от восемнадцати до тридцати лет, и на английском предложила последовать за ней. Они нырнули в пару переулков, следуя за проводницей, и оказались перед огромными металлическими емкостями на подножках, связными с трубами, уходящими вглубь стоящего рядом помещения.

–Что это?– поинтересовался Роберт.

–Радиаторы, отводящие тепло, вырабатываемое «АСИКами»– пояснил Зяо. Когда они вошли внутрь самой биткоин-шахты то, к удивлению Битка, они не встретили ни одного человека.

–А где все работники?– удивился он.

–О нашем приходе были предупреждены, и за нами наблюдают видеокамеры.

–Не вздумайте здесь ничего трогать и снимать на телефон!– предупредила девчонка и скрылась за очередным поворотом. Эта «ферма» разительно отличалась от той, которую они посещали в предгорьях Тибета. Помещение было, судя по всему, намного меньше, но оборудование и обстановка напоминали, скорее, внутренности космического корабля. По обе стороны довольно узкого прохода, размещались высокие баки из прозрачного стекла, частично заполненные какой-то жидкостью. В эту жидкость были погружены многочисленные изумрудные платы, с булькающими пузырьками. Из этих стеклянных емкостей поднимались блестящие медные трубы, очевидно, соединенные с охладительной установкой.

–Что это за жидкость?– спросил очарованный увиденным зрелищем Биток.

–Обычно, для отвода тепла, выделяемого большим количеством компьютерных чипов, используются радиаторы и вентиляторы. Однако, данная «шахта», охлаждается специальной жидкостью – хладагентом. Это хладагент производства одной крутой компании , который охлаждает работающие ASIC-чипы. Каждая стойка содержит по четыре запечатанных стеклянных резервуара, внутри которых работают специальные «лезвия», соединенные с коммутаторами. Технология охлаждения погружением, разрабатывалась специалистами очень долго и кропотливо. Эта новая плата «Лезвия», значительно усовершенствована с целью улучшить результаты охлаждения жидкостью. В действительности, технология охлаждения – самая совершенная и передовая на Земле. Она же применяется и в новейших системах суперкомпьютеров. Эта жидкость очень дорогая, она не только не горит, но ее даже используют в целях тушения пожаров. Ее можно обнаружить, также, в очень крутых центрах обработки финансовой информации.