- Ванда? - она не ответила, лишь передёрнула плечами, когда рука сестры пыталась погладить её по спине. – Тише, дорогая, всё будет хорошо.

- Он бросил нас! – всхлипывала девушка. – Он всех нас бросил! Пьетро не вернётся же, я знаю, не вернётся… Глупый, глупый братик! Он нас предал!

- Дорогая моя, - Анна позвала её ласково, и Ванда подняла на неё красные заплаканные глаза и тут же бросилась к ней на колени, заключив в объятия. Старшая сестра явно не ожидала этого, но отталкивать девушку не стала, продолжая успокаивать, - милая моя сестренка, не плачь. Пьетро, он… Он просто дурак. Бросил свою настоящую семью ради карьеры и денег. Лжец, дурак, недостойный… Как? Скажи мне, моя милая, разве ты заслужила такой участи? – она взяла её за подбородок и чуть приподняла голову; Ванда отвела взгляд, боясь, что сестра, которая являлась для неё всегда авторитетом, разочаруется в ней из-за того, что она не умеет скрывать свою слабость. – Почему должна страдать из-за этого глупого мальчишки?

- Он мой брат, и я люблю его, - оправдывалась девушка, шмыгнув носом.

- Вот именно, - продолжала настаивать на своём Анна, - и такое поведение для него неприемлемо. Представляешь, если что-то случится с мамой? А с папой? А с тобой, малышка? Я уверена, что пролей ты хоть тысячи слёз, но Пьетро не вернётся. Он выбрал свою судьбу, в которой нет места семье. И нет места для тебя, Ванда.

Девушка внимательно слушала старшую сестру, вникая в каждое её слово, иногда всхлипывая, но стараясь больше не плакать; Анна не может ей лгать, она никогда не врет! И про неё говорит верно, и про родителей, и про вруна-брата… Ванда готова была вновь дать волю своим чувствам, но сделала вид, что она успокоилась, и Анна поцеловала её в макушку; Пьетро – предатель, и он должен понести наказание! То, которое заслуживает из-за того, что сбежал от своей семьи и всех обманул! Магия искрилась на пальцах Ванды, и ей хотелось, чтобы всё в комнате ходило, летало, менялось; чтобы реальность преобразилась именно в ту, которую она хочет. На лице старшей сестры она видела улыбку – вот кого следует слушаться и слушать, ведь Анна всегда есть и будет рядом.

У Ванды больше никого нет…

- Сестренка, - девушка пыталась найти в сестре какое-то решение, утешение; будто сканировала ту, которую сидела рядом и гладила её по волосам, - я люблю братика и хочу, чтобы он был рядом. Что мне делать? Я не хочу его терять! Я не хочу, чтобы он навсегда уходил из семьи.

- Моя дорогая, - ядовито-медовым тоном протянула Анна, - ты можешь всё, что угодно. Если, конечно, захочешь. Ты ведь очень способная у меня девочка!

- Да-да-да! – быстро-быстро закивала Ванда.

Анна улыбнулась; манипулировать родной сестрой, способной даже к чертям уничтожить этот мир – слишком просто. Хочет вернуть брата? Она вернёт, пусть в этом даже не сомневается, но сделает это так, как того захочет любимая старшая сестра – чтобы парнишка, верящий в себя, любящий свою семью и обманывающий всех вокруг, страдал также, как и те, кого он успел обогнать в своей никчёмной лживости. Пусть ему достанется так же, как и остальным.

И он потеряет самое ценное, что у него только есть.

В голове ярче лампы щёлкнула одна отвратительно-прекрасная идея, и Анна приторно улыбнулась; кажется, она знает, что нужно делать с тем, кто предал её семью – ту, которая самой девушки не принадлежит.

- Ванда, ты ведь хочешь, чтобы брат вернулся домой?

- Очень, очень хочу!

- Тогда я знаю, как мы с тобой это сделаем, - Анна взяла в ладони лицо Ванды. – Ты ведь будешь меня слушать? – девушка закивала, смотря в глаза сестре. – Тогда сделай так, чтобы… - она наклонилась к самому уху и прошептала: - …он никогда не смог убегать от своих проблем.

И, отстранившись, Анна увидела, как в глазах наивной дурочки Ванды вспыхнул огонек озорства; она просто ещё не знает, до чего может довести её сила, ведь границы ей неизвестны. И то, что Пьетро ушёл из семьи – теперь непозволительный просчёт, ошибка, за которую он должен поплатиться. Анна, зная, что, направив силу своей сестры-урода в правильное русло, сделала так, чтобы поганый щенок – единственный сын Эрика Леншерра – навсегда почувствовал на своей шкуре, какого это: быть нормальным. Какого быть тем человеком, который всегда остаётся в тени и которого не замечают. Пусть судьба Анны ляжет на судьбу самого Пьетро, который слишком уже набегался в своей жизни.

Пора бы и остановиться.

И Анна знает, что «любимая» младшая сестра ей поможет научить братца хорошим манерам.

***

Ключ повернулся в замочной скважине, а после - дверь отворилась, впуская нового жильца в роскошные апартаменты; здесь пахло чем-то новым, загадочным, непонятным – очень непривычно. Он в темноте нашел выключатель, щёлкнул по нему, и свет озарил внутренние убранства: вот и всё, теперь Пьетро, наконец-то, дома. В своей новой, родной квартире, где именно он теперь хозяин. Подкатив ближе чемодан на колёсах и оставив его возле обувного шкафчика, Пьетро, заперевшись на все доступные замки, тут же ринулся к дивану и, упав на мягкие подушки, полностью расслабился. Новая жизнь, новая квартира в самом центре Сан-Франциско, абсолютно всё в его жизни стало именно с этого момента новым – вот она та самая долгожданная свобода. Никаких тебе родителей, ни сестёр, никого – красота. Только он сам, и бесконечное время, которое можно потратить на что угодно: тусовки, девушки, выпивка, снова тусовки… О такой жизни только мечтать! Парень откинулся на спинку дивана, раскинув руки и ноги; всё-таки ехали они на такси достаточно долго – быстрее было бы на своих двоих, но надо беречь силы, ведь скоро снова на очередной спортивный марафон, а оттуда – прямиком на какие-нибудь важные конференции, где молодой и талантливый спортсмен будет белозубо улыбаться каждой встречной дамочке и расписываться не только на своих фотографиях, но и даже на тех местах, о которых некоторые могли только мечтать. Слава, слава, слава – как же она сладка на вкус, как же в ней приятно утонуть с головой; и ещё в качестве бонуса сыплются деньги в кошелёк и на банковский счет. Пьетро улыбнулся собственным мыслям; хорошо, что твои способности могут приносить пользу: вон, сделали из тебя звезду глянцевых журналов, олимпийского призёра по спринту и кроссу среди других спидстеров-мутантов, почти что уже актёра второго плана, а скоро – уже первого; в общем - медийную личность, за жизнью которой, должно быть, наблюдает вся страна. И ему это чертовски нравилось. Да и кому вообще не понравится такая жизнь? Всё ведь было как на ладони: любая девчонка была его, стоило ему только ей улыбнуться; любая выпивка или вкусное блюдо – за счет заведения, а эти многочисленные подарки поклонников и фанатов… Пьетро посмотрел на огромный шкаф-купе, на котором расположились все сувениры, подаренные ему его почитателями: тут и нарисованные собственноручно карточки и открытки, и какие-то украшения и даже виниловая фигурка издательства «Funko» с пружинистой головой имелась… Хоть алтарь возводи в центре квартиры! И эта идея!.. Возможно, что стоит её взять на заметку.

Пьетро вновь окинул взглядом свою новую квартиру; как же чертовски приятно иметь своё личное холостяцкое гнёздышко, которое можешь обставить как угодно: в достаточно большом прямоугольном помещении, две стены которой были полностью из стекла, выходящие на роскошные высотки Сан-Франциско, чьи билборды на крышах переливались всеми цветами радуги, было минимум всякой мебели – самое основное, что нужно человеку, не нуждающемуся ни в чем: большой диван с кучей декоративных подушек (как обычных, так и в виде каких-то персонажей: кто они и откуда - Пьетро не догадывался, но взял их потому, что слишком уж сильно запал в душу их дизайн), журнальный столик, несколько шкафов с безделушками, огромная плазма и музыкальный центр, а также встроенная кофе-машина – чтобы не бегать лишний раз на кухню. Однако во всем этом царстве модерна чего-то не хватало, и мутант не догадывался – чего именно. Может, настенных часов или же какой-нибудь цветастой картины с непонятными на ней кляксами, которые сейчас все называют «современным искусством»? Наверно, действительно не хватает таких декоративных мелочей, но спидстер займётся ими позже, когда распакует последний чемодан и разложит оставшиеся вещи по полочкам. Сегодняшний день должен быть полностью посвящён только ему; в кармане брюк завибрировал телефон, и парень, достав его, посмотрел, кто бы это мог быть: на экране засветилась фотография его агента, который любил пихать Пьетро просто всюду: от дешёвых журналов до рекламы фастфуда – что иронично, - деньги ведь просто так не валяются, и чтобы заработать их, приходилось подписывать даже самые странные контракты, и старый друг, Ричард Джонс, никогда не подводил в этом вопросе. Они знали друг друга ещё с колледжа и прошли через многое, чтобы в итоге оказаться на почти что самой вершине общества. И Пьетро был уверен в этом человеке настолько, что мог запросто назвать его своим братом.