— Квиты, Брай, — удивительно теплой улыбкой улыбнулся светловолосый.

— А че за девка?

— Какая-то там подружка Адди, которая сегодня заменяет Каролину. Так, нельзя медлить. Брайан — к Кларе в гримерку, Эндрю за мной! — скомандовал Джордж и парни послушно разошлись.

Пять минут спустя, манеж.

— Вникай внимательно и не мешай Аделаиде.

— При-и-вет! — крикнула рыжеволосая, выполняя сальто назад на канате, на что Эд лишь помахал рукой, помня правило не мешать.

— Твоя задача вовремя успеть до того времени, как Остин переведет прожектор на место, это порядка 15 секунд, время идет быстро, а Адди падает из-под купола еще быстрее. Не успеешь — мы тут все расшибемся. Мотивация понятна?

— Ага, — ответил голубоглазый, смотря на чёрный батут, стоявший перед ним.

— У тебя порядка трех тактов, а я переношу все внимание на себя, но шуршать не надо по полу, все слышно. Дальше идем к канату, — Джордж ловко перепрыгнул через ограждение манежа и тут же оказался в техническом помещении, — Натягивается от просто прокручивание вентиля, но с натяжение очень легко не угадать, так вот тебе нужно 7 из 10, считай прямо по граням ручки, — продолжал объяснять тот.

— Понял, сделаем, — вник Эндрю.

— А я побежал встречать Остина, — буквально бегом Джордж выбежал из технического помещение обратно на улицу.

Только Джордж вылетел на улицу, как чуть не врезался в парня, затормозив «за секунду до». Перед ним стоял достаточно скуластый и крепкий по телосложению юноша, у него были ярко-голубые волосы, широкие брови и разного цвета глаза: правый был светло-голубой, а левый светло-зеленый. За руку с ним стояла миниатюрная девушка, почти на голову ниже, стройная, по телосложению с миловидным личиком: аккуратный носик, вздернутый кверху, пухлые губы, темные брови, темно-голубые глаза с длинными ресницами и длинные каштановые волосы, который даже в хвосте доходили почти до талии.

— Остин, Карен, — он пожал руку парню и поцеловал кисть девушки, — У нас огромное количество работы.

— Всегда готовы, сэр, — Остин шуточно отдал честь.

— Программу помним, милочка? — внимательно смотря на девушку, спросил циркач.

— Помнить-то помню, но все еще очень боюсь, — она опустила взгляд вниз.

— А это обязательно вообще? Может Клара и Адди… — начал уламывать ярковолосый.

— У них хватает дел, без помощи нам никуда. Так что, Карен, срочно на репетицию, Остин к пульту, — раздал указания тот и тут же перехватил руку девушки.

— Удачи, я за всем слежу, не бойся, — парень поцеловал ту и отпустил ее руку. Она же молча помотала голой и испуганно посмотрела на него.

Тем временем в гримерке.

— Ай, Клара, зачем так мазать глаза??? — спросил Брайан, зажмурив слезящийся от грима глаз.

— Того требует образ, — пожала плечами красавица, а потом протянула упаковку черных линз, — Надевай пожалуйста.

— Э-э-х, ну и запара у вас, циркачей.

— А теперь слушай: твоя задача всеми способами заинтересовать людей, чтобы им захотелось пойти к нам при любых обстоятельствах.

— А если я просто скажу им «пожалуйста»? — умоляющим, еще не закрытым линзами, глазом посмотрел он на Клару.

— Увы, это не так работает, — рассмеялась дрессировщица, — Но ты можешь попытаться, — она протянула парню костюм и заключительный раз провела ему по лицу кистью с белой пудрой.

— Серьезно, блять? На дворе февраль, в этом окалеть можно! — осматривая тонкий черно-белый пиджак, крикнул Брайан.

— Ханс справлялся, — хитро выдала девушка, зная натуру Брая ни в чем не быть хуже остальных, — Выходи, как только будешь готов, — сказала она и вышла из гримерки.

— Твою налево… — выругался тот, смотря на свой мягко говоря не веселый макияж и черные глаза, а потом выходя из гримерки, подходя к нервно провожающей взглядом Аделаиду, Кларе, — Ну, готов…

— Джордж позвонит тебе, когда придет новенькая. Удачи, — она мило улыбнулась и обняла парня, тот же почапал на улицы Чикаго.

Листовок он раздал лишь порядка 35 из 100, зато услышал столько мата в свой адрес, что больше матерится только сам. Многие люди просто отпрыгивали в страхе, остальные лишь спешно уходили. Но были и по истине интересные реакции, как например «Из какой психушки сбежал?» или «Откуда такой вылупился?», тогда-то Брайан гордо вручал листовку, начиная втюхивать информацию о цирке.

— Здравствуйте, не хотите перевернуть свою жизнь с ног на голову? — спросил Брайан, со спины подходя к низенькой девушке.

Она медленно повернула голову и в страхе отпрыгнула от парня, громко вскрикнув, а потом со всей силы ударила его сумкой по лицу, наступив каблуком на ногу.

Брайан скривился, но максимально попытался не наорать на шибанутую девушку, продолжая свои байки.

— Я вижу, вы удивлены моему внешнему виду, а как насчет того, чтобы погрузиться в мир мрака и смерти?

— Господи боже, отстань, — пыталась перевести дух испуганная девушка.

— О таком не говорят в слух, — все продолжал травить истории парень, отдергивая себя за чушь, которую несет, — «Темный цирк», потусторонний мир, никаких медведей в пачках и клоунов, лишь ужас.

— Так, стой, как ты сказал? — неожиданно оживилась та.

— «Темный цирк», — с запинками повторил Брайан, удивляясь реакции попутчицы.

— Я ИЩУ ЭТО УЖЕ 30 МИНУТ! ГДЕ ЭТО? — крикнула она.

— А… Эм… — он еще больше выпал от столь напористых слов, — Я вас проведу, — без пяти минут вопросительно, сказал тот.

Даже сейчас девушка шла на два-три шага позади, что Брайану приходилось проверять вообще наличие спутницы. К слову, была она более чем миловидна и красива: очень миниатюрный рост, не больше 160 см, черные волосы чуть ниже плеч с челкой, тонкий нос с двумя золотистыми кольцами пирсинга, дугообразные брови и большие, словно внеземные, карие глаза. По телосложению она была стройной: тонкие руки и худые ноги, длинная шея, яркие ключицы, но больше всего удивило то, что при внешней миловидности все руки, ноги и задняя часть шеи были покрыты татуировками.

— Извините, а… Я ищу Аделаиду и Джорджа… — уже без прежнего напора, спросила та.

Брайан лишь промолчал, ведь черт знает, зачем она ищет цирковых, вдруг вообще критик какой-нибудь, да и не его это дело, пусть сами разбираются.

— Ну и молчи, фиг с тобой… — фыркнула она на молчание парня.

Вдруг не пойми откуда проявилась Адди.

— Лили! — крикнула она и уже буквально через секунду Брайан лицезрел картину двух обнимающихся девушек.

— Вы уже успели познакомиться? — спросила циркачка у парня, указывая на свою подругу.

— Да он молчит, че тут знакомиться! — ответила вместо него Лили.

— Потому что ты мне треснула сумкой по лицу, а вдруг еще раз треснешь?

— Ой-ой-ой, смотри там, лицо отвалится еще! — передразнила та, чем уже взбесила парня.

— Так, понятно, Брайан — это Лили. И наоборот. К слову, она сегодня твоя напарница, так что устанавливайте дружественные отношений.

— С НЕЙ?

— С НИМ? — в голос спросили оба, вылупив глаза друг на друга.

Аделаида на секунду замолчала, почувствовала витавшее в воздухе напряжение, оба явно не были рады подобному решению.

— Ладно, Лили, за мной, тебя ждет Джордж. Брайан, продолжай тащить к нам людей, — раздала указания цирковая, тут же за руку утаскивая старую знакомую в шатер.

В это время на манеже:

— Джордж, нет! Мы репетировали на пяти метрах, на 15 я не полезу! — вскрикнула Карен, хватаясь за стойку, на которой был натянут канат.

— Да ты на страховке, максимум, что случится, так это ты повиснешь на ней, — пытался уговорить истерившую девушку Джордж.

— Нет. А вдруг она порвется! А вдруг я упаду! Я расшибусь! А если канат порвется! Я снова расшибусь! А если…!

— Карен, послушай меня, — он взял девушку за обе руки, глаза которой были уже полный слез, — Я понимаю, тебе страшно, но ты — наш шанс сделать так, чтобы цирк таки оказался праздником для всех присутствующих. Ты все сможешь. Я буду рядом и если что, то поймаю, обещаю. Веришь? — он посмотрел на девушку глаза в глаза, та кивнула, — Давай еще раз, у нас время в обрез. Самое важное — это сделать первый шаг, а дальше как репетировали. Я пошел на другой край, встретимся на середине. Пообещай, что сделаешь это!