— П-поняла, передам! — сказала девушка, начав спешно уходить от Ингварда. Юноша остался на улице, наблюдая за звездами.
Был поздний вечер, и на ясном небе можно было разглядеть многих богов. Ингвард всё ещё любил наблюдать за богами, живущими по ту сторону небес. В эти момент он всегда задумывался, зачем вообще живёт. Пытался разобраться в том, какое же у него предназначение. И всегда его размышления приводили к одному ответу — избавление мира от Лизы Голдвей. Именно поэтому он попал в плен, именно поэтому он встретил её, именно поэтому он всё-ещё живет.
Пока он думал, Эрина уже закончила мыть своё тело, и вернулась к Ингварду, который даже не обратил на неё внимание. Девушка решала просто подойди и положить руку ему на плечо. Последовала моментальная реакция и Ингвард оттолкнулся от земли и оказался на ногах, повернутый лицом к вышедшему из бани человеку. Посмотрев на это, Эрина кивнула. — Именно так и стоит реагировать. Молодец. Хотя, нанести удар локтем было бы более правильно. — Сама же говорила, что если тебя трогают со спины, при этом не окликнув, то не стоит рассчитывать на то, что сюрприз будет хорошим. — Верно, молодец, что запомнил. — кивнула девушка. После чего, посмотрела на скамью, на которой сидел Ингвард, и на которой лежало его мокрое снаряжение, и сказала — Ну, тогда, давай возвращаться в номер.
Они прошли пол пути, когда Ингвард вспомнил — А, да. Девчонка какая-то подходила, говорила, что глава поселения хочет купить нашу помощь. — У, понятно. В принципе, зайти и узнать, что хотят и чем наградят… Можно, заодно поживем в этом поселении какое-то время за счёт главы, возможно. Это куда лучше, чем ещё месяц шататься до другого поселения, при этом, почти не отдохнув. Согласен? — широко шагая, произнесла Эрина. Новая одежда явно была ей велика. Серая рубаха была очень длинной, до колен, поэтому Эрина не придумала ничего лучше, чем заправить её в столь же длинные штаны. Штаны она закатала едва-ли не до колен, освободив место для сапогов. — Ну, да, наверное… — ответил Ингвард, смотря на свою экипировку. Всё было весьма тяжелым, хотя, не настолько, каким было в первый раз. За месяц без снятия этих доспехов, его тело стало крепче. Он всё ещё не мог свободно двигаться, однако, давление на юношу стало существенно меньше.
Зайдя в свою комнату в таверне, Эрина и Ингвард сложили свою снаряжение к себе на кровати. Доверять двери в комнату не приходилось, однако, Эрина не обращала внимания на такие мелочи. В таверне есть управляющий, который сможет, если понадобится, остановить вора. А если и это не поможет, то вора в небольшом поселении найти не трудно. Просто выбить информацию из всех, кто мог что-то об этом знать, и пойти по горячему следу.
В конечном итоге, Ингвард также сменил одежду на более чистую, отложив текущую как поддоспешник, роль которого она играла до этого. — Пойдём сейчас или завтра утром? — спросил Ингвард, одевшись, и готовясь одевать сапоги. — Правильно будет сейчас, если придём утром, решат, что нам не важна эта работа, либо мы слишком некомпетентны. — ответила Эрина, ещё не снявшая сапоги, — говорить будешь ты, так как все считаю тебя моим учителем или чем-то таким. Приветствуешь, спрашиваешь, что за работа, по мере рассказа задаешь вопросы, если предоставляют недостаточно конкретную информацию, после этого, уже под конец, спрашиваешь про награду. Если будут пытаться обмануть, то я вмешаюсь, вот и всё. — Понял, сделаю. — ответил Ингвард, уже надевая сапоги.
Поселение было вполне обычным. Дороги были простыми протоптанными тропами, все дома в большинстве своём были одноэтажными. Дороги освещались небольшими столбами с привязанными к ним фонарями. Однако фонари были погашены из-за идущего дождя. Дожди шли большую часть времени в королевстве демонов, ввиду расположения между горами и густотой лесов. Из выделяющегося, Ингвард видел лишь несколько многоэтажных зданий по всему поселению, но не разбираясь в сельской жизни, не знал, что это за здания. Однако, Эрина вполне уверенно шла к одному из них, вероятно, она знала, как определить дом главы поселения. Через несколько минут, эльфы уже были рядом с домом главы поселения. Его было просто различить, обычно, дома имели один, максимум — два этажа. Тут же было целых три, если считать подвала, о котором Ингвард и Эрина, на практике, не знали. У Эрины лишь была информацию, что очень часто, под домами главы поселения строят крупный подвал, чтобы прятать там жителей в критических ситуациях, а также делать основные запасы, которые пойдут в город.
Ингвард стучал в дверь несколько секунд, прежде чем дверь открыл молодой демон. Как и все, он был почти на две головы выше Ингварда, но, окинув его взглядом, Ингвард увидел крайне хилого демона. Это был не воин, и даже не существо, которому приходилось часто прибегать к физическому труду. — Э. Здравствуйте, вы… — указав на Ингварда, уточнил демон. — Наёмник. Глава поселения вызвал меня. — ответил Ингвард. — О, прошу прощения, вы не сильно похожи на воина… Прошу, проходите. — ответил мужчина, распахнув перед Ингвардом дверь. — Вы глава поселения? — спросил Ингвард. — Нет, лишь слуга, я приведу вас в сэру Гносу. — ответил незнакомец, закрыв дверь, когда Эрина зашла, и выйдя вперед перед Ингвардом, начав идти. — Я не должен вам этого говорить, но господин Гнос долго ждал появления кого-то вашего уровня. — произнес слуга, после чего снова замолк. Наконец, Ингвард подошёл к совсем непримечательной двери, слуга открыл её, и вошёл внутрь. — Сэр Гнос, по вашей просьбе прибыл наёмник! — выразительно произнёс слуга, после чего, махнул рукой, разрешив Ингварду и Эрине войти. Правила поведения Ингвард запомнил, поскольку ему часто приходилось кланяться и проявлять уважение к придворным.
Ингвард вошёл и приклонил колено, смотря в лицо заказчику. Это был немолодой мужчина в прекрасной физической форме. Он ещё не успел начать седеть, поэтому его длинные сплетенные в хвост волосы и длинная борода имели чёрный цвет. — Вы и есть тот наёмник, что ходил в броне десятника? — спросил Гнос. — Да, этим наёмником был я. Моё имя Ингвард, я эльф. Я и моя спутница проходили сквозь это селение, с целью отдохнуть от странствия. Но вы вызвали меня, могу я знать, какова причина этому? — произнёс Ингвард. Он и сам не заметил, как перешёл на речь, которую использовал для общения с высокими чинами. Ему стало неприятно от осознания того, что это стало для него привычкой. Но сейчас это шло в пользу. — Конечно, сэр Ингвард. Я бы не стал тратить ваше время на глупости. — ответил глава, поняв, что ведет диалог с человеком, как минимум обладающим манерами, — что же, тогда, я хочу посвятить вас в проблемы нашего скромного поселения. Понимаете, уже долгие месяца, в конце каждого месяца на наше поселение выходит банда преступников, по виду, фанатиков какого-то бога. Они требуют отдавать одного ребенка и одну девственницу, иначе они вырежут всё поселения. Мы отправляли сообщение в город, но никто так и не откликнулся. В следующем городе у них есть свои люди, и они не дают отправить сообщение. После того, как мы попытались сделать это два месяца назад, они стали забирать в два раза больше. Всё, что я могу сделать — попросить о помощи кого-либо из проходящих рядом воинов. Обладая таким снаряжением, вы, либо ваш отец наверняка прошли через волну, и, даже если воевали не вы, ваш отец должен был передать вам навыки
Гнос подошел к Ингварду. Он собрал всю свою решимость и поклонился, сложив руки за спиной. — Я прошу вас, пожалуйста, научите нас защищаться и помогите оказать сопротивление проклятым фанатикам! Мы не может больше терпеть это! Мой внук был первым, кого они забрали! Я лично хочу прикончить каждого из них! — кожа демона стала сереть, а хвост начал с определенной периодичностью стучать по деревянному полу.
Ингвард задумался, что он получит, если сможет помочь им. Подумав несколько секунд, эльф произнес. — Я помогу вашему поселению. Мне нужно знать, какую награду вы мне предложите за эту помощь? — М-мы дадим вам всё, что сможем себе позволить! Провизию, телегу и даже лошадь. Только, прошу, помогите нам! Ингвард обернулся к Эрине, она нервно чесала одну руку о другую. На той, которую она чесала, начинали появляться царапины. Всё выражение лица Эрины выражала недовольство. Но заметив взгляд Ингварда, она попыталась успокоиться, слабо кивнула. — Хорошо, тогда, мы поможем вам. Но с тем условием, что сможем тут жить и питаться, а также, получим снаряжение побежденных культистов. — произнёс Ингвард. — Конечно, хорошо. — ответил глава, поднявшись и схватив юношу за руку, — я буду вам очень благодарен. Нет границ моей признательности, сэр Ингвард. — Ладно. Извините, но я и моя спутница очень устали, поэтому, я буду вам признателен, если мы начнём наше обучение завтра. Время, в которое будет проходить обучение выберете сами. — Конечно! — ответил глава, отпустив руку Ингварда, — тогда, желаю вам хорошего дня. Завтра после полудня начнется обучение. — Хорошо, хорошего вам дня. — закончил Ингвард, начав идти к выходу.
