По пыльной дороге, тянущейся до самого горизонта, шёл невысокий человек с сером хитоне, подвязанном верёвкой чёрного цвета. По его лицу нельзя было определить возраст, оно казалось бы молодым, если бы не абсолютно седые короткие волосы. Был он худощав и строен, а его глаза имели странное свойство: радужка в них принимала цвет предмета, на который был обращён его взгляд в этот момент.

  Его имя было - Райст, и у него сегодня было паршивое настроение. Его дом, находился в двадцати километрах от города под названием Даймур. Своего огорода у него не было, как не было и скотины. Да и соседей тоже не было, ведь Райст жил отшельником и гостей не любил. А как их любить, у него, у Райста настроение было дурным постоянно?

  Вот и сегодня, встав с утра и проверив холодильный ящик, стоявший в углу его однокомнатной хижины, и убедившись, что все продукты закончились ещё вчера, он злобно зарычал. На дне ящика лежал один единственный маленький пельмень, почему-то покрытый пылью, и этот факт почему-то особенно разозлил Райста. Он быстро собрался, взял с собой мешок для продуктов и немного денег из кубышки, после чего отправился в путь. А поскольку ближайшим населённым пунктом, где можно было разжиться продуктами был тот самый Даймур, настроение Райста и без того плохое ухудшалось с каждым пройденным километром.

  Кроме того, пройдя половину пути, он случайно запнулся о камень, невесть как оказавшийся посреди дороги. Дальше шёл хромая и рассказывая этому миру о том, как несправедлив был Творец, раз создал такую убогую пародию на реальность, в которой глупые людишки, не могут даже на дорогах прибраться, не говоря уже о нормальной телепортирующей стелле, которую они бы непременно поставили возле его дома, если бы у них, глупых и мерзких насекомых, по недосмотру богов, называющих себя венцом творения, хватило бы на это ума.

  Впрочем, хромота Райста продлилась не слишком долго. Уже через пару минут он шагал по дороге легко и свободно, будто и не запинался. И лишь злобный взгляд из-под редких бровей, таких же седых, как и волосы, выдавал его препоганейшее настроение.

  Но всё плохое, рано или поздно, подходит к концу. Вот впереди показались высокие стены Даймура и не менее высокие ворота, возле которых слонялись три стражника. Правда, Райст знал только двух из них...

  ·Это что ещё за протухший пельмень?! Ћ - подумал он глядя на жирного и явно потеющего в тяжёлых доспехах воина. Иных сравнений Райст и не пытался искать, во-первых - стражник был чем-то похож, а во-вторых - некстати вспомнился тот самый пельмень, лежавший сейчас на дне холодильного ящика.

  Между тем, незнакомый страж преградил Райсту дорогу и сквозь зубы процедил:

  - Куда прёшься, бродяга? В город таким как ты путь закрыт. Проваливай.

  Райст посмотрел на знакомых стражников, но они старались смотреть в другую сторону и ни в коем случае не встречаться с ним взглядом.

  - Кто ты, доблестный страж? И почему я не могу пройти в город? - вежливо поинтересовался он.

  Стражник посмотрел на него чуть более благосклонно, не замечая, как его коллеги, аккуратно поставив копья возле стены, быстро скрылись в караульном помещении.

  - Я Фарг. Фарг я. Запомнил? Новый начальник этих ворот. А пройти ты не можешь, потому что с сегодняшнего дня, все входящие в город должны платить пошлину... эээ... на благоустройство дорог. А так как денег у тебя нет, то и делать тебе здесь нечего. Вали, давай!

  Райст улыбнулся одними губами. Ясно. Ребята, что скрылись в караулке, не при делах, а с этим... ну, что ж.. каждый сам выбирает свою судьбу.

  - О, нет, уважаемый и доблестный Фарг! У меня есть деньги! Вот, посмотрите!

  С этими словами, Райста засунул руку во внутренний карман хитона и достал оттуда три золотых монеты, ярко заблестевшие в лучах утреннего солнца. У Фарга заблестели глаза, он причмокнул губами и немного приосанился.

  - Ааа... Ну.. Ну, ладно. Раз у тебя всё же есть хоть какие-то гроши.. Я..я так и быть сделаю исключение. Пропущу тебя. По новым законам, цена за вход - один золотой... но...

  - Но?.. - спросил Райст.

  - Но этот закон касается людей в презентабельной одежде, а ты одет как бродяга, поэтому для тебя цена за вход составит две золотые монеты. И это не обсуждается! Не хочешь платить - отправляйся обратно, откуда бы ты ни пришёл.

  Райст ещё раз посмотрел в глаза Фаргу, опустил взгляд и грустно вздохнул

  - Хорошо, о доблестный Фарг. Я заплачу. Держите. Пропустите ли вы меня теперь?

  Фарг взял монеты, довольно улыбнулся и аккуратно сложил их в кошель, висящий на поясе, после чего сказал:

  - Что ж.. Проходи. Но вот тебе совет на будущее - купи себе нормальную одежду, а то и вправду, как пугало выглядишь.

  Райст низко поклонился стражнику и произнёс:

  - Спасибо вам, господин Фарг и за вашу доброту и за мудрость. Я постараюсь последовать вашему совету.