Лалаки проснулась от того, что неболет остановился. Она сонно поморгала, пытаясь осознать, где она. Лишь подняв голову и встретившись взглядом с сатаком, она осознала себя на его руках.

— Мы прибыли. — Хрипло сообщил он, резко поднявшись с кресла, и понес ее к выходу.

Девушка нахмурилась и попыталась слезть с его рук. Гаретагус со вздохом сожаления поставил ее на пол, отвоевал маленькую ладошку и повел к двери, где с поклоном ожидал их выхода Диавс.

— Добро пожаловать в Нетронутый лес, госпожа. — С улыбкой сказал он.

— Спасибо, — растерянно ответила Лал. Госпожой она еще не была, а потому ей было сложно привыкнуть к такому обращению.

Когда дверь открылась, ведьмочка ахнула. Повсюду, куда бы она ни взглянула, были деревья. Настоящие тысячелетние громадины, стоявшие ровными столбами. А между ними вилась широкая мощеная тропинка, ведущая….

— Великая шестеренка, — выдохнула девушка, подняв голову. Над кронами деревьев возвышался белый шпиль с красивым ажурным орнаментом. — Это… это…. — Она слов не могла подобрать.

— Это лесной замок. Мой личный. Наш. — Поправился он.

Рукус, зависший над плечом девушки, качественно изобразил обморок. Правда, тут же очнулся, стоило из-за деревьев показаться быстробегущей красивой женщине в дорогих одеждах.

— Ваше Высочество! — Радостно взвизгнула она, изобразив поклон.

Гаретагус нахмурился. Что здесь делала эта женщина?

— Высочество? — Дрожащим голосом переспросила Лалаки.

— Все высшие сатаки — потомки королевского рода. — Тихо отозвался мужчина, гневно глянул на сжавшегося Диавса и прорычал. — Что ты здесь делаешь Наара? Ты должна была отбыть из замка еще вчера.

— Ваше Высочество. Гар, я….

— Я никогда не давал тебе права называть себя по имени. Объяснись. — Жестко осадил он зарвавшуюся оборотницу.

Она побледнела, но все же соизволила ответить.

— Ни один вампир не может насильно увезти меня отсюда. Я намного сильнее. — Она гордо вскинула подбородок. — Вас давно не было, мой принц. Я скучала. Вижу, вы привезли сотрудницу вашей новой компании? Она будет служанкой? — Вдруг полюбопытствовала Наара, глядя на логотип на одежде девушки.

Гаретагус натурально зарычал так, что в глубине леса поднялась стая диких птиц.

— Это. Моя. Пара. Еще одно неуважительное слово или взгляд и я тебя убью. — Предупредил он так, что Лал чуть не присела от страха.

Наару такая экспрессия, кажется, не сильно тронула.

— Это… это…, она не может быть вашей парой. Это должна была стать я! — Взвизгнула оборотница и шагнула к ведьмочке.

Принц уже готов был наброситься на зарвавшуюся девицу, как вдруг позеленевший от ярости Рукус вылетел вперед и выпустил струю жидкости, попавшую прямо в лицо Наары. Та громко заорала от боли, когда ее прекрасное лицо начало покрываться волдырями.

— У тебя есть несколько секунд, чтобы отбыть в столицу этим неболетом. Если через минуту ты еще будешь здесь, я тебя убью. Я не вампир и с одним оборотнем смогу справиться. — Насмешливо сказал сатак, довольный защитником его пары.

— Но, мои наряды….

— Или жизнь — Напомнил принц.

Наара замерла на секунду, а потом со всех ног бросилась к неболету, проклиная свою неудавшуюся задумку. Еще и кожу теперь восстанавливать….

— Ты как? — Гар обнял свою пару за плечи.

Лалаки медленно кивнула, показывая, что с ней все хорошо. Но, подумав, она все же решилась задать вопрос.

— Это… это ваша предыдущая женщина? — Ей было отчего-то неприятно думать о бывших любовницах сатака.

— Нет. — Рыкнул в ответ мужчина, раздраженный тем, что его пару расстроили. — Я никогда не прикасался к Нааре. И вообще больше никогда не прикоснусь к другой женщине. После обретения пары сатак не может физически хотеть кого-то еще. — Объяснил он.

Лалаки покраснела.

— Мне называть вас так же: мой принц? — Тихо спросила она.

Мужчина поморщился от обращения.

— Насколько я помню — мы уже перешли на «ты». Я бы предпочел, чтобы ты называла меня по имени. Никто не должен сомневаться в твоем статусе, милая. — Смягчился он.

— Хорошо. — Покорно кивнула она и вздрогнула, когда позади раздался гул поднимающегося неболета.

— Идем. — Гар потянул ее по тропинке, на первом же изгибе сошел с нее и поставил ее перед ближайшим деревом. — Это деревья копили энергию многие тысячелетия. Прикоснись к коре обоими ладонями и закрой глаза.

Лал осторожно поместила руки на шершавой поверхности и прикрыла веки. С минуту ничего не происходило, а потом… она едва устояла на ногах, когда поток мощной СИЛЫ ударил в нее, найдя для себя новый резервуар.

— Хватит. — Ее ладони убрали от дерева, и Лалаки покачнулась, лишившись опоры. — Твой резерв не выдержит, если его перегрузить. Но мы будем тренироваться. — Предупредил ее мужчина.

Девушка с трудом открыла глаза и подняла голову вверх. Нижние ветви дерева… высохли.

— Я его убила? — Со вздохом сожаления спросила она.

— Нет. — Гаретагус положил свою ладонь на ствол и влил в дерево свою силу, напитывая. — Вот и все. — Он указал на вновь ожившие ветви.

Ведьма нахмурилась.

— Это странно.

— Привыкнешь, — отмахнулся принц. — Идем в замок. Нас там должны уже ждать. — И послал тяжелый взгляд Диавсу.

Вампир тут же повел их дальше по тропинке и через сто шагов, когда кроны деревьев расступились перед ними, Лал увидела белые стены замка. Снаружи он выглядел, как искусно сложенная ажурная салфетка, настолько здание было воздушным и светлым.

На широких ступенях, которые вели к большим дверям, стояло двенадцать слуг, которые при виде принца и его пары, отвесили глубокие поклоны.

— Мы ждали вас, Ваше Высочество. — Поклонился пожилой вампир.

— Спасибо. Лал, знакомься — это управляющий замка Лаис. — Представил он. — Лаис — это моя пара, Лалаки Артевама, ваша хозяйка.

У управляющего был шок. Глубокий. А все потому что, за все время служения его впервые поблагодарил отпрыск королевского рода, а во вторых… человечка же. Однако, мужчина нашел в себе силы отвесить еще один поклон и представить слуг новой хозяйке.

Исара — портниха. Тарина — повариха. Пария — личная камеристка. Журус — садовник, Эстока — лекарь…. Лалаки отчаянно пыталась все запомнить с первого раза, но впечатлений было настолько много, что мозг не успевал обрабатывать такое количество информации.

— Здравствуйте. — Вежливо поздоровалась она, когда Лаис закончил. — Плодотворных вам будней.

— Законченных решений. — Хором ответили слуги, удивленно глядящие на новую хозяйку.

Первой из ступора вышла Тарина.

— Ох, хозяйку надобно накормить. Маленькая такая. — Всплеснула она руками. — Того и гляди, сломается.

— И мерки снять….

— После обеда посмотреть здоровье….

— Тихо! — Рыкнул сатак и все замерли. — Сейчас обед, потом мерки, а затем госпожа будет отдыхать. — Распорядился он.

— Я не устала. — Тут же ответила девушка. — Я поспала в неболете.

— Да разве ж это сон? — Всплеснула руками Пария. Лалаки, если честно, впервые в жизни видела вампиршу «в теле». Она и из остальных слуг выделялась своими габаритами. — Я полукровка, госпожа. — Правильно поняла ее взгляд женщина и тут же вспомнила о причине разговора. — Госпожа, заходите в замок. Мы все заждались вашего появления.

Гар закатил глаза от такого обращения. Но его личному клану вампиров было всегда позволено немного больше, чем остальным. Он спас их от вымирания, они отвечали хозяину со всей теплотой, которую только могли дать. А это означало и непослушание слуг в некоторых вопросах, и чрезмерную заботу о нем и его родных. К этому Лал надо будет привыкнуть, так как вампиры не особо боятся смерти и пыток. Другое дело, что они и хозяина воспринимают не как грозного сатака, способного щелчком пальцев смести с суши не одно поселение, а как того, о ком они заботятся не одно столетие.

В замке Лал понравилось еще больше. Он был светлый чистый и просторный. Ведьма боялась, что она снова окажется в серых стенах, закрытой от всего мира. Но нет, было светло и уютно. Как… дома. Она запнулась и чуть не упала от этой мысли. Гар придержал ее за плечи и больше не отпускал, пока они не дошли до большой столовой, где был накрыт огромный стол, заставленный кучей блюд.