— А поподробнее? — все так же весело спросил Иван.

— Суну ее под кран. Верное средство. От слез хорошо помогает. Знаменитая Осоченская Варвара должна выглядеть как королева, а не как мокрая курица. Буду из нее сопли изгонять.

— Во садюга! Ладно, изгоняй, — разрешил Иван.

Процедура изгнания соплей из мокрой курицы прошла быстро и достаточно успешно, так как наша королева была рада, что ее король не дал от нее деру, а потому даже не брыкалась, когда я отмывал ее мордашку от слез и этих самых соплей.

— Есть чего пожевать? — поинтересовался я. — А то с утра маковой росинки во рту не было.

— У меня тоже. — Варька метнулась на кухню и начала что-то готовить на скорую руку, а именно неизменные бутерброды и чай.

— Ух, сколько жрачки, — удивился я, сунув нос в набитый под завязку холодильник. — Откуда?

— Ванька постарался, — пояснила Варвара, — он у нас надолго зависнуть решил, вот и волнуется за свою фигуру. Боится похудеть.

— Придется тебе серьезно заняться готовкой, — с самым серьезным видом прочавкал я, уминая бутерброд. — Питаться всухомятку — это очень вредно. Нельзя ребенка кормить одними бутербродами, язву желудка заработает.

— Не заработает, — прочавкала в ответ Варвара, — мы их сейчас все сожрем.

От мокрой курицы ничего не осталось. Передо мной сидела пусть пока еще не королева, но уж точно моя прежняя задиристая Варька.

— Э! Вы там особо не увлекайтесь, — заволновался Ваня. — И вообще, кончайте жрать и топайте сюда. Тут к вам какой-то кадр в погонах через мой кордон пытается прорваться. Ксивой трясет. Капитаном Тарасовым назвался. Определяйтесь, пускать его или не пускать.

— Капитан Тарасов?

Мы с Варькой переглянулись, побросали недоеденные бутерброды и рванули в мастерскую. Иван в наушниках, подключенных к его аппаратуре, в этот момент увеличивал изображение на экране монитора, чтоб приблизить сердитую физиономию капитана, что-то втолковывающего охране.

— Звук дай, — попросила Варька.

Иван выдернул штекер своих наушников из разъема, и в мастерскую ворвался звук.

— Мне что, ОМОН сюда вызывать? — разорялся капитан. — Так я это устрою. Немедленно пропустить!

— Только с разрешения хозяев дома или при наличии ордера, — спокойно ответил кто-то из охранников.

— Твои ребята? — спросил я Ваню.

— Мои, — гордо кивнул Иван. — Видал, какие орлы! Через таких хрен прорвешься. Так пускать?

— Конечно! — азартно потерла ручки Варька. — Вот она, великая сила СМИ! И бегать ни за кем не надо. Подозреваемые сами рвутся на допрос.

— А при чем здесь СМИ? — нахмурился я.

— Да какой-то дурак записал, как… как…

— Как мою тетушку из офиса «Инвестстроя» на ручках выносили, — заржал Иван. — А уж речь она какую там толкнула, закачаешься!

— Тьфу! Только этого нам не хватало… — Я задумался. А, семь бед один ответ! — Варька, карандаш и блокнот, — распорядился я, — работаем как в «Южной компании». Такой случай упускать нельзя.

— Мне поприсутствовать? — забеспокоился Иван. — Злой он какой-то.

— Ни в коем случае. Закройся и сиди здесь тихо. За телохранителя при Варьке буду я. Только дай нам пару минут на подготовку и запускай этого кадра.

— Понял. — Иван взялся за микрофон. — Коля, успокой товарища, скажи, что через две минуты Осоченская Варвара его примет. Две минуты ему дается на то, чтобы он остыл и не брызгал слюной в ее присутствии. Она это не любит.

Коля с удовольствием передал это послание капитану, что очень понравилось репортерам и телеоператорам, азартно снимавшим эту сцену.

Еще более разъяренный капитан повернулся лицом к камерам.

— Снимаете? Отлично! Эта шарлатанка у меня пойдет под суд как минимум по двум статьям: за клевету и за незаконное предпринимательство.

— Ах так! — разозлилась Варька, выудив откуда-то из завалов мастерской альбом и набор карандашей. — Ну он у меня сейчас получит! Ваня, запускай его. И Нелли с телевизионщиками пригласи. Я его в прямом эфире на чистую воду выведу. Более того, без представителей прессы я вообще с ним дела иметь не буду до того самого суда, на котором он будет не пострадавшим, а ответчиком.

— Варька, не дури! — заволновался я. — Нормальные люди расследование так не ведут.

— Я не нормальная. Я Осоченская Варвара!

— У-у-у… нашей королеве вожжа под мантию попала, — расстроился Иван. — Тетенька, может, не стоит?

— Я сказала, вызывай!

— Твой дядя меня убьет, — застонал Иван.

— Но сначала выпорет ее, — успокоил я Ванюшу.

— Слабое утешение. Так вызывать? — спросил он уже меня.

— Вызывай, — вздохнул я. — Ты же видишь, с ней спорить сейчас бесполезно. Как говорится, Остапа понесло. Вызывай. Только за телохранителя тогда будешь ты. Я в своей спаленке отсижусь.

— Не любишь перед камерами светиться, — понимающе хмыкнул Ваня и взялся за микрофон. — Коля, передай капитану, что его неспортивное поведение очень огорчило Осоченскую Варвару, а потому она выдвинула условие: никаких закулисных переговоров. Встреча произойдет только в присутствии представителей средств массовой информации и обязательно в прямом эфире.

Коля с еще большим удовольствием озвучил это требование. Представители СМИ радостно взревели. Назревала сенсация. Особо ликовала Нелли Заимова. Ведущий репортер программы «Осоченск ТВ» уже ругалась с кем-то по мобильнику, требуя экстренного выпуска новостей для прямой трансляции из дома непримиримого борца с коррупцией знаменитой Осоченской Варвары.

Варька заняла свое место за столом, сзади и чуть правее от нее занял пост телохранителя наш Ваня, посмотрел на тетку сверху вниз, чему-то усмехнулся, выудил из кармана ее ожерелье.

— Антенну нацепить забыла, как без нее ведьмачить будешь?

— Ну вот, еще один Фома Неверующий, — фыркнул я, отнял у него ожерелье и запихнул его уже в свой карман. — Варька, не подкачай. Докажи ему, что ты настоящая ведьма.

— Запросто!

— А ты столбом не стой, иди дверь открывай. Сейчас ты не только телохранитель, но и дворецкий.

С этими словами я скрылся в своей спальне, запер дверь, включил ноутбук и, как только он загрузился, активировал просмотровую программу. На экране появился уже сидящий напротив Варьки капитан, недовольно косящийся на устанавливающих аппаратуру ассистентов Нелли. Они работали оперативно и скоро дали ей отмашку. Нелли открыла было ротик, чтобы начать программу, но не подозревавший о том, что прямой эфир уже пошел, капитан ее опередил.

— А без этого цирка нельзя было обойтись? — сердито бросил он Варваре, кивая на телеоператоров.

— Можно, но, после того как вы пригрозили меня засудить, я решила изменить формат встречи. Не люблю подковерные игры. Предпочитаю идти на вы.

— Вам же хуже, — зло усмехнулся капитан. — Я по роду своей деятельности много шарлатанов на чистую воду вывел. Вы в моем списке будете не первая и не последняя.

Вот она в чем причина! Я с облегчением перевел дух. А то ведь уже волноваться начал. Переть так напролом мог только либо непроходимо глупый, либо кристально чистый человек, и тогда мы, мягко говоря, в огромной зад… Так, товарищ капитально зол. Злость эта направлена на Варьку, а я за свою девчонку…

Правильный настрой творит чудеса. Именно эта злость позволила мне вскрыть его ментальную защиту, и все сразу стало на свои места. Нет, не был он кристально чист и дураком, конечно, не был. Он был уверен, что порвет нахальную девчонку, и был даже рад, что сделает это в прямом эфире на глазах у тысяч горожан.

«Переговоры шли в такой строжайшей тайне, что этой дуре…»

Я начал транслировать видения Варваре, она улыбнулась, открыла свой альбом, подняв торчком обложку так, чтоб капитан не видел, что она на нем чиркает, и заработала карандашом.

— Вы что там делаете? — насторожился капитан.

— Шаманю. Я же шарлатан, — не прекращая работать, весело сказала девчонка. — Значит, говорите, в суд на меня подадите?

— Да!

— За что?

— За клевету лично в мой адрес и незаконную деятельность. У вас есть лицензия частного детектива?