Джошуа зарычал.

— Если ты настаиваешь на использовании архаичной терминологии, то да — палочка. — Он вздохнул. — Она принадлежит моей матери.

Калеб кивнул и слегка подтолкнул Дина.

— Сделай это, малыш.

— Сделай круг большим, — приказал Джошуа, снова копаясь в рюкзаке. Когда он оглянулся, Ривз уже исчез. Он с трудом мог расслышать, как тот пробирался сквозь кусты, перекрывая порывистый ветер, зовя самого младшего Винчестера. Его взгляд вернулся к Дину, который осторожно и быстро рисовал круг. — Не закрывай его, пока я не скажу.

Дин продолжал волочить палку по земле в большой дуге на 360 градусов, его глаза метались от грязи и покрытой листьями земли к лесу, куда ушел Калеб. Он не мог поверить, что выпустил своего младшего брата из виду. Прошло всего мгновение, и Сэмми исчез. Он проглотил большой комок в горле, моргая, чтобы прогнать слезы.

— Оставайся внутри, когда закончишь.

Сойер встал рядом с ним, держа в руках опасного вида клинок и резную деревянную чашу. Когда Дин закончил закрывать круг, Джошуа взял у него палочку, пробормотав несколько слов, потом помахал ею над чашей. Еще один вой раздался в ночи, и Дин подпрыгнул, крепко сжав кулаки. Это звучало гораздо ближе. Сойер даже не поднял глаз, он поставил чашу на землю, быстро проводя лезвием по ладони. Десятилетний мальчик прикусил губу, чтобы снова не позвать брата, когда ветер донес до них злобное рычание. Он снова перевел взгляд на Джошуа, который смешивал свою кровь с горстью грязи.

— Это из-за пределов круга, — объяснил он, как будто Дин задал ему вопрос. — Моя кровь подобна магическому раствору.

Дина, на самом деле, не волновали глупые детали причудливого заклинания Сойера. Он просто хотел, чтобы Калеб прорвался через линию деревьев с Сэмми на буксире, чтобы они все были дома.

Голос Джошуа эхом разносился вокруг него в громкой песне, и Дин с любопытством наблюдал, как старший охотник сначала коснулся палочкой кровавого варева в чаше, а затем земли. Там, где кристалл касался земли, внезапно вспыхнула искра, и оттуда вырвалось большое фиолетовое пламя. Оно росло и, как змея, бежало по земле, образуя вокруг них кольцо пурпурного огня. Пламя погасло так же быстро, как и зажглось, но защитный круг бледного света все еще светился. Дин посмотрел на усмехающегося Джошуа.

— Абракадабра.

— Теперь мы защищены?

Старший охотник кивнул.

— Никакое зло не может до нас добраться.

Услышав еще один вой и рычание, Дин подпрыгнул.

— Но мы можем выйти?

Сойер опустился на колени, собирая вещи, которые ему понадобятся, чтобы развести нормальный огонь.

— Можем. — Джошуа понял свою ошибку, как только сказал это. Ребенок двинулся в сторону леса прежде, чем он встал. — Дин! — Крикнул Джошуа. — Не смей!

Мальчик остановился и посмотрел на него.

— Я должен им помочь. Я могу увести пса, чтобы Калеб смог вернуться в круг. Тогда я вернусь, — объяснил он, как будто это была простая игра в классики. — Я быстро.

Джошуа направился к нему, но Дин уже переступил через круг.

— Черт побери! Ривз может позаботиться о себе!

Десятилетний мальчик уставился на него.

— Но Сэмми не может. - И он ушел.

— Черт! — Прорычал Джошуа. — Дин Винчестер, вернись! — Когда ответом ему были только хруст веток и еще один леденящий душу вой, он протопал в центр круга, пиная ногами землю. — Гребаный Ривз. Это все его вина

***

Калеб вздохнул, помогая Сэму быстро застегнуть джинсы. Он не мог злиться на ребенка. Потому что весь этот бардак был виной Калеба.

— Поторопись, Сэмми. Мы должны идти.

— Ты не слушал меня, когда я сказал, что мне нужно в туалет.

Ривз поднял пистолет и подхватил мальчика другой рукой.

— Да, и посмотри, куда это нас привело. — Он выпрямился и покачал головой. — Почему ты забрался так далеко в лес?

— Я не смог найти подходящее дерево.

Калеб не хотел ничего знать, поэтому просто ускорил шаг.

— В следующий раз… ты никуда не пойдешь один. Понял?

— Понял, — пробормотал Сэм, прижимаясь ближе к нему, когда листья и маленькие ветки цеплялись за их одежду.

Ривз довольно легко нашел небольшую поляну, освещенную слабым пурпурным сиянием. Он с облегчение вздохнул, когда встретился взглядом с Сойером. Старший охотник стоял в центре защитного круга перед большим ревущим костром. И что самое главное, он был совершенно один. Калеб прошел через защитное кольцо и усадил Сэма на землю.

— Где, черт возьми, Дин?

Лицо Джоша побледнело.

— Он не с тобой?

— Черт возьми, нет! Я оставил его здесь с тобой! — Он схватил Сэма за руку, чтобы мальчик не сбежал на поиски брата. — Скажи мне, что ты не отпустил его одного?

— Отпустил его? — Рявкнул Джошуа. — Я приказал ему оставаться здесь. Но знаешь что? Если ты не заметил, у вас много общего.

— Черт! — Ривз провел рукой по волосам, и тут душераздирающий крик разорвал ночь.

В Калеба врезалась волна боли, и он схватился за голову, все его чувства были охвачены тошнотворным коктейлем шока и страха.

— Двойка! — крикнул он, направляясь к противоположной стороне поляны как раз в тот момент, когда Дин прорвался через лес. Их взгляды встретились, когда десятилетний мальчик попытался добраться до круга. Однако ему это не удалось, поскольку позади него появилась черная тень.

Калеб услышал, как закричал Сэм, и взмолился, чтобы у Джошуа хватило ума удержать ребенка, пока он сам перескочил защитный круг, пытаясь успеть к Дину. На ходу он поднял пистолет, но зверь был быстр и набросился на мальчика прежде, чем Ривз успел выстрелить. Дин закричал, когда пес сбил его с ног и вцепился ему в руку. Они покатились по влажным листьям. Калеб не мог стрелять, опасаясь, что попадет в мальчика, но не мог стоять в стороне и ничего не делать.

Джошуа притянул пятилетнего мальчика к себе, отворачивая его от бешеного нападения, в то время как его разум лихорадочно искал способ помочь. Заклинания и магические слова проносились в его голове, но ничего не подходило, никакого конкретного заклинания чтобы остановить атаку черного пса.

Калеб открыл свой разум, надеясь как-то связаться с животным, хотя бы для того, чтобы отвлечь его. Его перегруженные чувства пошатнулись под напором эмоций, исходящих от Дина, но он смог сдержать их достаточно долго, чтобы коснуться темноты с другой стороны. Он сразу понял, что связь установлена. Его кровь, казалось, превратилась в лед, разветвляясь вдоль кровеносной системы, как трещина в замерзшем пруду. Ужасы утраты, горя и всего испорченного в мире просочились в него, и Калеб закричал. Его крики смешались с криками Дина. Прикосновение к мыслям черного пса, скорее всего, для зверя было таким же неприятным, как и для него. Он отпустил Дина, поднял окровавленную морду и взвизгнул, обратив пылающие красные глаза на охотника.

Калеб не колебался ни секунды. Как только зверь пошевелился, он отключил ментальную связь, снова поднял пистолет и выстрелил вслепую. Нечестивое существо зарычало и бросилось на него, и Ривз выстрелил еще дважды, попав монстру в грудь, но не получив четкого выстрела в сердце. Пес снова завыл и убежал в лес. Ривз чуть не упал на колени от облегчения, но тяжелое дыхание и приглушенные рыдания Дина подтолкнули его вперед.

— Двойка? — Малыш подпрыгнул и попытался свернуться в клубок, когда Ривз прикоснулся к нему. — Полегче, — успокоил Калеб, положив руку на холодное лицо мальчика. — Это я, малыш. Это Калеб.

Дин моргнул, судорожно выдыхая.

— Калеб?

— Да, — Калеб едва успел произнести это слово, когда мальчик попытался встать.

Он помог ему подняться и неожиданно Дин вцепился в него, практически заползая ему под куртку.

— Эй, все в порядке. — Ривз притянул его ближе, и подсунув руку под колени мальчика, приподнял его на руки. — Я держу тебя. Ты в порядке. — Им нужно было быстро попасть в круг, пока пес не набрался храбрости и не предпринял еще одну атаку.

Калеб чувствовал, как дрожь сотрясает тело мальчика, пока он пробирался к их единственной защите. Сэм оказался рядом, как только он перешел круг.