Не в такой момент!

Нет!

«Гребаный ублюдок! Ненавижу! Ненавижу тебя!»

МЕЛ (2017)

Кто-то хлопает меня по плечу. Я вынимаю наушники из ушей и поворачиваю голову к спортивной блондинке моего возраста.

На ее лице играет немного неуверенная улыбка.

– Извини, что прервала.

Девушка указывает на беговую дорожку. Я выключаю тренажер и схожу с него.

– Нет, ничего. Все равно я собиралась заканчивать.

В Денвере я постоянно посещала спорт-клуб, и теперь, немного освоившись в Пейсоне, планировала вернуться к регулярным тренировкам.

– Твое лицо показалось мне знакомым. Мелисса Уоллес, верно? Я Джиа Бербер – мы вместе учились.

Мне неловко, потому что я не помню эту девушку. Догадавшись, что мне это ни о чем не говорит, она подсказывает:

– Очки, уздечка на зубах, пепельные волосы. Я была президентом шахматного клуба.

Когда она упоминает уздечку, мои глаза лезут на лоб. В школе у нас только одна девушка ходила с этой зубной системой, и она была… полной противоположностью этой девушки.

Джиа весело смеется, видя мое изумление.

– Прости! Просто… вау!

Она скромно пожимает плечами.

– Да, сейчас меня непросто узнать. А ты все такая же красотка!

У девушки добрые и искренние глаза, и хотя мы не общались в школе, наша встреча мне приятна.

– Да уж. ― Я усмехаюсь, вытирая вспотевшую шею полотенцем. ― Так ты тоже здесь занимаешься?

– Не совсем – я тренер по фитнесу, так что я вроде как на работе.

Теперь понятно, откуда такое рельефное, подтянутое тело.

– А ты разве не уехала из Пейсона? ― спрашивает Джиа, а я гадаю, известно ли ей о том, что на данный момент я в состоянии бракоразводного процесса со звездой футбола.

– Уезжала, но теперь вернулась. Преподаю экономику в старшей школе.

– Правда? Здорово!

Она кажется очень дружелюбной, и даже если вовсе так не думает – ну и ладно.

***

– Говнюк не звонил?

Ненси всегда пренебрежительно говорит о Райане. Так не всегда было, но после того, как стала известна правда с его изменами, она буквально взъелась на него.

Что касается меня самой… Наверное, я должна была бы горевать. Мой брак развалился, едва перешагнув трехлетний рубеж. Муж начал изменять мне, начались ссоры и все полностью испортилось.

Слава и деньги изменили Райана – сделали кем-то, с кем я не хотела иметь ничего общего. Он изменял мне направо и налево, пока я сидела дома и ждала его, как примерная жена. Я давала ему шанс – несколько шансов – в надежде, что все наладиться. Но этого не случилось.

– Нет, и хорошо. Не хочу говорить с ним.

Я ставлю последнюю чашку в посудомойку, закрываю дверцу и включаю режим. Держа телефон у уха, выхожу из кухни.

– Тошно становится, как подумаю, сколько лет провела с ним, ― признаюсь я.

Ненси моя единственная школьная подруга, с кем я сохранила общение. Она в курсе всего, что происходит в моей гребаной личной жизни.

Нен живет в Солт-Лейк-Сити и теперь, когда я вернулась в Юту, надеюсь, мы будем видеться чаще.

– У вас было и хорошее время, Мел, ― справедливо напоминает Ненси.

Она, конечно, права, но я, как ни странно, вспоминаю только плохие моменты. А их за последний год было больше.

– А я Шейна видела, ― вдруг сообщаю я.

Ненси на том конце линии резко выдыхает.

– И…?

– И, что?

– Подробности, Мел!

Я неловко смеюсь.

– Ничего интересного. Мы разговаривали. Это все.

– Ты совсем не умеешь рассказывать, ― ворчит она.

Я вздыхаю.

– Ну, прости.

– Эй, ты же не вернулась в Пейсон ради него?

Я буквально вижу ее суровый взгляд в этот момент.

– Господи, нет конечно! Это он пришел ко мне, я не искала его.

«Но могла начать, если бы не встретила раньше».

– Он потолстел и стал лысым?

Я фыркаю:

– Да нет, совсем нет. Он… в хорошей форме.

Я бы сказала, даже слишком хорошей – идеальной, но не хочу давать Ненси поводы строить догадки.

– Как все прошло?

– Нормально. Мы поговорили, как и положено старым знакомым. Это все.

– Но вы не просто «старые знакомые», ― возражает она. ― Вы бывшие любовники. И ваше расставание было… душераздирающим.

Я закатываю глаза: она издевается.

– Не было оно таким, ― сухо говорю я. ― Мы просто перестали быть… любовниками.

– Нет, было, ― спорит Ненси. ― Ты любила его и все равно выбрала другого. Этого козла!

Я морщусь – это как солью по свежей ране.

– Я не «выбрала другого», Ненси. К тому же я думала, что поступаю правильно, ― бормочу я.

– На тот момент может быть, так оно и было, ― смягчается подруга. ― Эй, а ты сказала ему, что вернулась тогда?

– Нет.

– И не собираешься?

– Нет.

– С тобой одно удовольствие говорить, ― ворчит она.

Я улыбаюсь.

– Знаю.

– Так что ты решила – задержишься в Пейсоне?

Я рада, что Нен сменила тему.

– Да, наверное. Хочу привести бабушкин дом в порядок. ― Я смотрю на стену в гостиной, где до сих пор поклеены обои, которые не меняли с восемьдесят пятого года прошлого века. ― Мне нравится работать в школе. Думаю, это то, что мне нужно на ближайшие несколько лет, а там посмотрим.

– Я скоро навещу тебя, ― обещает Ненси.

– Буду с нетерпением ждать.

– А знаешь, ― вдруг говорит она, когда мы прощаемся, ― я всегда думала, что это должен быть Шейн.

***

В свой обеденный перерыв я решаю позвонить по номеру, который дала мне Джиа.

Она приехала ко мне в субботу вечером, и мы неплохо посидели под бутылочку вина. Я поделилась с ней планами привести дом бабушки в порядок, так как собираюсь жить в нем следующие несколько лет. Мне нужно подыскать фирму по ремонту, которая могла бы заняться работами в самое скорое время.

В первую очередь следует сменить полы и обновить сантехнику в ванных комнатах. Еще я хочу модернизировать кухню.

Это новый проект в моей жизни и я хочу посвятить ему как можно больше своего времени и энергии, чтобы отвлечься от бракоразводного процесса.

– О, я знаю, к кому тебе следует обратиться! ― воскликнула Джиа, когда я озвучила ей свои планы. ― Недавно эти ребята пристраивали дополнительные комнаты к дому моих родителей и те остались довольны. Я возьму у отца визитку и принесу на следующую твою тренировку.

Я сказала, что это было бы здорово. Когда мы увиделись через пару дней, она действительно передала мне визитную карточку «Строительные работы Манчини».

– Добрый день! Вы позвонили в «Строительные работы Манчини», ― информирует меня женский голос с небольшой хрипотцой – похоже, женщина на том конце линии заядлый курильщик.

– Здравствуйте! Могу я поговорить, ― я смотрю на имя, указанное на визитке, ― с мистером Манчини?

– Мистера Манчини сейчас нет, но вы можете поговорить с его заместителем.

Затем женщина, по всей видимости, прикрывает динамик рукой, потому что ее голос слышится не так отчетливо, и все же я могу разобрать, когда она кричит кому-то: «Шейн!»

– Минутку, ― вновь обращается она ко мне.

Шейн? Я порываюсь спросить, не Шейна ли Келлера она позвала. И да, это он – я сразу узнаю его голос, когда он берет трубку.

– Келлер слушает.

Прикрываю глаза, издав безмолвное ругательство.

«Ну почему ты?»

– Привет! Меня интересуют услуги вашей фирмы. Кстати, это Мел.

Я волнуюсь, что отчетливо прослеживается в голосе.

– Мел, ― после продолжительной паузы отзывается Шейн. ― Ты можешь приехать к нам в офис, или лучше, если мы встретимся в другом месте?

Нужно отдать ему должное, держится он профессионально и невозмутимо.

Может, так и надо? Что, если я зря себя накручиваю? Скорее всего, чувства Шейна ко мне давно остыли. Мы ведь можем общаться как двое старых приятелей?

– Я могу приехать к вам в офис. Когда вы закрываетесь? ― беру себя в руки и теперь говорю немного уверенней.

– В пять. Но если надо, я могу задержаться, ― предлагает он.