— Мы не в сериале Мишель. Мне в другую сторону, доброй ночи. — Иккинг вяло улыбнулся и ушел.

***

Ночью мир людей замирает. Один за другим гаснут окна домов, пустеют улицы и дороги. Цепи фонарей освещают улицы.

Вокруг царит тьма, а в небе все еще можно было увидеть падающую звезду.

Астрид шла по узкой улочке, еле освещенной фонарями и постоянно оглядывалась. С одной стороны, на улице не было ни души, а с другой, было ощущение, что кто-то идет за ней. Девушка прибавила шаг и, обернувшись заметила парня в черной ветровке, лицо которого нельзя было разглядеть из-за натянутого на голову капюшона. Астрид чуть не бежала, впопыхах забыв, что должна была повернуть в другую сторону и зашла в тупик. Девушка в панике обернулась. В десяти метрах от нее стоял тот самый парень. Астрид охватила паника, она душила ее, хватая ледяными щупальцами за горло, не давая произнести и звука. Парень приближался быстрее и его фигура казалась девушке все более устрашающей.

— Что тебе нужно? — протараторила девушка, закрывая рот рукой. В ее голосе было четко выражено волнение, он срывался, не давая Астрид нормально говорить.

— Тебе не учили не разговаривать с незнакомцами? — парень стоял в метре от Астрид, ехидно улыбаясь.

— Я с тобой и не разговариваю. Уйди. Пожалуйста.

— Мне надоело, идем. — парень быстро преодолел расстояние, отделяющее его от Астрид и схватил ее за руку.

— Отпусти меня! — закричала девушка. Астрид пнула парня в колено и отбежала вплотную к стене.

— Вот же! Хофферсон! Прекрати этот балаган. — парень держался за ногу.

— Откуда ты меня знаешь? Ты маньяк, что ли?

— Если бы я был маньяком, ты бы уже не так разговаривала. — парень снял капюшон и девушка увидела каштановую копну волос.

— Иккинг? — облегченно выдохнула девушка. — Это правда ты?

— Ну, не сам Тор точно. — пожал плечами Хеддок и замер. Его обнимала Астрид. Астрид Хофферсон. Девушка, об объятиях с которой он не мог даже мечтать.

— Астрид? Ты чего делаешь? — парень обнял девушку в ответ.

— Я так испугалась. Как ты мог меня так напугать? — девушка начала его обвинять, но вовремя опомнилась, поняв, что к нормальному разговору это не приведет и замолчала. — Спасибо. За все спасибо. — Иккинг сильнее прижался к Астрид. — И прости меня, я правда не хотела обидеть тебя. И за то, что не поняла ничего сказу, тоже прости.

— Тебе не за что извиняться, Астрид. — Иккинг отпрянул от нее и взглянул ей в глаза.

— Хочешь, я куплю тебе токпокки? — смущенно улыбнулась девушка. — Ну или чего ты сам скажешь.

— Нет, спасибо. Я хочу, чтобы ты прочитала кое-что. — парень вынул небольшую открытку, которую сам сделал. — Садись. — парень показал на лавочку, что стояла поодаль. Астрид послушно дошла до нее в компании Иккинга и села. Шатен вручил ей открытку и ушел, сказав, чтобы она прочитала без него. Астрид широко улыбнулась и, открыв открытку, принялась читать.

Астрид, я не хотел признаваться тебе так сумбурно. Но, раз уж ты все знаешь, не могла бы ты ответить мне. Ты будешь моей девушкой? — улыбка становилась все шире, дочитав, Астрид вскочила с лавочки и побежала за Иккингом. Девушка подбежала к нему сзади и обняла.

— Да! Я буду твоей девушкой. — Иккинг накрыл ее руки своими и блаженно улыбнулся. Это того стоило.

========== Часть 27 ==========

Какого любить того, кто не любит вас? И что вообще такое безответная любовь? В какой библиотеке взять пособие по борьбе с ней?

Что вы чувствуете, когда влюбляетесь? Когда хочешь случайных встреч с ним, которые сама же подстраиваешь. А что, если вас ничего не связывает или же ты потеряла свой шанс на счастье с этим человеком? А что, если теперь вы никогда не встретитесь и твои скитания по районам, где он чаще всего бывает — окажутся напрасными? Ты зря стерла ноги в кровь, зря тратила деньги и время на проезд, зря проходила взад-вперед около его дома. Что если все это было зря?

Что будет чувствовать человек, столкнись он с этим чувством хоть раз? Когда ищешь человека в толпе, выпрямляешь спину, будто он стоит сзади и караулит тебя, оглядываешься, в попытках заметить его, но он не там и никогда не будет. Что если ты поймешь, что потеряла его навсегда? Что будет тогда?

***

Сегодня был один из самых насыщенных дней в школе. Уборка. Ученики суетились, бегали по школе в поисках ведер, чуть ли не дрались за швабры и тряпки. В кладовке началась настоящая суматоха и даже прибежавший на крики директор не мог ничего с этим поделать. Только разобрав нужные принадлежности, ученики удалились по классам, оставив после себя беспорядок.

Мокрые тряпки летали по классам, ученики прыгали по партам, даже дети их младшей школы удивились бы такой суматохе.

— Итак, первая группа моет парты, вторая стены, а третья будет мыть пол. И только попробуйте мне вылить всю воду на пол. — пригрозил мистер Клауд. Ученики с гоготом отозвались на его речь и принялись более интенсивно тереть парты.

***

— Иккинг не собирается помогать нам? — Эрет с недовольным бурчанием пытался оттереть от парты написанные строчки.

— У него же теперь девушка есть, забыл? — Джек, оторвавшись от работы, подмигнул другу на что тот скривился и отвернулся.

— Это в любом случае не освобождает его от ответственности за эту чертову уборку в классе. — конючил Харрингтон.

— Да хватит тебе, я сам уберу за него. — ответил блондин и принялся интенсивнее тереть парту, никому не хотелось засиживаться в школе долго.

Многие ученики уже успели убрать свою часть и потихоньку расходились, постепенно класс опустел, остались лишь пару учеников.

— Ну все, Фрост, я закончил. Тебя ждать? — Эрет накинул лямку рюкзака на плечо и уставился на друга.

— Нет, я еще не закончил, иди без меня. — Джек показал палец вверх свободной рукой и снова взялся за тряпку. Неожиданно к парню подошла Кейси и, сделав милое лицо, заговорила.

— Джек, помнишь ты говорил, что готов помочь мне, если у меня будут проблемы? — она состроила грустную мордашку и взглянула на Джека.

— У тебя что-то случилось? — без особого интереса спросил парень.

— Да, мне так нужен человек которому я могла бы выговориться. — Кейси взяла парня за предплечье.

— Сходи к психологу. — мрачно отозвался блондин.

— Мне так плохо. — Кейси была готова разрыдаться, лишь бы Джек согласился.

— Боже, ладно. Только отпусти. — Фрост аккуратно убрал ее руку. Кейси же с радостью в глазах кинулась ему на шею, отчего парень недовольно отстранился, а у проходящей мимо Мериды чуть ли не пар валил из ушей от злости.

Джек, который обещал сходить с Кейси на прогулку, устало брел по улицам и слушал непрерывный поток слов от самой девушки.

— Может в кафе? — предложила брюнетка, как только они стали проходить заведение. Джек взвесил все за и против. И, придя к выводу, что молчаливая Кейси намного лучше, согласился.

«Iron Grill: ешь и готовь сам», — гласила круглая зеленая вывеска, приглашая проголодавшихся прохожих в ароматные объятия маленького корейского кафе, в котором посетители могут сами готовить барбекю. В каждый столик встроен гриль, над столами — медные вытяжки. В Сеуле такие заведения встречаются на каждом шагу, но в Америке — это экзотика.

Парень обернулся к девушке и очаровательно ей улыбнулся. Ему хотелось быстрее поесть и уйти домой.

— Ээ…самгепсаль? — с улыбкой уточнила девушка и немного растерянно на него взглянула. От острого взора Джека, конечно же, это не укрылось — опять эта растерянность его одноклассницы. Парень надеялся, что это не в в ее вкусе и они скорее разойдутся.

— Не любишь свиную грудинку? — поспешил прокашляться Фрост.

Почему-то его сердце дрогнуло, когда он увидел мелькнувшую копну рыжих волос. Он почти на сто процентов уверен, что видел Мериду Данброх, которая наверняка заметила его в компании Кейси и осуждающе посмотрела. Что же ты от меня хочешь, Кейси Армстронг?

— Нет, конечно же я люблю свиную грудку. — прямо на глазах расцвела девушка, и парень натянуто улыбнулся.