– Вообще-то у меня кофеварка!

– Ну, я-то предпочитаю заваривать кофе по старинке.

Алина показала ему все, что требуется, и удалилась.

Убедившись, что за ней закрылась дверь одной из комнат, Леня принялся поспешно осматривать жилище таинственного Олега Дятлова и его слезливой жены.

Первое, что он увидел, были многочисленные огарки церковных свечей. Они были везде – в подсвечниках и просто на блюдцах, на кухне, в прихожей и в просторном холле. Кроме того, в нескольких укромных местах Леня обнаружил природные кристаллы аметиста, так называемые аметистовые щетки.

– Так-так! – проговорил он. – Кажется, эти кристаллы помогают от сглаза. Так же, как и свечи…

Над аркой, отделявшей кухню от холла, была подвешена старая погнутая подкова. Еще в нескольких местах были разложены пучки засохшей травы, насколько Леня понял – зверобоя. Но кроме этой вполне приличной травки, Маркиз обнаружил в углу за холодильником настоящий веник из колючего чертополоха.

Больше ничего заслуживающего внимания он не нашел и занялся приготовлением кофе. Но, заглянув в шкафчик, где хранились кофейные зерна, наткнулся еще на один весьма странный предмет – старый поношенный лапоть.

С удивлением разглядев эту допотопную обувку, Леня положил его на место и поставил джезву с кофе на плиту. Причем очень вовремя, так как Алина уже переоделась и снова вышла на кухню.

На этот раз на ней были узкие вельветовые джинсы и нарядная шелковая блузка. Впрочем, блузка тоже была вся утыкана английскими булавками.

– Голубушка! – Леня всплеснул руками и изобразил на своем лице полное восхищение. – Голубушка, вы очаровательны! А для женщины стремление нравиться – это основа жизненной силы! Давайте чашечку хорошего кофе, и жизнь снова заиграет всеми своими красками! Сделать вам бутерброд?

– Нет, что вы! – Алина порозовела. – Я на диете. Ничего мучного, ничего сладкого!

– Мне кажется, вам не нужна никакая диета! Вы в прекрасной форме! Но, разумеется, я не буду отговаривать вас. Вы приняли решение и должны его выполнять. Однако уж в кофе вы кусочек сахара положите! Знаете, как говорят в Турции: кофе должен быть черным, как ночь, горячим, как огонь, и сладким, как поцелуй красавицы!

– Что вы говорите, – Алина пригубила кофе, и глаза ее заблестели от удовольствия: – Действительно, волшебный напиток!

– Ну вот, а вы говорите – кофеварка! – Леня налил и себе чашку, подсел к женщине и, взяв ее за руку, заглянул в глаза: – А теперь, голубушка, расскажите мне, что вас так беспокоит!

– Олег… то, что он исчез…

– Но ведь вас и до этого что-то волновало, правда?

– Лео, – Алина снова побледнела и подняла на Леню глаза. – Признайтесь, он сказал вам, что я схожу с ума?

– Что вы, – Леня клятвенно прижал свободную руку к груди, – ничего подобного. Он беспокоился о вашем состоянии – это, безусловно, так; но всякий хороший муж озабочен тем, чтобы его жена была довольна и счастлива.

– Не надо меня обманывать! – воскликнула Алина, и в ее глазах снова заблестели слезы. – Я знаю, Олег считал, что у меня поехала крыша. Просто не сомневался в этом! Но на самом деле, – она вдруг замолчала и прижала ладонь к губам, словно пытаясь остановить срывающиеся с языка слова.

– Не бойтесь, голубушка, – Леня склонился к ней и погладил руку. – Я врач, мне можно рассказать все!

– На самом деле, – Алина понизила голос и огляделась, как будто боялась, что ее подслушивают, – на самом деле меня сглазили. На меня навели порчу!

– Что вы говорите, голубушка? – недоверчиво переспросил Маркиз. – Сглазили? – «Точно, крыша поехала у дамочки, – подумал он. – Отсюда и все эти штучки: лапти, травки, свечки, каменные амулеты. Это ведь все народные средства от сглаза. Но ее мужа, судя по всему, действительно что-то беспокоило…»

– Я вижу, вы мне не верите! – воскликнула Алина, отстранившись. – Олег тоже не верил. Но это не мои выдумки, все это было, было и продолжается до сих пор!

– Отчего же, голубушка, я вам верю, – медовым голосом проговорил Леня и снова погладил женщину по руке. – А знаете что, расскажите мне все по порядку, и мы вместе подумаем, чем вам можно помочь!

– По порядку, – задумчиво протянула Алина.

– Ну да, вспомните, с чего это началось.

– Началось все со старухи, – Алина отпила еще один глоток кофе и громко всхлипнула.

– Со старухи? – поощрительным тоном повторил Маркиз. – С какой старухи?

– Я вышла из магазина, – начала Алина. – Парфюмерный магазин на Невском, вы его, наверное, знаете, напротив Дома книги. Я там кое-что купила и думала, как подать это Олегу. Дело в том, что я потратила немножко больше, чем собиралась. Там были такие хорошие духи… и еще кое-что…

– Понятно, понятно! – поторопил ее Леня.

– В общем, я задумалась и случайно толкнула эту старуху. Противная такая старуха, вся в черном, и глаза такие неприятные, тоже черные. Я ее случайно толкнула, и она уронила свой пакет. Что-то у нее там рассыпалось. Я ей даже хотела помочь, честное слово хотела, но эта старая карга сразу принялась на меня орать, что я такая и сякая, и пробы ставить негде. В общем, я рассердилась и тоже ее обозвала, сказала, что смотреть надо, куда прешься, и вообще дома сидеть в таком возрасте. Ну, и пошла я к своей машине, а она еще что-то мне прошипела вслед и плюнула. Я расстроилась, села в машину, а там…

– Что там? – переспросил Маркиз, поскольку его собеседница неожиданно замолчала, словно боясь продолжения.

– А там на сиденье черный котенок! – выговорила Алина, округлив глаза.

– Черный котенок? – удивленно переспросил Леня. – Он туда забрался, пока вы ходили в магазин?

– Что же вы думаете, я не заперла машину? Я все-таки еще не сошла с ума! По крайней мере, пока, – Алина хихикнула. – Хотя вы с Олегом именно так и думаете.

– Что вы! – поспешил успокоить ее Маркиз. – И в мыслях ничего подобного не было.

– Я заперла машину! – возбужденно выкрикнула Алина. – И поставила ее на сигнализацию! А он там сидел! Это все она, эта старуха, я уверена!

– А потом? Что было потом с этим котенком? – заинтересованно спросил Леня.

– Он выскочил из машины, пока я не заперла дверь. Выскочил и куда-то убежал. Я так испугалась, что не заметила, куда.

– Я вас понимаю, – озабоченно проговорил Маркиз. – Вы даже не представляете, как хорошо я вас понимаю!

– Но это было только начало, – Алина допила кофе и продолжила: – С этого дня у меня не было ни минуты покоя. Со мной постоянно происходили какие-то неприятности. Мелкие, но крайне раздражающие! Я потеряла за неделю три кошелька, зонтик и косметичку, меня четыре раза останавливали гибэдэдэшники…

– Со мной такое тоже случается! – поддержал ее Леня.

– Но не так часто! А потом… Я проснулась утром, а на подоконнике в моей спальне сорока! Сидит прямо внутри комнаты на подоконнике и нахально стрекочет!

– Ну, залетела в окно…

– Да? Но у меня на окне москитная сетка! Как вы это можете объяснить? Самое главное, я очень испугалась, выбежала из спальни, а когда вернулась – сороки и след простыл.

– Странно, – протянул Леня. – Может быть, это показалось вам, так сказать, спросонья? Как бы продолжение сна?

– Продолжение сна? – повторила Алина. – Вот и Олег мне так же сказал! Но я очень хорошо видела эту сороку! Очень отчетливо! Прямо как вас сейчас вижу! Мало того, на следующий день я нашла под кроватью сорочье перышко.

– Перышко? – переспросил Леня. – И где же оно? Вы его, конечно же, потеряли?

– А вот и нет! – Алина с гордым видом протянула Маркизу маленький прозрачный пластиковый пакетик, в котором лежало черно-белое птичье перышко. – Я видела в кино, так сохраняют вещественные доказательства, – гордо добавила она.

– Позвольте! – Леня спрятал пакетик в карман. – Разберемся, что это за перышко такое.

– И кроме того, – продолжила Алина, – эта сорока утащила мое любимое кольцо с бриллиантом. Бриллиантик был не очень большой, но колечко очень красивое, и мне оно было дорого как память. Олег подарил его на годовщину свадьбы.