— Ну что, «муж»? — едва слышно прошептала ведьма, дотронувшись до его скуластого испачканного лица кончиками пальцев. — Вот и познакомились.

К тому времени, как таксист довез Адель с ее грузом к подъезду, на улице совсем стемнело. Снова изобразив из себя несчастную в браке и обремененную мужем-пьяницей женщину, ведьма надавила таксисту на совесть и уговорила ей помочь поднять колдуна на нужный этаж. Там она сердечно отблагодарила водителя, всучила ему деньги, от которых он в порыве внезапно прилившего благородства пытался отказаться, но все же не устоял, и распрощалась навсегда.

Как только таксист скрылся, оставив Адель вместе с прислоненным к стене колдуном на лестничной клетке одних, ворожея раздраженно выдохнула и закатила глаза. Остался последний рывок. Отворив дверь, Раскольникова забралась вместе с ношей в квартиру, ногой захлопнула за собой и наконец-то отпустила колдуна. Тот плашмя упал на пол с ужасающим грохотом, но даже от падения с высоты своего отнюдь немаленького роста умудрился не очнуться. Сама ведьма расслабленно прислонилась к закрытой двери и прикрыла глаза. Постояла так пару минут, ни о чем не думая, и вновь принялась за дело.

Бросив сумку не глядя на пол, Адель быстро сняла испорченное пальто и сапоги. С колдуна она тоже стащила верхнюю одежду и испачканные в грязи ботинки и, бросив вещи в коридоре, взяла мужчину подмышки и поволокла в спальню. Положить его на кровать на общем фоне оказалось совсем плевым делом, но как только голова незнакомца коснулась подушки, он едва различимо болезненно вздохнул и слегка поморщился. Адель удивленно моргнула и состроила язвительную гримасу.

— Хорошо, в следующий раз на пороге оставлю, — едко прокомментировала она и вернулась в коридор за сумкой, а точнее за телефоном внутри.

Каждый охотник, прибывая в новый город, первым делом идет искать работу и узнает у кого можно купить оружие, а кто торгует и скупает магические артефакты, но, самое главное, запоминает, как молитву, номер тех, к кому нужно обращаться в случае крайней нужды. Врачи и медсестры.

Маленький мирок охотников на чудовищ слишком тесно переплетался с другими мирами, темными и насквозь криминализированными. Лицензия, которая выдавалась государством, слишком жестко ограничивала и, слушаясь букву закона, работать было почти невозможно. От того и не любили охотники официальные больницы с их подробными анкетами, страховками, отчетами и звонками в полицию по первому малейшему подозрению.

А вот с врачами и медсестрами, с которыми удавалось связаться прямо, договориться можно было намного проще. Без лишних бумажек и канцелярской волокиты, и спасение жизни зачастую менялось на вещи намного ценнее денег, но знать об этом правительству опять-таки не стоило.

Адель прекрасна знала, во сколько ей обойдется срочный вызов на дом, но материальные ценности мало ее интересовали. Тем более в сложившейся ситуации. Набрав номер, она прижала телефон к уху и принялась ждать. Не успел закончиться первый длинный гудок, как на том конце провода подняли трубку и с вежливым ожиданием замолчали. Раскольникова быстро назвала номер и серию своей лицензии, адрес и в двух словах обрисовала проблему. Внимательно ее выслушав, безликий голос коротко произнес:

— Ждите.

Звонок прервался.

Минут через семь в дверь настойчиво постучали.

Адель открыла незамедлительно. На пороге ее квартиры стояла строгого вида женщина. Она была далеко не молода, заметно сутулилась, а на ее лице застыла хмурая и строгая мина человека, привыкшего к непрекращающейся ответственности за все, начиная от мелкой бюрократии и заканчивая чужими жизнями. Одежда ее выглядело просто и неброско, но в тоже время ткани отличались дороговизной, а крой — отменным вкусом. Глаза за толстым линзам роговых очков отчетливо сияли золотом. Значит не просто врач, а с даром лекаря — уникальной способностью при одном беглом взгляде определять любые болезни и бороться с ними по-особенному сплетенными нитями, узор которых не мог повторить никто из лишенных подобного дара магов. Лекарь никогда не гарантировал своим пациентам то, что они полностью исцелятся, но в его руках почти у каждого повышались шансы выжить. Колдуну определенно крупно повезло.

— Где ваш друг? — без лишних эмоций спросила врач, пытливо смотря на Адель, на что ведьма молча указала в сторону спальни. Женщина кивнула, но прежде, чем пройти к больному вежливо разулась, сняла верхнюю одежду, сходила в ванную помыть руки, и только тогда прошла в соседнюю комнату.

Поставив свой медицинский чемоданчик на стол, она присела рядом с колдуном на край кровати и внимательно его оглядела. Глаза ее загорелись золотом чуть ярче, но всего на пару секунд, которых вполне хватило, чтобы поставить диагноз. Встав с кровати, врач подошла к столу и раскрыла чемоданчик.

— Расстегните его жилетку с рубашкой и снимите с него сработавший амулет, иначе остаточная магия будет мешать. Затем принесите стакан воды. Вашему другу надо будет принять дополнительное лекарство, когда он немного придет в себя, — продиктовала она Адель, разбираясь в своем медицинском инвентаре.

— То есть он не умрет? — уточнила Раскольникова, быстро растягивая одежду колдуна, и сорвала шнурок с расплавившимся амулетом.

— Если повезет, — коротко ответила лекарь и вернулась к пациенту с листком прозрачной заряженной магией бумаги. На почти невидимой поверхности сияло готовое заклинание — настолько сложное и путанное, что Адель даже не рискнула его разгадывать.

Врач деловито распахнула рубашку колдуна, обнажив его жилистый торс, и ладонью прижала к его груди листок. Двумя пальцами другой руки она коснулась лба мужчины, после чего плотно закрыла глаза и напряженно застыла. С минуту ничего не происходило, только губы лекаря беззвучно шевелились, читая текст заклятия. Адель уже начала было беспокоиться, топчась на пороге комнаты со стаканом воды в руках, как вдруг от ладони и пальцев врача по телу колдуна побежали сияющие золотые узоры. В них не было той геометрической выверенности, как в обычных заклинаниях, и их переплетения отчетливо напоминали капилляры, артерии и вены. За считанные секунды они охватили мужчину с головой, ярко вспыхнули и тут же растворились, пропадая без остатка. Колдун очнулся и, прогнувшись в спине, громко вдохнул полной грудью. На какую-то секунду его глаза распахнулись, и Адель успела заметить их небесно-голубой цвет.

С медленным усталым вздохом мужчина вновь закрыл глаза и повалился обратно на постель. Лекарь деловито убрала руки, отняла опустевший листок с чужой груди и вернулась к своему чемоданчику.

— Воды, пожалуйста, — повернувшись к Адель с маленьким пузырьком из темно-коричневого стекла в руках, попросила она. Ведьма незамедлительно отдала ей стакан и с интересом пронаблюдала, как врач строго отмеряет нужное количество капель. Смешав лекарство с водой с помощью тонкой стеклянной палочки, лекарь вернулась к больному и аккуратно приподняла его голову. Тяжело дыша, мужчина без охоты подался вперед.

— Пей, — строго приказала врач, поднеся к его пересохшим губам воду. Вряд ли действительно осознавая ее слова, колдун безропотно повиновался и с трудом выпил все лекарство до последней капли, после чего ему было позволено уронить голову обратно на подушку и забыться глубоким сном.

— Он будет спать часов двенадцать. Ему крепко досталось, — пояснила лекарь, собирая обратно свой чемодан, и вышла из спальни в гостиную. — Магия едва не выжгла его внутренний источник. Он чудом выжил. Даже то, что у нас всегда заготовлено исцеляющее заклинание на такой случай, могло его не спасти. Но ему повезло. Он быстро встанет на ноги, как только отдохнет и проспится, но в ближайшие несколько дней не сможет самостоятельно колдовать, максимум активизировать заготовленные заранее и не требующие контроля заклинания, и будет страдать сильными головными болями. Так что пускай держит под рукой аспирин и воздержится даже от мелкой бытовой магии. Я вам оставила пузырек со второй частью лекарства — пусть примет его, как проспится. Что касается многочисленных порезов и ушибов…