Сухих веток было много, поэтому сбор много времени не занял. Когда я вернулась, Амелия уже сидела на поваленном стволе дерева, а рядом стоял котелок, наполненный водой.

Я быстро разожгла костер и стала готовить кашу. Готовить я вообще не люблю, но если начинаю готовить, то получается очень даже вкусно.

Амелия каши так и не дождалась, уснула. Устала за день, она же ребенок еще, хоть и ведет себя как взрослая. Вообще удивляюсь, как она еще держится? Она очень сильная, чем-то на меня похожа. Я в свое время тоже не сломалась из-за гибели родителей. Хотя у нее есть дедушка, который о ней обязательно позаботится.

Я улыбнулась и подошла к Амелии, поправить ей одеяло поплотнее. Сев обратно, наложила себе каши и стала есть не спеша.

Всегда любила лес. Здесь тихо и спокойно. Если бы не искала правду о смерти своих родителей и не скрывалась, поселилась бы здесь. Может, однажды так и поступлю. Должен же когда-то наступить покой? Не буду же я убегать всю жизнь?

Сон не приходил, и я решила просто посидеть у костра. Удастся ли нам добраться до убежища? Я просто уверена, что нас уже ищут, и у них есть все шансы нас найти, и вот тогда нас точно убьют.

Была уже середина ночи, когда я услышала какой-то шум. Убедившись, что Амелия все еще спит, я подкинула в костер сухих веток и отправилась посмотреть.

Чем ближе я подходила, тем отчетливее слышались ругань и крики. Что там вообще происходит?

Я дошла до больших камней и, решив особо не высовываться, выглянула из-за камня.

На небольшом пространстве стояли люди. Одни были в военной форме, а вот одежда других напоминала костюмы, что носили друзья Рестета.

Как они тут оказались? Им что, жить надоело? Так… Чем я могу помочь? У меня из оружия только плетка… Неплохое оружие, но… Глубоко вздохнув, я начала обходить камни и заходить военным за спины.

Первыми меня заметили военные, правда, уже поздно. Плеть засвистела у меня в руке, и я ударила сразу по двум солдатам. Третьего лишь задело, но сильно. Плеть вошла глубоко и распорола бок, из которого тут же хлынула кровь.

Лишь сейчас я заметила, что, когда бьешь кончиком плети, там появляется металлический острый наконечник.

В меня начали стрелять. Мне удавалось уклониться, хотя пару раз пули оцарапали мое плечо. Еще семеро солдат упали, истекая кровью. Остались еще трое. Они оказались хитрее и спрятались за деревья.

Тут уже начали действовать мной спасенные. Этих троих они убили очень просто. Раз – они уже перед военными. Два – оружие летит на землю. Три – шеи военных сломаны. И все это за считанные секунды. Неужели Амелия тоже так быстро умеет двигаться?

– Кто ты и почему помогла нам? – выйдя вперед, спросил седой мужчина с очень мудрыми глазами.

Кого-то он мне напоминает…

– А вы случайно не знаете Рестата и Амелию?

– Откуда ты…

– Идемте, – попросила я хмурого мужчину и направилась к поляне, где сейчас спала совершенно одна Амелия.

Надеюсь, она еще спит и не заметила моего отсутствия.

В лагере было тихо. Амелия спокойно спала, но, услышав так много шагов, сразу же проснулась.

– Дедушка! – крикнула Амелия.

Она вскочила на ноги и, подбежав к тому самому седому мужчине, повисла у него на шее. Теперь ясно, почему он так похож на Рестата.

После того, как Амелия прекратила плакать, мы все расселись вокруг костра. Осмотрев свое плечо, куда попали пули, я убедилась, что ран уже нет. Все-таки удобная это штука – регенерация.

– Я видел, как вас ранили, – сказал мне мужчина.

– Меня зовут Мей, и да, ранили, но пули лишь кожу оцарапали.

– Мое имя Хантер. Не слишком ли быстро зажили раны?

– Дедушка, у нее такая же регенерация, как и у вас. Даже еще быстрее, – сказала Амелия, сидя рядом с дедушкой.

– Даже так? – сказал Хантер, внимательно меня осматривая. – И с какой же ты планеты?

– Хороший вопрос. Самой бы хотелось это знать. Возможно, с Тетруса.

– Уничтоженная планета, – кивнул Хантер. – Как же ты выжила?

– Этого я тоже не знаю. Я была младенцем, так что ни при каких обстоятельствах эти моменты не вспомню.

– Понятно. Где Рестет и остальные?

Амелия сразу опустила голову, и в ее глазах появились слезы. Не думаю, что она сможет рассказать о том, что случилось. Печально вздохнув, я начала рассказывать…

К концу моего рассказа Амелия плакала на руках у дедушки. На моих глазах тоже были слезы, но я держалась. Я совсем их не знала, но мне было их очень жаль.

Хантер сидел очень хмурый, и было видно, что он держится из последних сил.

Амелию мы еле уложили. Она продолжала плакать не переставая, пока Хантер не дал ей что-то, и она моментально уснула.

– Спасибо, что спасла Амелию, – сказал Хантер.

– Я не могла ее просто вот так бросить. Мне жаль вашего сына. Сейчас только вы есть у Амелии.

– Не только. Еще у нее есть ты.

– Я?

– Да. Она ведь привязалась к тебе.

– Возможно…

– Ты пойдешь с нами?

– Я обещала, что доведу ее до вашего поселения, и то, что мы встретили вас по дороге, не отменяет моего обещания.

– Тогда завтра отправляемся. Не стоит здесь задерживаться…

На следующий день мы отправились ранним утром. Все боялись, что на нас вновь нападут, и на этот раз мы просто не отобьемся. Вчера нам просто повезло, в следующий раз военных может быть намного больше.

Мы шли по лесу и углублялись все дальше. Неладное я заподозрила сразу. Сначала все начали оглядываться, с недоумением разглядывая местность. В этот момент я и поняла, что мы-таки заблудились. Это же надо было!

– Ну и? – спросила я останавливаясь. – Мы заблудились, так? Ладно я. Я понятия не имею, куда мы идем. Но вы…

– Скорее всего, мы не заметили и вошли на территорию леса, который путает путников.

– Как будем выбираться? – со вздохом спросила я.

– Никому еще выбраться не удавалось.

– Из каждой ситуации можно найти выход. Может, и бывают безысходные ситуации, но это не наш случай. Давайте думать.

– Можно попробовать вернуться назад, но не думаю, что получится.

Я стояла и думала, что делать. О таких местах я слышала от дворника в детском доме. Он всегда пугал детей разными страшилками. И самая любимая у него была про блуждающий или, как его еще называют, ходячий лес. Он никогда не стоит на месте и постоянно перемещается. Похоже, это была не просто страшная сказка. Если мы в ближайшее время не выберемся, то лес унесет нас очень далеко от намеченной цели. Кажется, дворник еще говорил, что из леса можно выбраться лишь одним способом. Он банальный и простой, но если однажды мы попадем в этот лес еще раз, больше таким способом не выберемся.

– Делайте как я, ничего не спрашивайте, – сказала я и начала идти вперед спиной.

Надеюсь, это поможет. Не хотелось бы здесь застрять.

Через какое-то время мы почувствовали под ногами дорогу. Неужели выбрались?

– Откуда ты знала, что нужно делать?

– Неважно. Идемте. Нужно уйти с дороги и постараться в следующий раз в блуждающий лес не попадать.

Глава 5. Убежище

Через лес мы шли не долго. Уже через пару часов мы вышли к небольшому строению. Когда-то здесь был завод по переработке. Что перерабатывали – не знаю, но здесь все закрыто уже лет тридцать.

Вокруг было тихо и спокойно, что очень настораживало, но нам нужно было здесь пройти.

Сначала мы шли спокойно и даже подошли вплотную к зданию, и вот тут-то на нас напали.

У людей, что нас окружали, было в руках еще старое оружие, которое делали много лет назад. Сейчас таким уже не пользуются, но это не значит, что оно не может убить. Старое иногда лучше нового. Я не раз в этом убеждалась.

Люди, что навели на нас оружие, были напуганы, но решительно настроены.

Переговоры я решила доверить Хантеру. Разговаривали очень долго. Люди никак не могли поверить, что мы не враги, и даже ребенок их не убеждал. Кошмар! Что с людьми стало?

Нас все же пропустили внутрь здания и даже дали встретиться с их главным. Оказывается, здесь было небольшое убежище, и на них уже три раза нападали. Уйти они не могли, так как у них не только дети, но и старики.