Сколько мы так шли, не знаю, и когда уже было принято решение отдохнуть, я увидела чуть левее проход.

– Амелия, смотри. Посмотрим, что там. Если нам повезет, мы все же найдем выход.

Проход вывел нас в уже знакомые переходы. На стенах были все те же рисунки, только на этот раз они все казались свежими. Три-четыре года, не больше.

– Похоже, эти тоннели были сделаны не так уж и давно.

– Мы найдем выход?

– Не знаю. Пройдем немного вперед и передохнем.

Пока мы, сидя на земле, отдыхали, я осматривала рисунки. Похоже, мы на правильном пути. Если верить тому, что здесь нарисовано, то впереди что-то есть. Ловушек, кажется, не было, но придется быть осторожными.

Передохнув полчаса, мы снова отправились в путь. Амелия изредка плакала, но старалась держаться. Я ее хорошо понимаю. Потерять отца – это сильный удар. Как так вообще вышло? И что теперь делать?

***

Проход вывел нас в просторный зал, усеянный камнями. Дальше ход был один, и я решила проверить рисунки. Нужно знать, что примерно нас ждет впереди.

– Ловушек, кажется, нет. Идем.

Через какое-то время мы вышли в непонятное место с постройками. Это были небольшие домики из камня, и, судя по их состоянию, в них когда-то давно жили, но сейчас никого нет.

– Что это за место? – рассматривая все вокруг, спросила Амелия.

– Не знаю. Рисунки ничего конкретного мне не сказали. Пойдем дальше.

Идя между каменных построек, мы услышали какие-то звуки, но ничего и никого не было видно. Пройдя чуть дальше, мы вдруг увидели свет. Это явно был не выход. Блики были как от костра. Неужели здесь кто-то живет?

Мне, если честно, давно надоело это место, и я просто мечтала поскорее найти из него выход.

– Пойдем посмотрим? – неуверенно спросила Амелия.

– Если там есть кто-то, кто может нам помочь, то выбор у нас небольшой.

До места я дошла из последних сил. Ноги плохо слушались, и то и дело клонило в сон. Плохой признак.

Как только мы дошли до развилки, мы увидели небольшое строение, а рядом с ним горел костер. Кто-то сидел рядом и мешал угли.

Это последнее, что мне удалось заметить. Ноги подкосились, и я-таки отправилась в спасительную темноту. Я слишком много потеряла крови, плюс ничего не ела и сильно устала.

Приходила в себя очень тяжело. Нога отдавала болью, но уже не так сильно. Попыталась открыть глаза и приподняться, но у меня вышло лишь открыть глаза.

– Не вставай, тебе нужен отдых, – услышала я чуть сиповатый голос.

Передо мной сидел старик. Он что-то смешивал в блюдце и намазывал на мою рану.

– Кто вы?

– Боримир меня зовут. Живу я здесь.

– Под землей? – не веря спросила я.

– Поверь, уж лучше здесь, чем там, наверху. Весь мир испоганили и дальше гадить продолжают! Во что планету превратили, ужас, что творят!

– Где Амелия?

– Спит она. Наелась и спит. Тебе тоже поесть не помешает. Сейчас с твоей ногой закончу и поедим.

Намазав чем-то мою ногу, Боримир перевязал ее и начал накладывать кашу в тарелки.

– Вы сказали, что живете здесь. Как давно? – уточнила я, пережевывая очередную ложку с кашей.

– Давно, вообще-то. Я тогда еще был молод.

– Ваши рисунки на стенах?

– Не только. Я ведь не единственный, кто живет под землей.

– Так вас много?

– Да. Человек восемьдесят, я думаю.

Я чуть не подавилась и посмотрела на Боримира.

– Так много. И как вы здесь выживаете? То есть я хочу сказать, что здесь так много ловушек. То снежное место и водоворот чего стоят.

– Да, Амелия рассказала мне, что вам пришлось пережить и что вы потеряли друзей.

– Вообще-то, я мало с ними была знакома. Мы совсем недавно встретились.

– Не думаю, что эта встреча была случайной. Как считаешь?

– Возможно, – не стала спорить я.

В ту ночь, когда я попала на территорию «Ранотеха», я вообще не собиралась выходить из дома. Но что-то буквально потянуло меня на улицы города. И кто знает, как бы повернулась судьба, не окажись я в том здании. Да, отец Амелии и его друзья погибли, но если бы не я, то и Амелию ждала бы та же участь. В какой-то степени я ее спасла. Жаль, не сумела спасти и остальных.

– Многие сгинули в этих местах, – продолжил разговор Боримир. – Не все могут здесь выжить. Но это единственное место, где еще пока удается спрятаться.

– От чего?

– Все расскажу завтра, а сейчас ложись-ка ты спать.

Я какое-то время еще ворочалась на постели и не могла уснуть. У нас наконец есть шанс выбраться из этого места. Вот только что делать дальше? Откуда здесь все эти постройки? От чего или кого прячутся под землей люди? И как быть с Амелией?

За всеми этими мыслями я не заметила, как уснула, и мне впервые за долгие годы ничего не снилось.

***

Первое, о чем я подумала, когда проснулась, так это о том, что я, наконец, выспалась. Нога почти не болела. Уж не знаю, чем ее обработал Боримир, но опухоль спала.

Приподнявшись, я увидела сидевших у горящего костра Боримира и Амелию.

– Выспалась? Как себя чувствуешь? – спросила Амелия, когда я села рядом с ней.

– Все нормально. Нога почти не болит.

– Мой фирменный рецепт. Мазь из лечебных трав. Еще ни разу не подводила, – покачал головой Боримир, подавая мне кружку с чаем. – Как только позавтракаете, отправимся. Нельзя тут больше оставаться.

– Почему? – поинтересовалась я.

Не то, чтобы я хотела тут задерживаться, но все же…

– Небезопасно. Думаю, вы и лучше меня знаете об этом, – с намеком посмотрел на нас Боримир.

Я поморщилась и согласилась с тем, что он прав. Нас не поймали, но это не значит, что мы в безопасности.

– И куда мы пойдем? – спросила Амелия, допивая свой чай.

– В поселение, конечно же. Вам нужно как следует отдохнуть, и ногу Мей там вылечат.

– Нам бы на поверхность.

– Позже я вас проведу. Но сначала отдых. К тому же, я уверен, у вас много вопросов. Особенно у Мей.

Знал бы он, насколько прав. Вопросов столько, что их впору записывать, а то, не ровен час, запутаюсь в них.

Минут через десять, собрав вещи Боримира, мы неспешно вышли из разрушенного поселения и вновь пошли по узким коридорам.

В какой-то момент каменный коридор стал шире, и потолок оказался выше. Уже через два долгих для меня часа впереди показались большие каменные расписные колонны.

Здесь было намного светлее и проще идти. При ходьбе у меня вновь разболелась нога, и лишь поддержка Амелии и Боримира не дала мне упасть.

– Где мы?

– Что ты знаешь о подземных переходах? – спросил у меня Боримир.

– Мало чего, и что-то мне подсказывает, что это не те катакомбы, которыми пугают людей. Есть старые постройки и новые. Еще эти мертвые письмена…

– Не хочу тебя разочаровывать, но это не мертвый язык.

– Что вы имеете в виду?

– Мей, эти письмена пришли к нам вместе с метеоритами. Точнее, с кораблями и расой, что на них была.

– Вы уверены? – нахмурилась я.

– Похоже, ты не удивлена.

– Еще сутки назад удивилась бы, но Амелия мне все рассказала. Раз вы говорите, что это не мертвый язык, то какой? И как вы можете его читать?

– У этого языка нет названия. По крайней мере, в нашем понимании. А читать я могу потому, что меня этому языку обучили.

– Тогда как я могу читать?

– Хороший вопрос. Мей, ты точно с нашей планеты? Ты ведь заметила, что твоя рана закрывается. Медленно, но намного быстрее, чем у обычного человека.

После слов Боримира я поняла, что это действительно так. Рана затягивается, и это явно не из-за лечебных трав. Как такое вообще может быть?

– Я с рождения была в детском приюте, так что ваше замечание нелепо.

– Возможно, твои родители не были с нашей планеты.

– Невозможно.

– Ты уверена? – усмехнулся Боримир.

Дальше мы шли молча. Что я, в сущности, знаю о родителях? Да ничего. Я нашла некоторые записи, по которым и смогла узнать хоть что-то из жизни родителей и как они погибли. Но ведь они действительно могли быть выходцами с другой планеты.