— Выходит «Зеро» это фениксы с наиболее полным геномом терраформера? — уточнила Валькирия.

— Да, — коротко ответил Каин. — Их внутренние органы имеют увеличенную скорость регенерации. А чтобы не вызывать лишних вопросов в их кожный покров был добавлен эффект памяти, который позволяет оставлять шрамы от повреждений. При каждом возрождении феникс проходит процедуру пополнения генома, если все проходит хорошо в десятое возрождение ему внедряют эффект памяти и он начинает внешне стареть. Но только внешне и старение останавливается, когда феникс начинает выглядеть примерно как сорокалетний мужчина, женщины на десять лет младше.

— А у кого доработка генома не пошла, сходят с ума, так вот чем на самом деле обусловлено десять возрождений, — догадался я.

— Все верно вот только простым фениксам знать этого не нужно, пускай забивают голову ежедневными боевыми задачами, а те, кто доживет до группы «Зеро» там все и узнают. Я живу долго и у меня практически везде есть свои люди, так что я знаю если и не все, то уж точно большую часть хранящихся под замком секретов. И вот вам еще один секрет, о котором знает небольшая часть из групп «Зеро». Лучшие из них отбираются в личную охрану инженера.

— Но когда я у него был, я не видел никакой охраны, уж здоровых парней-то я бы заметил, — вспомнил я встречу с отцом.

— Я же говорю, в телохранители отбирают лучших, — взглянул на меня Каин. — А что касается тебя Валькирия, то ты уже сейчас стала «Зеро», хотя и не догадываешься об этом.

— Эту информацию тебе тоже шпион сообщил? — пробурчала она.

— Нет я это понял по тому что ты осталась жива после того как тебя отравил координатор.

— Ну, это ни о чем не говорит, просто он не успел ввести смертельную дозу яда, его сбил автомобиль, посланный тобой для нашего спасения.

— Как я и говорил ранее, я слишком долго живу и точно знаю, что координатор яд вводит сразу и у него есть лишь пара минут для использования человека в качестве переводчика. К тому моменту, когда вас доставили ко мне, ты должна была умереть, но ты все еще здесь, и помирать, похоже, не собираешься.

— Я жива лишь потому, что ты сам дал мне противоядие, — возразила Валькирия. — А то, что я не умерла раньше, то это можно объяснить банальным везением, или у координатора оказался слишком слабый яд.

— Все еще продолжаешь бежать от действительности, — ухмыльнулся Каин. — Мой тебе совет, прими реальность такой, какая она есть. Противоядие не рассчитано на человека, оно действует только на терраформера, у которого геном собран не меньше чем на девяносто процентов.

— А если бы моего генома не хватило?

— Ты бы умерла, а я бы сказал, что противоядие принято слишком поздно, а потом ты как обычно очнулась бы в капсуле возрождения, — объяснил Каин. — А еще я бы узнал что «Зеро» из тебя не вышло.

Машина начала сбавлять скорость и в рации послышался голос Сакуры.

— Мы практически на месте, — сообщила она, и машина неожиданно столкнулась с небольшой группой душителей.

Монстры не обратили на нас никакого внимания и промчались дальше по своим делам, правда парочка из них решила пробежать по капоту и крыше.

— Почему они не попытались проникнуть внутрь машины или они в одночасье стали вегетарианцами? — озвучил я возникший у меня вопрос, но Валькирия решила на него ответить.

— Сейчас они не охотятся, а ищут убежище, где можно на время затаиться и лишь, затем приступят к обустройству логова и охоте.

Ее ответ поставил еще больше вопросов по крайней с моей стороны.

— Я прочла мысли одного из них, когда она пробегал возле двери, — ответила она на мой удивленный взгляд.

— Вот же черт, — ругнулся я. — Я все еще никак не привык к твоим новым способностям.

— Со временем привыкнешь, — заметил Каин. — А вот эти уже мимо не пробегут и зря они не послушали моего совета, когда я предупреждал их главу чтобы и не думали разевать рот на кусок, который им не по зубам, — добавил он, смотря на приближающуюся группу бойцов якудзы из конкурирующего клана.

Мы сидели в машине и ждали, что предпримет Каин, но он так же как и мы сидел и чего-то ждал. Без его прямого приказа ни один из бойцов и шага не сделает, поэтому из машины сопровождения находящейся позади тоже никто не вышел. Десяток бойцов враждебного клана, похоже, заинтересовались неожиданным появлением двух машин не бюджетного класса.

Вскинув оружие, они открыли шквальный огонь по машинам. По тому, как спокойно сидел криспер за рулем я лишний раз убедился в том, что лимузин, скорее всего бронированный. Пули рикошетили от стекол и превратили в решето внешнюю обшивку, но внутренняя прекрасно справлялась со своей задачей не пропустив в салон, ни единой пули.

Когда у них опустели магазины, а машину заволокло пылью поднятой от их стрельбы, двое бойцов отделились от крупы и направились к машине чтобы поближе рассмотреть дело своих рук. После такого массированного огня внешний слой бронированных стекол потрескался, и заглянуть сквозь стекло внутрь салона было уже невозможно.

Один из них подошел к машине со стороны пассажирской двери и дернул ее за ручку, дверь не открылась, зато опустилось боковое стекло. Якудза направил оружие на открытое окно, но тут же выронил винтовку пытаясь вынуть из горла метко брошенный Каином нож. Второй боец отпрыгнул в сторону и потянулся за гранатой рассчитывая забросить ее в салон, но за его спиной неожиданно возникла Сакура. Гранату он так и не достал и, выронив оружие, рухнул со свернутой шеей возле ног Сакуры.

Оставшиеся восемь бойцов, наконец, сообразили, что столкнулись не с обывателями, по тупости оказавшимися не в том месте и не в то время, а с хозяевами территории, на которую они позарились. По правде сказать, они даже не успели воспользоваться оружием. Едва они схватились за винтовки, как один за другим начали валиться на землю сраженные точными выстрелами телохранителей Каина. После того как территория была очищена от конкурентов из автомобиля вышел Каин и взял протянутый Сакурой нож, который она вынула из горла павшего от его руки бойца и вернул его в ножны.

— Так, с конкурентами вроде разобрались, теперь осталось закрыть брешь, через которую проникают душители, — произнес Каин. — Основная волна отбита, а значит, душителей должно быть не много. Сакура подготовь взрывчатку, а мы пока зачистим проход от тех, кто отстал от стаи.

Каин направился к полутемному переулку, откуда ранее выскочила небольшая группа душителей. В центре переулка находился открытый люк, возле которого лежало несколько человек. По красным иероглифам на броне, я определил, что они принадлежали к клану Каина.

— Их убили не звери, — сказала Валькирия, после беглого осмотра мертвых тел.

— Выходи, — неожиданно произнес Каин, смотря в сторону двух мусорных контейнеров стоящих в самом темном месте. — Я тебя чувствую и тебе известно, что мое чутье никогда меня не подводит.

Ни я, ни Валькирия никого возле контейнеров не видели, но если Каин говорил, что там кто-то есть, то причин не доверять ему у меня не было. Прятавшийся за контейнером человек видимо понял, что игра в прядки проиграна и тянуть время смысла уже нет. Вышедший из тени мужчина тоже принадлежал к конкурирующему клану.

— Почему ты не убежал, ведь ты видел, что твои товарищи погибли? — спросил его Каин.

— У меня к тебе послание, — ответил незнакомец.

— Ну, говори, раз уже столько времени меня ждал.

— Ты ловко уходишь от смерти, и среди кланов ходят слухи, что ты можно сказать бессмертный, но я знаю, что бессмертных не бывает, просто тебе сказочно везет, но везение не бесконечно.

— И это все послание или еще что-то есть, прежде чем ты умрешь, — недобро посмотрел на него Каин.

— Есть еще кое-что, — ухмыльнулся тип, и в Каина вонзились несколько дротиков с электрошоком.

Каин не упал, но и двигаться не мог, разряды электричества сковали его мышцы. Этим и воспользовался неизвестный тип, подскочив к нему и вонзив в грудь Каина два ножа.