Теперь это был единственный сохранившийся природный лес в стране, и находилось много желающих прибрать его к рукам. Некоторые, правда, пытались выращивать искусственные посадки, но полноценного леса так и не получалось. Вот и старались все кому не лень оттяпать хоть кусочек настоящего природного богатства.

  Старик давно привык к этому. Он воспитал отличную группу юристов, которые легко выигрывали подобные дела, а несколько лет назад они добились, чтобы лес признали научно-производственной площадкой.

  Компания имела не только производственную базу, но и серьёзный научно - исследовательский комплекс. О его секретных работах старик заговорил недавно, после очередного судебного разбирательства с желающими получить хоть частицу леса.

  Старик признался, что уже давно финансировал наблюдения за исчезающими лесами и многолетние труды доказали, что виной стали не столько изменения климата, сколько безответственная деятельность людей.

  Гасти предложила обратиться с этими результатами в правительство, но старик только горько усмехнулся:

  - Не будь наивной, девочка, в лучшем случае у нас отберут лес, а могут просто всех уничтожить. Я проводил и продолжаю проводить эти исследования в надежде, что к власти придут не пособники крупных корпораций, а люди думающие и ответственные. Тогда наши исследования помогут возродить леса по всей стране.

  Стэна Лоу часто наведывалась на производство самого закрытого из предприятий, и всякий раз устраивала пикники для немногочисленных, но самых преданных старику и его идеям, сотрудников. Сначала они с недоумением относились к странной прихоти новой хозяйки, а потом это вошло в привычку.

  Традицию пикников Гасти унаследовала от бабушки, которая устраивала их когда-то для маленьких внучек, вспоминая старые добрые времена. Теперь, когда Гасти приезжала домой, они обязательно собирались в саду за домом, готовя угощение из продуктов, выращенных собственными руками.

  В их глухой провинции ещё остались сады, где местные жители растили всё, что только удавалось разместить в своих небольших владениях. После того, как Гасти тяжело заболела и почти умерла, бабушка все силы отдавала саду, стараясь кормить младшую внучку натуральными продуктами, и девочка выросла здоровой.

  Бабушка всегда говорила, что все проблемы со здоровьем возникают из-за синтетических продуктов. Гасти это отлично понимала, но молчала, не желая подвергать опасности семью.

  Она сама курировала исследования по влиянию современных продуктов питания на здоровье людей, выводы были ужасны. Идти с ними в правительство было бесполезно. Крупные корпорации по производству синтетической пищи убили бы любого, кто встанет у них на пути, а она теперь не могла рисковать. От неё зависели жизни более полутысячи андроидов, которым она стала хозяйкой.

  - Вы что тут делаете? - Гасти обернулась, услышав окрик одной из своих сотрудниц, которые увлечённо готовились к пикнику.

  На поляне стоял отряд "зверей" под руководством улыбающегося Роусона. Хоть все они и были в образе людей, это были именно "звери" их движения невозможно было спутать ни с кем.

  - Это свои! - успокоила она сотрудников.

  "Рад тебя видеть"! - передал Роусон по личной связи, доступной только им двоим. - "Гостей примите"?

  Гасти улыбнулась и пошла навстречу другу. Вскоре на поляне весело потрескивал костёр, на складных столах теснилось угощение, приготовленное из даров леса и овощей, с экспериментального участка.

  - Я почему-то думал, что твои друзья сплошь суровые мужчины, - улыбнулся Роусон, - а вижу в основном симпатичных девушек.

  - Суровые мужчины были сплошь соперниками - шпионами, - передразнила его Гасти, - а настоящими друзьями стали вот эти девчонки медики и биотехники, - она взглянула на свою группу.

  - А вот это как раз то, что нужно моим парням! Ты же не оставишь их без помощи, пока я буду в отъезде?! - он продолжал улыбаться, но взгляд стал абсолютно серьёзным.

  - Куда это ты собрался?! - непринуждённо спросила она.

  - Подруга Ангел пригласила в гости, вот я и не знаю на кого мою команду оставить! - так же весело отвечал он.

  - Надо же какое совпадение! У меня тоже назначена встреча с подругой, и мои девочки с удовольствием позаботятся о твоих парнях! - она подмигнула своему заместителю. - И это приказ! - тихо добавила она.

  Через полгода в стране сменилось правительство, причём граждане стали подозревать это только тогда, когда рекламу синтетических продуктов заменила реклама натуральных, когда давно заросшие поля стали распахивать и засаживать, когда на пустырях начали обустраивать сады.

  А через некоторое время люди узнали неприглядную историю о возникновении андроидов. Массовых волнений не последовало, ведь предыдущее правительство всех способных на бунт и противостояние, отправляло в армию и превращало в дроидов.

  Теперь собственно дроиды и стали у руля, желая, чтобы их дети никогда не знали того, что довелось познать им. Они хотели оставить потомкам живой мир.

  Старик радовался, его корпорация стояла во главе изменений. Теперь все его планы, вынашиваемые на протяжении стольких лет, стремительно воплощались. Он даже передумал умирать и прошёл плановый техосмотр. Уж очень интересно жить стало!