Ночью мне снова снился седьмой район, его дома и люди, какими я их увидел на старых фотографиях. Кошмары меня больше не мучили.

  Утром явился смурной Пол, и мы сели штудировать архивы. Фотографий там было гораздо меньше, они соответствовали тем, что показала Хельга, но вот никаких упоминаний о болезни не было и в помине. Не было даже намёка, по какой причине изолировали целый район.

  Проковырявшись, весь день, я решил, что нужно срочно написать статью на основе рассказа Хельги, чтобы седьмой район оставили в покое. Я уже мысленно набросал план статьи, с тем и заснул.

  Глава 2

  А утром пришёл отец. Так вот запросто вошёл в моё убежище, а я был бесконечно озадачен. Мы не виделись больше десяти лет. Мой отец весьма успешный и очень влиятельный человек, а я недостойный своенравный отпрыск, решивший пойти своей дорогой, взяв фамилию матери, чтобы никто не ассоциировал меня с известным семейством.

  Когда отец обнял меня, я решил, что небо на землю рухнуло. Такого я не припомню с далёкого детства. Я смотрел в его серые глаза.

  - Твои глаза мне напоминают Хельгу, - рассмеялся я.

  - Откуда ты знаешь? - непередаваемая смесь чувств отразилась на его, всегда непроницаемом лице.

  - Она вчера заходила рассказать мне о седьмом районе.

  - Вот как? - он озадаченно потёр подбородок. - Хельга уже давно мертва.

  - Ты что-то путаешь, или это другая Хельга, - отмахнулся я.

  - Пойдём, сын, я тебе кое-что покажу, - отец направился к двери.

  Я ещё ни разу не выходил из своего убежища после покушения, и мне было страшно, но показывать свой страх отцу я не хотел.

  - Пойдём! - согласился я.

  Отец никогда не баловал меня своим вниманием и даже став взрослым, я по-прежнему ждал и надеялся, что он, наконец, заметит своего хоть и непутёвого, по его меркам, но всё же сына.

  И вот сейчас, когда мой отец ведёт себя так, будто и не было этих десяти лет отчуждения, я готов бежать за ним куда угодно. Если бы ещё три дня назад кто-нибудь мне сказал, что я буду так рад этой встрече, я бы задохнулся от гнева.

  Все эти годы я старался не иметь ничего общего со своей семьёй, лелея свою злость на отца за то, что он успешен во всём, за то, что не помогал, и мне приходилось добиваться всего самостоятельно на выбранном мной пути.

  Но стоило ему появиться, обнять, и моя злость улетучилась, словно и не было её никогда, словно не было этих десяти лет. Я ощутил такое тепло, защиту и принадлежность к семье, которая всегда была рядом, просто я сам не хотел замечать этого.

  Мы вышли из здания, прошли через прилегающий парк, миновали пункт охраны, спустились вниз по улице. Я даже не успел спросить, где охранники отца, с которыми он никогда не расставался, как мы оказались совершенно в другом месте.

  Невысокие красивые светлые здания в окружении парков, чистый прозрачный воздух, напоённый весенней свежестью, пение птиц, никаких небоскрёбов на фоне мутного неба, нет ревущей кучи машин и галдящей толпы.

  По парку гуляют люди, одетые в ретро стиле, бегают дети, играя со струями фонтанов и первыми бабочками. Солнце пригревает, хочется скинуть куртку, такую неуместную здесь.

  - Где мы? - спросил я. - Я раньше никогда не видел этого парка.

  - Мы в центре седьмого района, - улыбнулся отец. - Я тут родился и вырос.

  - Что?! - эта новость поразила меня сильнее, чем два неудавшихся покушения в один день. - Ты родился в анклаве и ничего мне не говорил?!!

  - Да, сын. Теперь пришло время узнать правду! Пойдём, я тебя кое с кем познакомлю.

  Мы прошли через парк к небольшому особняку. К нам на встречу уже спешила худенькая рыжая женщина с глазами, как у отца.

  - Томас! Ты решил привести сына? - она с интересом разглядывала меня.

  - Знакомься, Дэвид, это Хельга Мирта, моя двоюродная сестра и твоя тётя.

  - Очень приятно, - кивнул я. - Это не та Хельга, - я повернулся к отцу. - Ко мне приходила молодая девушка, глаза очень похожи, но её взгляд более острый и жёсткий.

  - Что?! - лицо тёти исказилось гневом. - Я посвятила ей всю жизнь, а она выбрала тебя?! - женщина замахнулась, и с её пальцев сорвалось белое пламя.

  Отец повернул меня, принимая основной удар, но моё тело пронзило болью и выгнуло.

  - Терпи сын, скоро пройдёт. Слияние с родом происходит болезненно, - отец прижал меня к себе. - Дух Хельги сам сделал выбор и не тебе его менять! - зло бросил он, взглянув на кузину.

  - Прости, Томас, и ты, Дэвид, прости, - потерянно пробормотала она, и поплелась по дорожке, с трудом переставляя ноги.

  - Я не понял, чем обидел вас, и что такого сделала Хельга? - мне очень хотелось прояснить ситуацию. Всё, что происходило, было крайне странно и непонятно.

  - Идёмте в дом, не на пороге же разговаривать! - тётушка проводила нас в небольшую гостиную и опустилась в кресло. Мы с отцом устроились на диване.

  - Хельга была нашей праматерью жестокой и злобной. Меня назвали в её честь, хотя вряд ли стоит гордиться родством с этой тварью, - холодно говорила женщина.

  - Она помогла выжить всем, - возразил отец.

  - Она жестоко убивала молодых, принося в жертву, чтобы не потерять силу! - злилась тётя.