Что? Нет, ЧТО? Поворот головы стоил мне дорого. Помимо рассеченного доспеха, боль была еще и душевная. Так как эта мелкая, ушастая… Опять решила сделать все по-своему! - Беги, дура! - Перехватив на полпути ринувшегося в сторону эльфийки Игрока широким секущим ударом вынуждаю его отпрыгнуть назад: - Я твой враг! - А дальше началось настоящее безумие. На этот раз Титан не церемонился, выбрав вместо стали свои излюбленные теневые лезвия. Никогда прежде мне не приходилось настолько изворачиваться, практически выламывая собственные кости и спешно сращивая их заново - любая попытка отразить удар приводила к печальным последствиям - я уже успел лишиться кинжала Ворона, а если уж останусь и без меча… Но пока мне удавалось держать его на расстоянии от зеркала. Когда оно уже закроет проход? Быстро взлетев на позвоночник драконьего скелета, пинком отбросил подальше Титана. Нет, в таком темпе я долго не протяну, но и слабость показывать я просто не имею права: - Ну и зачем тебе это? - спросил я с абсолютно каменным лицом, отчаянно пытаясь унять колотящееся сердце.

-Что именно? - с безумной улыбкой ответил Игрок.

-Смута. - начинаю загибать пальцы: - Порождения Тьмы. Драконы. Древние боги. Ты действительно готов погубить целый мир, только бы добраться до меня?

-Разумеется! - хмыкнул он, безразлично пожав плечами.

-Но зачем?

-Ты мешаешь мне жить! - практически прокричал Титан, снова бросившись в атаку. Зараза, слишком рано!

Каким-то чудом мне удалось спрыгнуть со скелета за миг до того, как лезвия с легкостью прошли через гигантскую кость, почти разрубив их пополам. Тут я и поймал себя на мысли, что мне немного завидно. Да, черт возьми, я тоже такие хочу! Перекатом уйдя от следующей атаки, попытался хоть немного его замедлить, разрубив правое колено, но тщетно. Тело восстановилось прежде, чем я успел вновь принять устойчивое положение. Твою… - Это откуда такая предъява взялась? Чем я тебе помешал? Живи себе спокойно, радуйся, убивай там кого-нибудь, кто на тебя косо взглянет, я-то тут причем? - присесть, пинок под колено, удар наотмашь, перекат назад: - Это слишком, даже для тебя!

-Ненавижу!

-А говорил, что любишь! - Да! Рыча, Титан ринулся в абсолютно безрассудную атаку, напрочь забыв о самом главном. О защите. - Вот почему ты всегда будешь проигрывать, - обратился я тяжело дыша к безногому телу: - Каким бы ты гением себя не считал, тобой по-прежнему управляют эмоции. - Двумя короткими взмахами оставляю еще пытающееся отбиваться тело без рук: - Лучше оставайся мертвым.

Что за черт? Только я попытался опустить меч на голову поверженного врага, как он со звоном отскочил, словно наткнувшись на стену. Я попытался снова. И снова. И снова. Ничего! Тело Титана окутывало золотистое сияние, пресекая любые потуги прервать его псевдожизнь. Откуда, чтоб тебя? Откуда? - Что-то не так? - ощерился он, пуская кровавые пузыри.

-С*ка… - от таких ран он точно не умрет, и через несколько минут вновь встанет на ноги. Что это вообще такое? Вернув меч в кольцо, попытался достать его когтями. Бесполезно, мне никак не удавалось пробиться через барьер. - Как?

-Способный, но слишком непредсказуемый. - сказал Титан с ехидной ухмылкой. Нет, голос был не его. И я точно знаю, кому он на самом деле принадлежал. Звонкий, мелодичный, приятный…

-Почему? - только и смог прошептать я, когда меня самого в мгновение ока окутала подобная сеть. Даже дергаться бесполезно, мне с трудом удавалось шевелить губами.

-Я… Я помогу! - сбивчиво пробормотали за моей спиной. Обернуться я не мог, но и без этого понятно, кому принадлежали эти слова. На затылок хлынули теплые капли, а потом я увидел ЭТО…

Как глупо… Ты ведь могла просто уйти. Жить. Выйти замуж, растить детей. Но вместо этого ты почему-то выбрала меня. И сейчас твои опасные увлечения привели к вполне закономерному результату. Магия крови в сочетании со страхом и ненавистью действительно дает поразительный результат. Да, ты станешь намного сильнее, быстрее, могущественнее… Минут на пять. Пять минут существования, до того, как демон окончательно завладеет твоим телом. Мне знакомо это заклинание. “Последний довод”. Действительно, иначе его и не назовешь.

-Псс, эй! - донеслось откуда-то справа. Но даже взглянуть в сторону казалось бессмысленной тратой сил. Зачем? Все равно я скоро сдохну, совсем скоро умрет и Мерриль… Точнее, то, что от нее осталось. Где-же я допустил ошибку?

-Уйди. - на грани слышимости прошелестели мои губы мельтешащей перед лицом демонессе. Тело по-прежнему отказывалось мне повиноваться, повиснув в воздухе безвольной куклой.

-Решил сдаться? - надула губки Хила: - А я-то хотела предложить тебе выхо… Ну, как хочешь!

-Стой.

-Уже передумал? - если она продолжит ломать комедию… Да нихрена я ей не сделаю, сейчас даже грозно нахмуриться не выйдет. - Ладно-ладно, не дуйся! Тебе как, короткую версию, или более развернутую?

-Не. Тяни.

-Тут я согласна, времени не так, чтобы много. - ехидно захихикала она, возбужденно помахивая кисточкой хвоста: - Ууу, какой серьезный!

-Если. Ты. Не.

-Пф. - эх, будь у меня свободна хотя-бы нога, ты бы по-другому фыркала: - Ладно уж, слушай! - Хиле приходилось перекрикивать грохот разрываемых шаров пламени: - Я могу помочь тебе! Сделать демоном! Настоящим! Тогда ты сможешь…

-Действуй!

Показав клычки, демонесса сделала шаг ближе, попав внутрь паутины, будто никакой преграды там и не было. Тихо пробормотав что-то себе под нос, надкусила пальчик, пустив каплю крови, и сунула мне в рот. А потом пришла боль. Нет, не так. Потом пришла БОЛЬ! Такое чувство, будто вместо крови по венам бежал напалм. Он проникал везде: кожа, мышцы, кости. Болели даже волосы. Хоть тело и продолжало биться в агонии, но оставшейся незамутненной частичкой сознания я ощутил, что путы меня больше не удерживают. Приложив неимоверные усилия, поднимаюсь на ноги, чтобы выполнить всего одно движение - метнуть меч. Путешествие во тьму сопровождалось звоном разбитого стекла.

Эпилог.

Варрик Тетрас, Лачуга Мерриль.

Короткий шаг, и зеркало перенесло нас в дом. Это место я узнаю всегда - Мерриль называет его домом.

-Взгляни, - тихо шепнула ведьма, указав пальцем на элувиан, все еще удерживая ребенка на руках.

От увиденной картины волосы встали дыбом. Первое, что сразу бросилось в глаза - это то, как крошечная фигурка Мерриль под действием магии Крови преображается во что-то действительно ужасное, бесформенное нечто. Почему она осталась? А что с хасиндом? Кажется, у меня добавится несколько седых прядей. Зеркало передавало немного мутноватую картинку, но разглядеть распятую в воздухе фигуру Тейна было возможно. Что было дальше, я так и не понял - повсюду бушевало пламя. Спустя бесконечно долгую минуту в нашу сторону полетел меч моего друга, и зеркало погасло. Не могу поверить…

Ведьма так и не сдвинулась с места, продолжая немигающим взглядом смотреть на эту бесполезную кучу хлама. А я в это время бессильно сжимал в руках лук. Его лук. Все, что осталось. Почему все так закончилось? “Это просто запасной вариант” - всплыло в памяти улыбающееся лицо Тейна. Сволочь, он все-таки знал. Он знал, что это может произойти, но все-же решил остаться. Почему? Возможно, его послание сможет дать ответы.

“Гаррет. Если ты это читаешь, значит, произошло что-то из ряда вон, и в Киркволл я уже не вернусь.

Я не могу объяснить тебе всего, но попытаюсь дать тебе несколько советов. Первый - забирай семью и проваливай из этого города. Пусть сейчас ты этого и не замечаешь, но его разрушение уже началось. Пара месяцев, и от него останутся лишь воспоминания. Я не могу тебе сказать, откуда мне это известно, или почему я так решил, но прошу, поверь мне. Если все-же решишь остаться, то хотя-бы отошли мать из города. Клянусь, ничего хорошего этот титул ей не принесет. Отправь ее в Ферелден. К Бетани. Думаю, Варрик не откажет тебе в просьбе сопроводить ее до безопасного места. И поглядывай за литейной, думаю, ты найдешь там немало интересного.