“Трудно найти слова, когда действительно есть что сказать.” - Э. М. Ремарк.
Немая сцена. Младшая чета Хоук, изображающая из себя скульптуру: “Мыслитель, акт второй - визит в Сколково”, самую капельку застенчивый взгляд Лиандры, как бы говорящий: “Не виноватая я, он сам пришел!”, и, как единственный выпадающий из общей картины происходящего я - якобы не заметивший столь эффектного появления со странной привычкой открывать дверь пинком ноги, самозабвенно предававшийся музыке в собственном исполнении. Невозможно не заметить поразительное сходство Бетани с матерью - те-же строгие черты лица, длинные, прямые волосы, немного спадающие на лоб, цепкий взгляд внимательных глаз… Даже макияж, и тот почти одинаковый - ну прямо копия! Жаль, что характером они не столь схожи - в отличие от матери, Бетани чуть более холодна с окружающими и не умеет так хорошо держать лицо даже в самых исключительных ситуациях. Впрочем, какие ее годы? К примеру, уже сейчас можно было заметить удачные подвижки в этом направлении. Хмыкнув чему-то своему, девушка постреляла глазками с Лиандры и на меня, тщательно исследуя какие-то только ей заметные детали, и, хлопнув по плечу брата, вывела того из ступора, оставив нас наедине со словами: - Тут уж ты сам, брат!
Каюсь, не смог удержаться от того, чтобы немного не поиграть на нервах у будущего Защитника, да и за реакцией Амелл было очень забавно наблюдать - пока я шустро перебирал пальцами по струнам, она несколько раз пыталась как-то привлечь мое внимание бешеной мимикой, но, после того, как я ей ободряюще подмигнул, чуть заметно склонив голову, лицо озарила та самая теплая улыбка. Попросту игнорируя рассерженное сопение за спиной, спокойно закончил мелодию, и, прислонив гитару к стене, вцепился в ремешок доспеха, утягивая воина за собой: - Давай на улице поговорим, ни к чему устраивать сцены на глазах у матери. - Хоук сумел меня удивить. Я ожидал от него многого, вплоть до безрассудного махания кулаками вкупе с нелепыми обвинениями, но никак не того, что он послушно последует за мной на задний двор. Остановившись в тени финиковой пальмы, сорвал один из плодов и с наслаждением захрустел, изредка кося взглядом на Гаррета. Судя по побелевшим костяшкам крепко сжатых кулаков, бедный парень уже на грани. Пора заканчивать ломать комедию. Или нет? - Что такое амбиции, Хоук?
Постаравшись сделать это незаметно, скуластый дядька набрал в грудь побольше воздуха и собирался уже разразиться площадной бранью, как вновь сумел меня удивить, совершенно спокойным, хоть и чуть подрагивающим голосом переспросив: - Что?
-Просто ответь. - пожал я плечами, забросив в рот очередную ягоду: - Мне интересно услышать твое мнение. - так и не дождавшись ответа, сокрушенно покачал головой и решил немного помочь: - Понимаю, вопрос сложный. Давай я попробую тебе объяснить, а ты скажешь, где тебе станет непонятно. Абмиции, что еще часто путают с честолюбием, это деформация сознания, выраженная в стремлении доказать свое превосходство посредством достижения определенных целей. Понимаешь, к чему я клоню? - выгнув бровь, вновь посмотрел на Хоука, чтобы заметить лишь еще больше возросшее желание закопать меня под этой самой пальмой: - Вижу, не понимаешь. Поясняю. Это ведь ты принял решение перебраться в Марку? Вижу, что ты. А теперь, прежде чем ты решишь меня убить, позволь договорить. Давай посмотрим, к чему это привело. Тебе действительно удалось перевести свою семью в Киркволл, но какой ценой? М? - Нервно передернув плечами, Хоук сцепил зубы, но продолжил внимать, не предпринимая никаких попыток меня заткнуть: - Не думай, в этом я тебя не виню, ты действительно мало чего мог сделать в той ситуации. Но ответь мне на вопрос, что тебе стоило сдержать обещание, данное Флемет?
-Так ты от нее? - насмешливо фыркнул Защитник: - Наказать меня пришел?
-Уймись, и дослушай. Ты вновь подверг себя и своих близких опасности, которой удалось избежать только чудом, даже не спрашивай меня каким. Все равно не поверишь. И что ты делаешь сейчас? В своем стремлении разбогатеть ты собираешься затащить свою единственную сестру в кишащее Порождениями Тьмы и прочей мразью катакомбы. Ты действительно не замечаешь, в чем твоя проблема?
-И в чем же?
-Нельзя постоянно идти по головам, тем более, если речь идет о твоей собственной семье, идиот! - взорвался я. Нет, я никогда не говорил, что отличаюсь непрошибаемым спокойствием, но этот? Этот? Какого, а? - Если возьмешь Бетани с собой, ты ее больше никогда не увидишь, неужели до тебя это никак не доходит?
-А если она останется здесь, до нее доберутся Храмовники! - в тон мне ответил Гаррет, угрожающе нависнув прямо перед лицом. - Какой у меня есть выбор?
-Отправь ее в Круг Магов. - холодно ответил я, глядя прямо в глаза.
-Я тебя сейчас ударю…
-Разумеется, не сюда. В Ферелден. К своей сводной сестре.
-К кому? - опешил он, отступив на шаг: - Что ты несешь, к какой еще сводной сестре?
-Ее зовут Солона. Солона Амелл. - терпеливо пояснил я, и, отметив сменившееся выражение лица, позволил улыбке выскочить наружу: - Верно, Амелл - Дочь Ревки Амелл, кузины твоей матери. Уж не знаю, будет ли она рада такому воссоединению с семьей, но в одном я уверен - она сделает для нее всё.
-Откуда такая уверенность?
-Если тебе и это не по нраву, - хмыкнул я в бороду, хряпнув очередной раз по стволу: - Могу предложить еще три возможных варианта. Первый… Отправив пару писем, я могу устроить ее в качестве “консультанта по международным отношениям” при дворе. Тут тебе даже на выбор - хочешь - Орзаммар, хочешь - Денерим… Хотя Анора вряд-ли одобрит присутствие такой милашки рядом с мужем… - Невольно припомнив первое впечатление, вгрызшееся в память о королеве, внутренне осклабился в довольной улыбке. Действительно волевая женщина - пережить такую подлянку от собственного (пусть и одержимого, но все-же?) отца, побывать в темнице, да еще и выступить против него на Собрании Земель… Представляю, какого сейчас Алистеру! - Второй - можно поселить ее у долийцев… И не смотри на меня так, они ее примут, будь уверен! Тем более, что совсем недавно одна Хранительница собственноручно вытолкала взашей свою Первую Ученицу…
-А третий? - приглушенно буркнул Хоук, окончательно потерявший связь с реальностью. В чем-то я его даже понимаю - вывалить такой массив информации, да еще и одним махом…
-Ничего особенного - всего-лишь крепость на Пике Солдата. Ее, кстати, недавно обжили Серые Стражи, так что там она точно будет в полной безопасности. - На этот раз Гаррет не спешил. Похоже, мне все-же удалось переключить его внимание на куда как более насущные проблемы. Конечно, было бы куда лучше вовсе отговорить его от этой авантюры, но тогда я не берусь предсказать, что произойдет в дальнейшем. Он должен пойти туда, и точка. Да, я уже вмешался, не позволив ему угробить собственную сестру, но это не будет иметь таких уж катастрофических последствий для грядущего. “Возможно” - холодно подчеркнула Ирида. Возможно… - Подумай, торопиться нам некуда.
-Нам? - отстраненно спросил он, не сводя с пальмы немигающего взгляда.
-Разве ты меня не искал? - медленно поднимаю правую бровь: - Хорошо, можешь подумать и об этом, навязываться не стану.
-Денег у нас все-равно нет. - страдальчески поморщился воин, сбросив мою руку с плеча.
-Найдем. - беззаботно пожав плечами, демонстративно подбросил на ладони “приобретенный” недавно кошель: - Это не сложно.
-Какие нынче стражники пошли… - сказала Бетани с блуждающей на лице немного кривоватой улыбкой: - Сами к воровству подстрекают!
-Немного тут, немного там… - виновато развел я руками, отступая к двери: - Местный микроклимат хуже уже не станет. Давно ты здесь?
-Достаточно, - туманно ответила она, прислонившись плечиком к проему, отрезав мне “безопасный” путь к отступлению: - Интересный ты парень… Тейн, верно? - я кивнул: - С первых-же дней добровольно пошел на службу, добился весьма высоких показателей, честен, исполнителен… С другой стороны - водишь дружбу с местными работорговцами, контрабандистами, наемниками, не гнушаешься время от времени набить карман за чужой счет…
