*Интерлюдия 2. Генерал-полковник Фёдор Нестеров. Спустя 2 недели. Резиденция ИСБ в Москве, 4:50 a.m.*

-Что там за хе*ня у вас твориться? - вот уже вторая неделя, как мне приходилось орать на подчиненных, дабы выудить хоть каплю информации. - Вы в конец охренели, ленивые ур-роды! Под трибунал захотели?

-Никак нет, тащ генерал-полковник! - проблеял тощий адъютант, вытянувшись в струнку. - Нам не удается обнаружить никаких следов террористов!

-Извини, Лёшка. - махнув рукой побледневшему племяннику, немного сбавляю тон и молча указываю на стул. - Вторые сутки на ногах, нервы ни к черту, сам понимаешь…

-Да, дядя. Вот то, что есть на данный момент… - молодцом, малец. Далеко пойдет. - Две недели назад ОПГ под названием “Сопротивление” организовала крупнейший за последние пятьдесят лет теракт. Взяв в заложники почти всех членов совета, террористы, не предъявив никаких требований, казнили их путем сожжения. Также была уничтожен круизный лайнер полковника Фахмова, на котором в тот момент находились более полусотни симпатизирующих Империи меценатов…

-Вот на них мне как раз и наплевать! - стукнув кулаком по столу, опрокинул граненый стакан с водкой на бумаги. - Дерьмо… Других найдем! Ты давай лучше по поводу этих… Как их там? “Сопротивленцев”? Чему эти идиоты хоть сопротивляются? Какие преследуют цели уже известно?

-А об этом они заявили открыто. - в каком это смысле? - Казнь членов совета велась в прямом эфире на всех наших каналах. - Дерьмо! - Один из лидеров террористов заявил, что они, цитирую: “Я даю тебе слово, что мы придем за тобой!” Как можно понять из данного высказывания, - племяш повернулся на стуле и щелкнул пультом, запуская на проекторе запись трансляции. - Это обращение напрямую к Его Высочеству.

-А, в первый раз что-ли? Таких дебилов всегда хватало! Устройте блокаду и прочешите весь город! Где, кстати, это было?

-Колония № 223. - отметив мой немой вопрос, племянник пояснил: - Нью-Йорк, дядя. Пора бы уже…

-Да в этих цифрах сам чёрт ногу сломит! Ну не тяни ты кота за яйца! - почти простонал я.

-Да, извини. Так вот - блокада невозможна.

-Это еще почему?

-С того самого… кхм, показательного выступления в городе поднялся бунт. Наших агентов просто выкосили в первые же сутки.

-Кто, гражданские? - от удивления глаза едва не сбежали к переносице.

-Нет, это были отлично подготовленные специалисты. Толи наёмники, толи еще кто, мы так и не собрали ни единой крупицы информации. Действуют внаглую: тяжелая пехота сначала поливает укрытие огнесмесью, затем штурмовая бригада под прикрытием снайперов расстреливает остатки выживших. Пленных не брали, сдаваться никому не позволяли, также расстреливая на месте.

-Город, поди, разграбили?

-Как раз нет. - вот теперь я вообще ничего не понимаю. - Действуют оперативно, предводители организации перекупили местных полицейских, выдав им полный карт-бланш. Любые акты агрессии против мирного населения пресекаются по законам военного времени.

-Что, неужели снова казни?

-Именно. Грабеж - расстрел на месте. Насилие - расстрел на месте. Агитация к противодействию…

-Дай угадаю - расстрел на месте?

-Нет, дядя. - снова щелкнув пультом, племяш показал снимки со спутника. Десятки тел болтались на фонарных столбах. - Казнь через повешение. И это не “каратели”. Это сами гражданские.

-Не понял? Да их порядки даже хуже, чем у нас!

-В чем-то да. - согласно кивнул Лёшка, переходя на менторский тон. - Однако, есть и плюсы. Населению раздаются припасы, налоги снизились почти на триста процентов, преступность в пределах города резко сократилась…

-Да как они на такие налоги вести войну собираются?

-Как-то же раньше вели… - пожал он плечами. - Кстати, мне весьма симпатизируют их идеи…

-А ну пасть захлопни! - сердито прикрикнув, снова опустил кулак на стол, превращая и без того пропитанное перегаром помещение в кунсткамеру. - Не вздумай такого при других офицерах ляпнуть, а то не посмотрю, что ты мой племянник! Сразу в колонию загремишь! Ты по делу давай!

-Да, дядя. - устало выдохнул племянник. - Если рассматривать картину в целом: Первое - у них есть детально продуманный план. Второе - у них имеется множество исполнителей и ресурсов. Третье - отлично подготовленные специалисты. Кажется, это не очередное нелепое восстание…

Дверь рывком распахнулась, едва не слетев с петель, и в кабинет тяжелым шагом ступила огромная фигура, запакованная в воронёную стальную броню, с гербом Империи на груди. По спину пробежала капля пота, я рывком вскочил и стукнул кулаком о левое плечо, пнув стул нерасторопного племянника:

-Легат. - глубоко поклонившись, придвинул гиганту стул, который он проводил ленивым взглядом из-под узкой прорези шлема. - Чем обязаны столь великой чести?

-Оставь формальности, Федька. - гулко пророкотал легат из-под глухого забрала шлема. - Все свои.

-Ну, тогда рад тебя видеть, Миша! - достав из ящика стола бутылку коллекционного коньяка, щедро плеснул в чистый стакан, протянув старому знакомому. - Будешь?

Стянув с головы “ведро”, седовласый мужчина с тихим стуком разместил его на столе, и, шумно выдохнув, одним глотком опустошил стакан. - Благодарю. Кстати, твой племянник говорит интереснейшие вещи…

-Миш, Лёшка просто так сболтнул про симпатию террористам, чес слово! - от волнения на лбу выступил холодный пот. Приняв протянутый легатом платок, споро вытер капли со лба. - Он не имел в виду ничего такого, клянусь!

-Сделаю вид, что я этого не слышал… - крякнув, клон грузно опустился на стул, заставив его заскрипеть от непомерной тяжести доспеха. - Я о другом. Тебе их действия ничего не напоминают? По крайней мере, одного из явных лидеров?

-Господин Легат, вы говорите о так называемом “Стамбульском мяснике”? - вкрадчиво спросил племянник.

-Молодец, лейтенант! Смышленый парень! - ободряюще кивнув парню, мужчина по-дорому улыбнулся и махнул рукой, призывая продолжать.

-Он нам известен под несколькими именами. В обоих фигурирует “Кан”, но фамилии разные. Одна - Турецкая, “Озгюр”, вторая - явно Итальянская - “Руссо”. Впервые он засветился в Стамбуле, где подчистую вырезал одно из самых влиятельных семейств, за что и получил своё прозвище. Затем - ограбление Имперского золотого фонда. Успешное, между прочим. Но, что самое интересное в данной ситуации, несмотря на тщательно продуманную операцию и продолжительную подготовку, он весьма глупо попался. Угодил в тюрьму. В Хорватии, “Голи-Оток”. Просидев там год в одиночной камере, он сбежал во время бунта. Это была отлично спланированная диверсия. В то время, как охрана была занята подавлением разбушевавшихся арестантов, он скрылся по сточным тоннелям. Да, там должны были быть решетки, но как раз в этот день проводилась профилактическая очистка. Это не могло быть простым совпадением. Далее - несколько крупных операций под его предводительством: Вьетнам - лагерь переподготовки ИСБ. - щелчок пультом. - Есть снимки. Австралия, там были наши наёмники. - снова щелчок пульта, изображение сменяется на угрюмого типа в маске, выпрыгивающего из грузовика. - Также присутствуют снимки и видеозапись. Чернобыль. - щелчок кнопки пульта, и изображение меняется, представляя вид огромного кратера с обломками бетонной крошки. - Уничтоженный завод по производству клонов. Аналитики считают, что там также засветился наш террорист, но документальных подтверждений нет. Однако, нам известно о том, что это была одиночная акция. Предположительно, перед нами один из сбежавших клонов. Изначально было вынесено предложение о его повторной вербовке на службу Империи, но после предыдущего инцидента был вынесен смертный приговор. На этом всё.

-Неплохо, неплохо. - сдержанно покивал легат. - Но ты кое-что забыл. Что тебе напоминают его действия?

-Хорошо подготовленный специалист. - недоуменно пожал плечами племянник. - Исполнительный, преданный. Сомневаюсь, что это может быть клон. Скорее - потомственный военный. Возможно, сын репрессированного потомственного военачальника. Чувствуется хорошая школа.