- Мик, - позвал змей, - у меня будет просьба.

- Какая?

- Если что-то случиться, - он смотрел на меня золотыми глазами с вертикальным зрачком, - беги! Я не знаю, смогу ли справиться со всеми ведьмами разом, даже если твои мама и отец вступятся, но одно скажу, - взяв мою руку, притянул к себе, - я за тебя жизнь отдам, - я ему улыбнулась и повторив жест, ответила:

- Я не убегаю от опасностей, а сражаюсь бок о бок с тем, кого люблю, - его глаза приняли нормальный вид, но рука по-прежнему держала мою. Так мы сидели, пока нам не принесли обед. Хотелось послать всех и уйти в комнату, сидеть рядом и разговаривать обо всем и ни о чем.

Но нам нужно собираться и идти на мероприятие. Но так просто сдаваться ни в моем характере и для начала надо обозначить позиции, а именно показать наши с Шаем отношения и серьезность намерений.

Поэтому я решила заплести на его голове ритуальное плетение принятия, он не спорил и сжав зубы терпел все то, что творят мои руки. И после получаса пыток отпустила змея с прической ведьминого избранника. Так я собираюсь показать, что он мой и мне никто другой не нужен. По левой стороне шли четыре тонкие косы, с вплетенными в них сними лентами, означающими мою стихию. И когда за нами зашла мама, чуть не рухнула замертво.

- Значит, ты решила так поступить? – спросила она, сидя на стуле, отпаиваясь чаем. Прошло десять минут, как она пришла в себя, а глаза до сих пор удивленные. Она смирилась, не приняла Шая, а смирилась с моим выбором.

- Да, - ответила я, уже готовая, - мы так решили, - и на моей голове, сверкая белыми лентами шли витые, словно змеи косы, заплетенные Шаем, - мне плевать что скажут ведьмы, - и тряхнув волосами добавила, - я высший вампир, маг крови и разума, и ведьмины дела меня не касаются.

- Значит мне конец, - встала мать и пошла на выход, - но утереть нос и увидеть страх и ужас в глазах совета, того стоит, - уже в двери, она смотрела на нас и улыбалась. Она знала, что я не стану плясать под дудку ковена и сделаю так, как посчитаю нужным. Я и Шай решили так. Сразу поставим точки над «Ё», и покажем ведьмам нашу позицию.

Переодевшись каждый в свое, предстали перед родительницей. Она посмотрела на меня и кивнув, что пойдет, принялась разглядывать змея. А он решил быть как я – открыто и скрытно одновременно. Традиционная одежда у змеиного народа была двойная. Белая с воротником стойкой рубашка со шнуровкой до середины груди и коротким рукавом, а сверху надевалась вторая часть с длинными рукавами и разлетающимся подолом, открывающим белую половину и облегающие брюки под цвет верхней части, ну и обувь. Типа балеток тапочки черные без узоров и удобные для танцев и простой ходьбы. И весь наряд был расписан нитью, символы семьи и клана, показывающие статус и покровителя, если он есть.

Мама ушла, а мы взявшись за руки последовали за ней. В портал, открытый специально для торжественного случая и далеких гостей. Шай шепнул, что возможно мы встретим Мизуки и отца, а возможно и старых друзей, но не исключал и встречи со старым врагом. Я готова была ко всему, и плевать, что нас ждет потом, главное мы вместе сейчас.

Когда портал был пройден, мы оказались посреди зала. Золотой дракон любил жить с шиком и встречал гостей так же, не жалея средств и времени на подготовку. Зал украшен белыми шторами с золотым орнаментом правящего рода, с потолка свисают многоуровневые подсвечники, вылиты из золота, до блеска и собственного отражения начищен кафельный пол. Колонны, поддерживающие тяжелый потолок, с фресками и объемными картинами прошлых событий, исторических моментов, так же украшены лепниной из золотых узоров. Шикарно, но на мой вкус слишком громоздко. По мне восточный максимализм самое то.

На постаменте у центральной стены, с солнцем у изголовья, стоял трон, точнее каркас для трона, на самом деле, было три удобных кресла. Почему три? А это мне сказал Шай, но по большому секрету.

- У драконов нет принципа морали, - держа меня за руку, начал он свой рассказ, - если ему кто-то понравился, и он того пожелал, то возьмет, и ты пискнуть не успеешь, как окажешься в золотой клетке. Один из тронов его, то есть Императора, рядом по правую руку для жены, а это эльфийка, и еще один для фаворитки. Она становиться частью семьи, пока не надоест. Но по мнению дракона, это честь быть любовницей такого важного существа. И никто не отказывает, у него уже пять фавориток сменилось. И живут они во дворце.

- Чего? – я удивилась, но сделала это как можно тише, не привлекая внимания, - а как же все те истории, что любит дракон одну единственную, жизнью сплетенную, судьбою подаренную?

- Это да, но никто не говорил, что любить можно и так, - пояснив, - он любит эльфийку, и любовь взаимна, но драконью суть никуда не денешь, - он рассказывал, а у меня на голове шевелились волосы, как так можно? – все что хочется – получит, а если нет, смерть противникам.

- Жесть!

- Да, но самое страшное, ему никто не отказывал, - и тут я встала. Идти дальше не хотелось. Шай держал меня под руку и спросив что со мной получил ответ:

- У меня на душе плохо, - а это значит, что будет что-то не то. Всегда так, как только в ступор впадаю, жди беды, - Шай, не отпускай меня сегодня, - попросила его. Он кивнул и сказал, что будет рядом, а если нет, то отцу на попечение отдаст. Я кивнула, приняла тот факт, что нутро вопит и требует вмешательства. Обезопасить себя полностью не удалось, как хотелось бы, но если что план отступления у нас был. К змеям и плевать на академию. Свобода и жизнь дороже.

Постепенно народ прибывал. Кого-то змей знал, приветствовал, а кого-то игнорировал. А на кого-то старался не смотреть, дабы подавить порыв подойти и убить. Но к одному гостю внимание Шая было направлено особенно усиленно. Он ждал удобного случая, чтоб поймать и о чем-то договориться. И когда поймал минуту его свободного времени, оставил меня, сказав, что скоро будет рядом. Но как только он ушел, ко мне подошел темноволосый, желтоглазый представитель паучьего клана. Хорош, Ризель бы оценила. Мужчина высок, с широким разворотом плеч, под тканью рубашки можно было видеть упругие мышцы и пресс. А лицо со сверкающими глазами притягивало на разговор и мне казалось, что я его давно знаю. Но этот все магия и наваждение.

- Леди, - протягивая напиток, обратился паук, - могу составить вам компанию?

- А зачем? – мне было интересно, по какой причине он заинтересовался мной, раз решил подойти. Я не известна, мать и отец еще меня не представляли, чтоб знать кто я.

- Ради любопытства, - его тонкие губы были растянуты в улыбке, глаза узки, видны лишь щелочки, брови сдвинуты к переносице, весь его вид говорил, что он меня изучал. Я не будь дурой, непринужденно тряхнула волосами, показывая косы, намекая, что у меня есть пара и что я не нуждаюсь в постороннем внимании, надо было видеть, как паук меняется в лице. Видимо он что-то понял, раз сделал шаг назад, видя его реакцию, спросила:

- Еще вопросы?

- Да, - на лице восхищение, - где такую малышку откапал Дар?

- Где откопал, уже нет, - улыбнулась, так как понимала, предо мной не враг. Паук знал Шая, и раз называет его коротким именем, то имеет на это право. А это могли делать либо по дружбе, либо по личному разрешению. Просто так назвать змея коротким именем равнялось желанию свести счеты с жизнью.

- Жаль, - расстроился паук, но я его решила обрадовать. Есть у меня желание осчастливить подругу, поэтому спросила его прямо в лоб, как он отнесется к тому, что есть у меня знакомая девушка его вида, на что тот заинтересовался: - а с какой целью интересуешься?

- Подруга у меня из ваших, - он снова принял вид хищника, сузив глаза, натянув улыбку и попросил меня ее описать, но зачем словами, если я прихватила рисунки. Не знаю почему, на тот момент мне казалось, что так будет нужно, - смотри, - протягивая альбом, - зовут ее Ризель, - мужчина смаковал ее имя, наслаждался им, и мне казалось, паук внутри готов был плести паутину, дабы связать эту прелестницу. Рисунок забрал, я не возражала, - нарисую еще, она любит позировать, - он взяв мои руки, тряс и благодарил меня. За что конкретно, пояснил, что ее давно добивается, а сама девушка неуловима. Родители и те не могут ее найти. Но теперь он ее схватит и к себе затащит, а та не отвертится.